[发明专利]图像承载体、处理盒和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有感光层的图像承载体以及具有该图像承载体的处理盒和图像形成装置，所述感光层的表面上可形成静电图像。

背景技术

诸如打印机和复印机的图像形成装置已被广泛使用，与这种图像形成装置的各种部件有关的技术也已众所周知。在众多图像形成装置之中，采用电子照相法的图像形成装置通常通过使用带电单元对诸如感光体鼓的图像承载体进行充电，并且在充电的图像承载体上形成电势不同于周围的电势的静电潜像，以此形成印刷图案，并利用包含调色剂的显影剂对这样形成的静电潜像进行显影，最终将其转印到记录介质上。

在采用电子照相法的图像形成装置中，图像承载体起如下的重要作用：保持原始图像(即，静电潜像)，以及使该静电潜像显影。最近，在市场中可以更加容易地得到包含图像承载体和诸如带电单元的其它用于图像形成装置的部件的各种处理盒。因为用户通过在图像形成装置中安装该处理盒从而可以将包括图像承载体在内的多个部件一起安装在图像形成装置中，所以这种处理盒更易于例如维护等。

在这种处理盒中，图像承载体的性能会根据其在安装到图像形成装置中之前的储存状况而变化。例如，当处理盒被储存在经受频繁振动的环境下时，由于在带电单元与图像承载体之间的摩擦而在图像承载体表面上形成局部带电区域。结果，在图像承载体表面上可能出现带电性不规则性。当在存在如上所述的带电性不规则性的情况下将该图像承载体用于图像形成时，则可能在形成的图像中存在一些例如由浓度不规则性导致的图像质量缺陷。为了避免图像质量缺陷，已经提出了保护图像承载体表面的方法，这些方法包括在将图像承载体安装在图像形成装置中之前用粉末涂布图像承载体表面的方法(例如，参见日本特开平03-103878号公报)以及用膜覆盖图像承载体表面的方法(例如，参见日本特开平01-70785号公报)。

在日本特开平03-103878号公报和特开平01-70785号公报中描述的使用保护材料来保护图像承载体表面的方法中，必须在将处理盒安装到图像形成装置中之前去除保护材料。然而，在日本特开平03-103878号公报中描述的在图像承载体表面上涂布粉末的方法中，难以完全去除粉末，残留在图像承载体表面上的粉末可能引起更频繁的图像缺陷。另外，在日本特开平01-70785号公报中描述的通过用膜覆盖图像承载体表面来保护图像承载体表面的方法中，在去除膜期间可能使图像承载体表面暴露于外部光线，这导致图像承载体表面对光的灵敏度的波动，从而导致图像质量缺陷(浓度不规则性)。

发明内容

鉴于以上情况，本发明的目的是，提供一种带电性稳定的图像承载体，以及用于良好的图像形成的具有这种图像承载体的处理盒和图像形成装置。

本发明的一个方案所述的图像承载体包括：

导电性基材；以及

形成在基材上的感光层，感光层的最外表面层包含粒子，所述粒子的由公式(1)表示的数均粒子球形度约为0.7以下：

球形度＝4πA/L²(1)，其中π表示圆周率，A表示粒子的投影面积，L表示粒子投影图像的周长。

球形度是表示粒子形状如何近似于球形的数值，具体地说，该数值是二维平面上的粒子投影图像的面积相对于周长与所述投影图像相同的圆的面积的比率。近似于球形的粒子的球形度约为1，而形状不像球形的粒子的球形度小于1，这样，可以由球形度定量地估计粒子形状如何近似于球形。

通常，感光层的表面层是通过涂布含有电荷输送材料等的涂布液而形成的。当将粒子分散在该涂布液中时，在粒子形状与球形相差甚远的情况下这些粒子更易于在涂布液中聚集。

在本发明的图像承载体的感光层中使用了平均球形度为0.7以下的不规则形状的粒子，这样，聚集粒子的存在使图像承载体表面变粗糙。相应地，即使当存在与本发明的一个方案所述的图像承载体接触的部件时，该图像承载体与所述部件接触的面积也会减少。这样，例如，因为诸如振动的环境因素，所以即使当该图像承载体与所述部件彼此摩擦，也可避免图像承载体的带电性的不规则。

进一步，在本发明的一个方案所述的图像承载体中，所述粒子可以是氟树脂粒子。

通过在感光层的表面层中使用氟树脂粒子，可降低摩擦系数并提高对磨损和刮伤的耐久性，并且因为调色剂与清洁单元中的刮刀之间的摩擦力保持不变，所以调色剂与表面层之间摩擦力的减少有利于用刮刀去除调色剂，导致清洁效率的提高。

并且，在本发明的一个方案所述的图像承载体中，所述感光层可具有包含4.5重量％～7.5重量％的粒子的表面部分。