[发明专利]清洁刮刀及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及到一种清洁刮刀及图像形成装置。

背景技术

利用电子照相方式的图像形成装置(以下简称为“图像形成装置”)能以简单的操作形成高画质图像，且易于进行保养检查，因此广泛应用于很多工业领域。图像形成装置例如包括感光鼓、带电部、曝光部、显影部、转印部、定影部、清洁部。感光鼓在其表面具有感光层。带电部使感光鼓表面带电。曝光部将信号光照射到带电状态的感光鼓表面，形成静电潜影。显影部将色粉提供到静电潜影，形成色粉图像。转印部将色粉图像转印到记录介质。定影部通过加热加压将色粉图像定影到记录介质。清洁部包括与感光鼓表面抵接设置的清洁刮刀，去除感光鼓表面附着的多余的色粉、纸粉等。

图像形成装置如上所述可形成高画质图像，但随着其广泛的普及，要求进一步提高性能，例如要求降低耗电。耗电降低主要对降低将色粉图像定影到记录介质时的加热温度(以下称为“定影温度”)进行研究。作为其环节之一，通过增加色粉中的脱模剂(蜡类)的含量，可对色粉赋予低温定影性。但脱模剂存在无法存留在色粉粒子内部、而渗出到色粉表面的缺点。因此，在将色粉图像转印到记录介质后，当色粉残留在感光鼓表面时，脱模剂从残留色粉内部渗出，附着到感光鼓表面。并且，非常易于产生如下成膜现象：通过清洁刮刀将脱模剂延伸到感光鼓的圆周方向的较大范围，膜状地附着到感光鼓表面。成膜妨碍感光鼓表面平均带电，成为导致影响图像鲜明性的图像模糊等图像不良的原因。并且，色粉附着到清洁刮刀并熔融，可能导致产生白道等图像不良。因此，使用具有低温定影性的色粉的定影温度的低温化技术存在防止成膜产生、色粉附着或熔融等应解决的课题。

针对这种课题，提出了通过降低感光鼓及/或清洁刮刀的表面能量防止脱模剂延伸的各种技术。例如，包括向感光鼓表面涂敷润滑剂的方案。在该技术中，由于润滑剂是消耗品，因此需要在图像形成装置内部设置将润滑剂涂敷到感光鼓表面的机构。这种机构的追加会导致图像形成装置的大型化及图像形成装置内部结构的复杂化，降低图像形成装置的保养检查性、使用寿命、便利性等，提高制造成本。并且，包括使感光鼓表面的感光层含有氟树脂粒子的方案。当感光层中含有氟树脂粒子时，对从曝光部照射的信号光的灵敏度下降，可能损害图像重现性。并且，感光层中产生以氟树脂粒子为起点的小孔，损害感光层的平均带电性，易于产生图像不良。并且，包括在清洁刮刀表面设置氟树脂层的方案。该氟树脂层通过与感光鼓的滑动摩擦而逐渐磨损，因此不会在感光鼓的整个使用期间充分发挥作用。

进一步，日本专利特开2003-195711号公报提出了由如下材料构成的清洁刮刀：向100质量份的聚氨酯橡胶中分散0.1～50质量份由乙烯树脂、氟树脂或聚酯构成、且数均粒径0.01～30μm的树脂粒子而形成。在日本专利特开2003-195711号公报中，作为氟树脂粒子具体起到作用的，仅是第“0104”段的(树脂微粒的制造例5)中制造的作为甲基丙烯酸氟化乙酯、甲基丙烯酸甲酯、苯乙烯的共聚物的氟树脂粒子。并且，日本专利特开2003-195711号公报中主要记载了对100质量份作为基材的聚氨酯橡胶添加0.1～50重量份树脂粒子，在第“0124”段的表1中具体公开的氟树脂粒子的添加量仅为5质量份。上述氟树脂粒子与作为基材的聚氨酯橡胶的湿润性不充分，因此对100重量份基材添加15质量份以上时，损坏在基材中的平均分散性，可能降低清洁刮刀整体的机械强度、及使用寿命。此外，第“0042”段中，作为氟树脂列举了聚四氟乙烯。但是，使用作为第“0124”段中具体公开的作为氟树脂粒子的添加量的5质量份的聚四氟乙烯时，也无法避免较少的打印页数下的清洁不良。并且在引用文献1中，对于将引用文献1的清洁刮刀用于如下图像形成装置中没有任何公开：该图像形成装置为了提高低温定影性使用增加脱模剂含量的色粉。