[发明专利]数码相机

说明书

技术领域

本发明涉及具有能够从透过图像数据中探测诸如人的主对象的功能的数码相机，也即，所述透过图像数据是从摄像装置通过抽取(thinning-out)读数获得的图像数据，以向用户提供取景器的动态图像，并且为处理提供与被探测对象有关的信息以实现诸如自动聚焦(AF)控制的拍摄支撑功能。

背景技术

基于从预置被期望的被拍摄体区域或通过用户操作设置在操作面板上的按钮等等指定的区域获得图像，提出了一种控制自动聚焦(AF)控制机构的技术，作为数码相机的拍摄支撑功能。

此外，提出且在实际中使用了下述技术，所述技术分析在拍摄之前在由用户构景处理中获得的透过图像数据，并且从而探测具有表示人脸的图像的特征的区域，以及基于被探测区域的图像数据合焦在被探测作为被拍摄体的人脸。

通过使用该脸探测技术，无论在提前设置在框架等的中心的调焦区域内是否存在主对象，都能确保合焦在被拍摄体上。因此，能够实现自由构景。

同时，提出了从被拍摄图像中提取人脸的特征点和基于与被登记人的特征点的匹配程度在被拍摄图像中识别作为被拍摄体获得的个体的脸的技术(日本未决专利申请公开No.Hei-6-259534)。

注意，随着设在数码相机中的图像拾取器件具有增加的象素数，被拍摄图像的图像质量显著地提高。例如，即使是在重放时放大被拍摄图像的一部分时，图像也具有足够高的质量，可以清晰可见。

作为利用数码相机的如此好的图像质量的功能之一，提供了下述一种功能，它使得设在数码相机中的液晶显示部件或通过电缆连接到数码相机的投影仪能够放大所显示的被拍摄图像的想要的部分。

为了处理这样放大的显示功能，在其中基于如上所述的期望的被拍摄体区域或用户指定的区域中的图像执行AF控制的数码相机中，与拍摄静态图像(在下文中称为拍摄图像)、该拍摄图像相对应的简略图像、拍摄日期和时间相关的标签数据等等一起，将指示被期望区域或被指定区域的信息记录在存储介质中(日本未决专利申请公开No.2004-193977和No.2003-125251)。当将与被期望的被拍摄体区域或被指定区域有关的信息这样与拍摄图像相关地记录作为与拍摄有关的信息的一部分时，在拍摄之后实现与放大显示功能的链接。

同时，日本未决专利申请公开No.2004-193977的上述技术采取在被期望的被拍摄体区域捕获主对象，作为将要被拍摄的图像。因此，例如，它不能处理下述情况，即在被期望的被拍摄体区域捕获对象，然后半压快门按钮以聚焦，然后拍摄偏离中心的被拍摄体。日本未决专利申请公开No.2003-125251使能够对定位在所期望的位置处的被指定区域执行AF控制。然而，为了该目标，用户必须在拍摄期间操作AF指示器以决定被指定的区域。

另一方面，在采用脸探测技术的数码相机中，无论在人脸位于框架中的任何地方，都能够执行可靠的AF控制。因此，能够对具有极高自由度的构景执行满意的拍摄而无须执行复杂的操作。

然而，在相关领域中，通过脸探测获得的信息专有地提供给诸如AF控制的拍摄处理。没有生成与为在获得拍摄图像后的处理所准备的功能的链接。(例如，包括上述放大显示功能的幻灯片放映功能)。

注意，随着用于存储图像的存储介质的容量的增加，由典型的数码相机的用户拍摄的图像数目显著增加。

因此，例如，基于不同视点自动归档大量拍摄图像的技术，诸如不仅按照拍摄日期和时间，而且按照每个拍摄对象归档的技术是被需求的。

例如，如果将上述脸探测和识别的技术应用到拍摄图像，可以提取其中捕获每个对象的图像。这样可以依赖于所期望的对象是否被捕获在图像中而选择性地获取或保留拍摄图像，并且可以按每个对象来归档拍摄图像。

然而，如上所述，由于通过最近数码相机拍摄的图像数据是有很大数据量，所以探测与拍摄图像中的人脸相对应的区域需要与拍摄图像中的增加的象素数相对应的更长时间。

发明内容

本发明的一个目标是提供一种数码相机，在所述数码相机中在通过拍摄获得图像后，也能够使用在拍摄时由对象探测获得的信息。

本发明的另一个目标是使得在显示拍摄图像的的幻灯片放映中或归档工作中能够利用在拍摄处理中获得的用于对象探测的被拍摄体信息。

通过下列构造的数码相机实现上述目标。