[发明专利]内窥镜

说明书

技术领域

本发明涉及在包含前端结构部的插入部的一部分上具有弯曲部的内窥镜。

背景技术

例如，在医疗用的软性内窥镜中，插入体腔内的插入部设有挠性管部，并在挠性管部的前端部经弯曲部设有前端结构部。弯曲部由将多个节环通过关节销可自由转动地连接的弯曲管、外装在该弯曲管上的网管以及进而包覆将该网管的外周部的外装橡胶构成。外装橡胶的前端侧由前端结构部的基端部外周包覆，并且基端侧由挠性管部的前端部外周包覆，以使内窥镜的内部保持水密。

在外装橡胶的由前端结构部包覆的前端部位的外周与外装橡胶的由挠性管部包覆的后端部位的外周的连接部，作为绕线部，在外装橡胶的外周部上分别卷绕并绑紧蚕丝等线状部件，从而将外装橡胶固定在连接部上。进而，通过在绑紧的线状部件的周围涂敷由热硬化性树脂构成的粘接剂，使外装橡胶的固定状态牢固(例如参照专利文献1～3。)。

在专利文献1中，在作为绕线部的外装橡胶的覆盖管的外周面上设置有圆环状的凸部，使线状部件的卷绕范围明确并且能够简单地进行线状部件的端部处理。

在专利文献2中，在绕线部的覆盖管的外周部卷绕多圈线状部件，在该线状部件的外周涂敷粘接剂，并且从该线状部件上包嵌热收缩管。进而将热收缩管加热使其热收缩。

在专利文献3中，在绕线部的弯曲橡胶的外周部卷绕多圈两种线状部件，并在该线状部件的外周涂敷粘接剂。

专利文献1：日本特开2005-287575号公报

专利文献2：日本特开2000-166859号公报

专利文献3：日本特开2004-166840号公报

专利文献1～3在作为绕线部的覆盖部件的外装橡胶的外周部上卷绕线状部件后，在该线状部件的外周部涂敷预定量的粘接剂，但通常的做法是，将线状部件卷绕在外装橡胶的外周部上的线状部件的卷绕开始端部和卷绕结束端部被拉入到卷绕有线状部件的卷绕部的下侧来固定。

图22和图23表示将构成内窥镜的插入部的弯曲部1的弯曲部件2的前端部通过多个小螺钉4与内窥镜的前端结构部3连接的状态。在弯曲部件2的外周部包覆有作为覆盖部件的外装橡胶5，在该外装橡胶5的外周部螺旋状地紧密卷绕有线状部件6。

作为将线状部件6卷绕在外装橡胶5的外周部上的方法，首先，在将线状部件6卷绕在外装橡胶5的外周部上并设置结扣6a后，使卷绕开始端部6b沿着弯曲部件2的轴向。然后，如图22所示，将线状部件6沿箭头方向螺旋状地紧密卷绕在外装橡胶5的外周部，并将线状部件6的卷绕开始端部6b配置在卷绕部6c的下侧。在外装橡胶5上形成卷绕部6c后，将线状部件6的卷绕结束端部6d拉入卷绕部6c的下侧并临时固定。

因此，线状部件6的卷绕开始端部6b和卷绕结束端部6d沿着弯曲部件2的轴向大致平行地配置。即，线状部件6的卷绕开始端部6b和卷绕结束端部6d配置为夹在外装橡胶5的外周面与卷绕部6c之间的状态。

但是，如上所述，当构成弯曲部1的弯曲部件2的前端部通过多个小螺钉4与前端结构部3连接时，小螺钉4的头部4a从连接部7的外周面突出，从而在连接部7的外周面上产生凹凸。虽然通过后续加工也将小螺钉4的从连接部7的外周面突出的头部4a精加工成平滑，但是难以在整周上精加工成平滑。

此外，在外装橡胶5的外周部上卷绕线状部件6而形成卷绕部6c后，在该卷绕部6c上涂敷热硬化性树脂等树脂层6e，并将卷绕部6c固定在外装橡胶5上。

将这样构成的内窥镜在灭菌时投入到高压灭菌装置中。在该高压灭菌工序中，由于将内窥镜整体加热到高压和高温(135℃)，所以外装橡胶5软化，外装橡胶5与线状部件6的卷绕部6c一起缩径。

因此，如上所述，当在连接部7上具有凹凸时，在外装橡胶5上，在凹凸的边界处应力分布变化，在树脂层6e上产生裂纹，存在水密性容易被破坏的问题。此外，如图22和图23所示，有时形成卷绕部6c的线状部件6的卷绕开始端部6b和卷绕结束端部6d重叠在小螺钉4的头部4a的上部(图23的标号a是指线状部件6的卷绕开始端部6b重叠在小螺钉4的头部上的部分。)，在重叠的部分a上出现凹凸，树脂层6e的厚度比其它部分薄，存在树脂层6e在凹凸部附近容易产生裂纹的问题。此外，在图23中，8是光导纤维，9是与设置在内窥镜的前端结构部3上的观察用的固体摄像元件(未图示)连接的信号线。

发明内容

本发明是着眼于上述状况而完成的，其目的在于提供一种内窥镜，即使将内窥镜在灭菌时投入到高压灭菌装置中并将内窥镜整体暴露在高压和高温下，覆盖部件的应力分布也稳定，并且能够防止树脂层的裂纹和水密性被破坏。