[发明专利]图像形成装置,图像供应装置,图像打印系统和打印方法

说明书

本申请通过引用包括于2006年10月4日在日本申请的申请号为2006-273139的优先权文件的全部内容并主张该文件的优先权。

技术领域

本发明涉及指定在图像形成装置中打印图像时使用的色彩材料的技术。

背景技术

直接打印系统得到广泛使用，其中作用为图像供应装置的数字照相机和作为图像形成装置的打印机设备不需通过使用个人计算机(PC)就直接相连。在该直接打印系统中，数字照相机将存储在数字照相机中的图像直接传送到打印机设备，从而不需使用PC而由打印机打印图像。近年来，开发了各种直接打印系统。例如，日本专利申请第2004-64740号揭示了一种现有技术，其中数字照相机和打印机设备根据预定通信过程通信，从而进行直接打印。进一步地，在日本专利申请第2003-244630号揭示了一种现有技术，其中通过提取图像特征在数字照相机中生成图像特征数据，图像特征数据和图像一起存储，然后通过使用图像特征数据在打印机设备中为图像执行图像校正过程。

在现有技术中，当数字照相机拍摄图像并且打印机设备打印图像时，很难指定打印图像时要使用的色彩材料。例如，在有的情况下，即使要打印单色图像，打印机设备也通过混合四种颜色的色彩材料，例如蓝绿色(C)、红紫色(M)、黄色(Y)和黑色(B)来再生黑色。然而，在上述情形下，当和使用色彩材料K而不使用其它色彩材料再生黑色从而打印图像相比时，例如打印图像所需的处理时间和处理成本以及图像质量的打印性能可能降低。

发明内容

本发明的目的是至少部分解决现有技术中的问题。

根据本发明的一方面，提供了一种图像形成装置，包括接收单元，接收图像数据和打印指令数据；获取单元，获取指定当基于图像数据形成图像时要使用的色彩材料的色彩材料指定数据；和图像输出单元，基于色彩材料指定数据从图像数据形成图像。

根据本发明的另一方面，提供了一种图像供应装置，包括存储单元，存储图像数据；数据生成单元，生成指定当形成图像时要使用的色彩材料的色彩材料指定数据；和发送单元，向图像形成装置发送存储在存储单元中的图像数据、打印指令数据和数据生成单元生成的色彩材料指定数据。

根据本发明的另一方面，提供了一种图像打印系统，包括图像形成装置，包括接收单元，接收图像数据和打印指令数据，和图像输出单元，通过使用至少一种色彩材料从图像数据中形成图像；图像供应装置，包括向图像形成装置发送存储在存储单元中的图像数据和打印指令数据的发送单元，数据生成单元，生成指定当形成图像时要使用的色彩材料的色彩材料指定数据，和获取单元，获取数据生成单元生成的色彩材料指定数据，其中图像输出单元基于获取单元获取的色彩材料指定数据形成图像。

根据本发明的另一方面，提供了一种打印图像的方法，包括通过图像供应装置发送存储在图像供应装置的存储单元中的图像数据和打印指令数据；通过图像形成装置接收图像数据和打印指令数据；通过图像形成装置从接收时接收的图像数据形成图像；通过图像形成装置并通过在形成图像时使用至少一种色彩材料在记录纸张上打印图像；通过图像形成装置和图像供应装置之一生成指定当形成图像时要使用的色彩材料的色彩材料指定数据；和通过图像形成装置获取生成步骤生成的色彩材料指定数据，其中所述形成包括基于获取步骤获取的色彩材料指定数据形成图像。

根据本发明的另一方面，提供了一种计算机程序产品，包括具有计算机可用介质，其中存储了计算机可读程序代码，当所述代码被执行时能够使得计算机实施上述方法。

结合附图阅读下述关于本发明优选实施例的详细描述能够更好地理解本发明的上述和其它目的、特征、优势和技术及工业重要性。

附图说明

图1是根据本发明第一实施例的图像打印系统的框图；

图2是图1所示的数字照相机B的硬件结构的框图；

图3是图1所示的数字照相机B的示意图；

图4是图1所示的打印机A和数字照相机B的功能框图；

图5是描述根据本发明第一实施例的通信过程的流程图，其中数字照相机B指示打印机A打印图像；

图6是根据第一实施例的打印任务数据的数据结构的示例；

图7是根据本发明第二实施例的打印机A和数字照相机B的功能框图；

图8是描述根据第二实施例的打印操作的过程的流程图；

图9是根据第二实施例的打印任务数据的数据结构的示例；和

图10是根据本发明变型的包括用于指定色彩材料使用百分比的色彩材料指定数据的打印任务数据的示例。

具体实施方式