[发明专利]内容重放系统,重放设备,重放控制方法和程序

说明书

对相关申请的交叉引用

本发明包含与在2006年12月25日向日本专利局提交的日本专利申请JP 2006-348322相关的主题，该专利申请全部内容并入此作为参考文献。

技术领域

本发明涉及内容重放系统，重放设备，重放控制方法和程序。

背景技术

已知相关技术提供了一种内容重放系统，该内容重放系统通过根据传输控制协议/网际协议(TCP/IP)经由客户机(重放设备)和服务器之间的具有通信功能的网络将服务器上存储的音频和图象内容传递给该客户机来重放内容。在该内容重放系统中，首先，客户机通常向服务器发出搜索可被重放的内容并传输可被重放的内容的列表的请求。响应于该请求，客户机从服务器接收到可被重放的内容的列表。客户机还能够请求服务器传输用户从该列表内选择的内容，并且可接收和重放服务器作为响应传输的内容。

当内容数据被从服务器通过流传输时，客户机依次将该内容数据临时存储(缓存)在缓冲存储器内。当已经存储一定量的数据时，客户机从该缓冲器内读取内容数据并开始重放该内容。在客户机仅能处理未压缩的数字数据的情况下，服务器将已经被编码系统例如音频动态压缩第三层(MP3)等压缩和编码的压缩数字数据解码(扩展)，将数据转化成未压缩的数字数据例如线性PCM数据等，并将该数据传输给客户机。

应注意，在上述内容重放系统中，被连接到网络上的多个客户机可从服务器接收到相同内容并同步回放该内容。例如，可想到，当在用户家中举办家庭聚会等时，可使用包含设置在起居室内的客户机和设置在卧室内的客户机的家庭网络系统，以通过起居室和卧室内的客户机同步地重放相同音乐。

根据日本专利申请JP-A-2006-237918，公开了一种用于通过多个客户机实现同步重放的方法。在此方法中，服务器使用组播(例如，用户数据报协议(UDP)组播)将相同数据同时传送给多个客户机，并且该多个客户机同步地重放该内容。在此情况下，为了实现非常准确的同步回放，每个客户机必须被告知重放定时。根据JP-A-2006-237918内公开的技术，在服务器侧(例如HDD记录器)执行用于同步重放的时间管理(例如重放定时计算和通知)。

发明内容

但是，对于上述的根据现有技术的使用UDP组播的同步重放控制方法，如果服务器和客户机通过有线网络(例如Ethernet^)相互连接，则必须使用与UDP组播相容的路由器。此外，如果服务器和客户机通过无线网络相互连接，则该无线网络与高速组播传输不相容，并且不存在包丢失保护。因此，可能不能正确地执行同步重放操作。

另外，根据JP-A-2006-237918内公开的技术，具有同步控制功能的便携式终端(主终端)向另一个便携式终端(从属终端)传输同步重放计时器测量时间和内容，从而从属终端正好等到该同步重放计时器测量时间(时间量度)并然后开始重放该内容。但是，通过此技术，当多个便携式终端无线连接时，需要通过组播传输将内容从主终端传输给从属终端。因此，在一些情况下，不能正确地执行同步重放操作。此外，此技术需要在从属终端侧进行时间管理，从而使从属终端的功能和定时上的负担增加。具体的，在时间管理不需要那么精确的情况下，例如当在家庭聚会中在设置在不同房间内的终端之中同步地重放音乐时，需要一种允许使用更容易的方法进行同步重放而不需要在从属终端上执行时间管理的技术。

因此，希望提供一种新的和改进的内容重放系统、重放设备、重放控制系统和程序，其不需要用于连接设备的专用路由器，并且使得可容易地实现同步重放同时还与无线连接相容，而不需要在服务器侧和从属终端侧执行时间管理。