[发明专利]喷墨打印设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种喷墨打印设备，更具体地，涉及一种用于喷射恢复操作以维持和恢复喷墨用打印头的喷射性能的管泵(tube pump)。

背景技术

作为用于打印机、复印机、传真机等的打印设备或用作计算机用的输出装置，通过将墨喷射到如纸等打印介质上来进行打印的喷墨打印设备被广泛使用。另一方面，对用于该设备的打印介质的材料存在各种需求。为了满足这些需求，最近的做法是提供除了纸、OHP片等通常的打印介质之外还用布、皮革、无纺布、金属等作为打印介质的打印设备。

喷墨打印设备由于低噪音和低运作成本以及易于减小尺寸和使用色彩而具有优势，因此广泛应用于打印机、复印机、传真机等。喷墨打印设备设置有具有喷口的打印头，通过该喷口喷射墨。喷口具有约几十微米的直径，最近的趋势为随着提高打印图像品质而减小喷口尺寸。在打印过程中，喷墨打印设备通过微小的喷口喷墨，这样喷口中可能发生堵塞，从而导致有缺陷的喷射，例如，喷墨失败。当发生有缺陷的喷射时，产生的图像可能品质降低。

作为有缺陷喷射的对策，通常执行恢复操作以维持和恢复打印头的喷墨性能。作为该恢复操作，已知通过吸引而将墨从打印头吸出的吸引恢复。吸引恢复包括用盖盖住打印头的喷口以及在盖住状态下通过抽吸动作导致盖内部的负压的操作。这使如粘性墨、气泡等异物通过打印头的喷口被吸出，更新喷口内的墨。顺便提及，作为另一类恢复操作，还已知擦拭，在吸引恢复之后，擦拭并清除置于打印头的喷口面上的如墨等异物。

用于吸引恢复的泵包括管泵，该管泵利用其弹性管内的容积变化产生负压。更具体地，通过用辊沿一个方向按压管或使辊沿着管移动而产生的管内的容积变化导致在受压的管的后方产生负压。然后，通过将管与覆盖打印头的喷口面的盖连接，利用管内产生的负压将墨吸出打印头。

作为管泵的现有技术，日本特开2001-063093号公报描述了一种结构，其中，管被夹在布置在转动构件的周边的n(N≥3)个辊和位置与辊相对且在转动构件外周外侧处的(n-1)个或更少个挤压面之间，且使该转动构件转动。在该结构中，通过转动转动构件，辊连续地使管压靠挤压面以产生负压。

此外，日本特开平6-198902(1994)号和日本特开2001-355580号公报描述了类似的结构，其使用多(N)个管，这些管以将泵壳的内周面分为相等部分的方式布置。通过移动以将绕泵驱动轴的圆周分为相等部分的方式布置的(N+1)个加压辊，使管在压力下变形，从而导致抽吸。

在上述两种现有技术中描述的管泵中，存在两个管被导入到辊转动移动的路径上的部分。更具体地，存在两个导入部，在该导入部处，管被导入到泵壳内，辊的按压终止。图18是示出上述的一种典型形式的视图。图18所示的泵具有被分成两个相等部分的泵壳80的内周面，其中，弹性管81、82沿内周面的各自一个布置。使引导三个加压辊83a、83b和83c的转轴的辊支架84沿图中箭头方向转动，从而导致抽吸操作。在图18的实例中，两个导入部80a、80b基于两个管而存在。

具有这样的多个管的管泵用于多个管分别连接到多个分离盖的吸引结构。这消除了对应于盖的数量设置管泵的必要性，因此有助于减小设备尺寸等。

然而，具有管导入部的管泵包括以下问题。

首先，在图18的实例中，随着加压辊83a朝导入部80b移动，辊83a可能在按压管的同时将管81沿移动方向拖曳。结果，转动加压辊的电动机具有载荷增加的问题。在如用于小型打印机的所使用的电动机尺寸和输出小的情况下，该载荷增加的问题变得明显。

其次，即使对第一问题采取不拖曳管的某对策，也可能出现以下问题。同样地，在图18所示的实例中，当加压辊83a移动到导入部80b并开始减小管上的按压力时，反过来加压辊83a可能被管81的回复力弹回。在该情况下，被弹回的加压辊83a撞击用于保持该辊的轴的辊支架84上的槽的一部分。结果，加压辊83a暂时占据相对于辊支架84不稳定的位置。然后，该不稳定的加压辊构成不好的吸引的原因。另外，在驱动泵时，由上述撞击产生的撞击声增大噪音。为了减小该噪音，可考虑使用缓冲构件。然而，这导致除了部件数量增加外还有由制造困难引起的成本增加的问题。

顺便提及，不仅在如日本特开2001-063093号公报、日本特开平6-198902(1994)号公报或日本特开2001-355580号公报中公开的使用这样的多个管的泵中遇到上述问题。由上述明显可知，即使对于如日本特开2002-036601号公报中说明的使用一个管的泵，也会发生在管导入部拖曳或被管弹回的问题。