[发明专利]图像处理装置和图像处理方法

说明书

本申请要求2006年8月8日在日本申请的日本优先权申请2006-215752的优先权，并通过引用结合其全部内容。

技术领域

本发明涉及图像处理装置和图像处理方法。

背景技术

图像处理装置，例如复印机或者打印机，具有存储多页需打印的图像数据的功能。通过使用这种功能，图像处理装置能够通过将多个页面结合在单个页面中、对页面分类、按相反顺序打印页面这样的方式输出图像数据。

图像处理装置，例如扫描仪，还具有存储从材料中读取的图像数据的功能，并能在读取了材料的全部页面之后，发送或输出图像数据。

因为这些功能，图像处理装置需要大容量的存储单元，其能够一次存储所需页面的图像数据。然而，大容量的存储单元较昂贵，因此，很难为低价格的图像处理装置装配具有足够容量的存储单元。为此原因，低价格的图像形成装置具有一个问题，即如何处理不能存储所需页数图像数据的情况。

为了解决这样的问题，例如，日本专利申请公开No.2003-152955公开了一种传统技术，其中图像读取装置包括两种存储介质，即压缩存储器和单页存储器。读取材料后，图像读取装置在压缩存储器中存储按预定压缩比压缩的数据，而在单页存储器中存储非压缩的数据。如果压缩存储器中发生存储器满溢的情况，则以更高的压缩比进一步压缩数据，然后再次在压缩存储器中存储。从而，继续读取操作。

然而，传统技术存在问题，两种存储介质增加了成本，并且不适于应用到低价格的图像处理装置中。

此外，所需页数的图像数据不能总是只通过改变压缩比来存储在压缩存储器中。在此方面，特别是低价范围内的、由于成本限制不能装配大容量存储介质的设备会受到大大影响。

发明内容

本发明的目标是至少部分地解决传统技术中的问题。

根据本发明的一方面，一种图像处理装置包括图像处理单元，用于根据为输出图像而指定的第一设置选项的条件将输入图像转换为图像数据；存储单元，用于存储图像数据；控制单元，用于在存储单元中存储的图像数据的数量超过阈值时中断输入图像的接收；设置单元，用于当输入图像的接收被中断时，改变第一设置选项的条件以减少存储单元中图像数据所需的存储容量，并自动改变需要随着第一设置选项条件的改变而改变的第二设置选项的条件；以及转换单元，用于根据第一设置选项条件的改变转换存储单元中存储的图像数据。

根据本发明的另一方面，一种图像处理装置包括图像处理单元，用于根据为输出图像而指定的第一设置选项的条件将输入图像转换为图像数据；存储单元，用于存储图像数据；控制单元，用于在存储单元中存储的图像数据的数量超过阈值时中断输入图像的接收；设置单元，用于当输入图像的接收被中断时，改变第一设置选项的条件以减少存储单元中图像数据所需的存储容量，并响应于从用户接收的指示改变需要随着第一设置选项条件的改变而改变的第二设置选项的条件；和转换单元，用于根据第一设置选项条件的改变转换存储单元中存储的图像数据。

根据本发明的再一方面，一种图像处理方法包括根据为输出图像而指定的第一设置选项的条件将输入图像转换为图像数据；在存储单元中存储图像数据；当存储单元中存储的图像数据的数量超过阈值时中断输入图像的接收；中断后改变第一设置选项的条件以减少存储单元中图像数据所需的存储容量的第一改变步骤；改变需要随着第一设置选项条件的改变而改变的第二设置选项的条件的第二改变步骤；且根据第一设置选项条件的改变转换存储单元中存储的图像数据。

本发明的以上和其他目标、特征、优点和技术工业特性，通过结合所附附图阅读以下本发明当前较佳实施例的详细描述会获得更好的理解。

附图说明

图1是根据本发明实施例的图像形成装置硬件配置的框图；

图2是图像形成装置的功能框图；

图3的图表示出了通过图2所示设置改变单元执行的设置改变的示例；

图4是响应于复印-开始指令由图1的CPU执行的处理的流程图；

图5A和5B是解释根据实施例的图像存储器容量和存储器-满溢检测阈值之间关系的示意图；

图6是图4所示二次设置-改变处理的详细流程图；

图7是根据本实施例的第一变形例的二次设置-改变处理的流程图；

图8是根据第一变形例用于选择进纸托盘的屏幕的示例；

图9是根据第一变形例用于选择出纸托盘的屏幕的示例；

图10是根据实施例第二变形例的二次设置-改变的流程图；

图11是根据第二变形例的用于选择选项(item)的屏幕的示例；