[发明专利]色粉容器、使用其的色粉补给装置及使用它们的图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种色粉容器、使用其的色粉补给装置以及使用它们的图像形成装置，尤其是涉及一种根据利用色粉进行图像形成的显影装置所使用的色粉量而补给色粉的色粉补给装置、安装于色粉补给装置并使用的可更换的色粉容器以及具有所述色粉容器及色粉补给装置的图像形成装置。

背景技术

以往，在使用色粉的复印装置或传真装置等图像形成装置中，通过利用色粉盒等色粉补给装置，向显影装置供给色粉，进行图像输出的连续运转。

一般来说，向显影装置供给色粉公知的有，从容纳色粉的色粉盒直接向显影装置供给色粉的方法(参照专利文献1：特开2003-162143号公报)、将色粉盒内的色粉经由螺杆从预定位置向显影装置供给的方法(参照专利文献2：特开平10-142936号公报)。

进而，还提案出一种不使用螺杆，而通过使色粉盒本身旋转来将色粉传送到希望的位置的技术(参照专利文献3：特开平7-20705号公报、专利文献4：特开平8-339115号公报、专利文献5：特开平6-348127号公报)。

通过这种方式，由于通过使色粉盒本身旋转来传送色粉，因此不需要在色粉盒内部设置色粉传送用的螺杆，不需要考虑传送色粉时螺杆的负荷，因此具有色粉盒内可以容纳的色粉比例较多的优点。

但是，在上述现有方式中，将色粉从色粉盒供给到色粉补给装置时，色粉在形成于色粉盒上的色粉排出口附近滞留，会有色粉溢出的危险，可能无法高效且稳定地供给色粉。并且，由于溢出的色粉而导致操作者或装置受污等，存在对操作性、维护性产生恶劣影响的问题。

发明内容

本发明鉴于上述现有问题，目的在于提供一种色粉容器、使用该色粉容器的色粉补给装置以及使用它们的图像形成装置，能够以简单的结构稳定地供给色粉，能够在色粉容器内使色粉不会溢出地使用色粉，实现操作性及维护性的提高。

用于解决上述问题的本发明的色粉容器及使用该色粉容器的色粉补给装置的各结构如下所述。

本发明的第一要点的色粉容器，具有：填充有色粉的筒状色粉容纳部及排出填充在该色粉容纳部中的色粉的色粉排出口；以及

色粉容器支撑部件，包围所述色粉排出口并可旋转地支撑所述容器主体，并且设有用于将从所述色粉排出口排出的色粉供给到外部的色粉供给口，

通过以所述容器收纳部的轴心为旋转轴而使所述容器主体旋转，将所述色粉收纳部中填充的色粉排出到容器外部，其特征在于，

在沿着所述容器主体的旋转方向的外周部上，形成向该色粉容器内侧凹陷并暂时存储从所述色粉排出口排出的色粉的色粉滞留部，

所述色粉滞留部在所述容器主体的旋转方向上形成在比所述色粉排出口靠上游侧，

所述色粉滞留部具有在与所述旋转方向垂直的方向上截面开口面积从该旋转方向的下游侧开始沿着上游侧减少的部位。

即，优选所述色粉滞留部的凹部在与旋转方向垂直的方向上的截面开口形状在容器主体旋转方向上，越向着上游侧越变小。

并且，本发明的所述截面开口面积例如也包括在容器主体旋转方向上，向着上游侧变小之后，暂时变大的情况。

本发明的第二要点的色粉容器，其特征在于，在第一要点记载的结构的基础上，所述色粉滞留部具有与所述色粉容器支撑部件的所述色粉供给口相对的部分的表面开口宽度与所述色粉供给口的开口宽度大致相等的第一凹部。

本发明的第三要点的色粉容器，在第一或第二要点记载的结构的基础上，所述色粉滞留部具有沿着所述旋转方向的上游侧，表面开口宽度小的第二凹部。

即，本发明也可以在所述所述色粉滞留部上具有沿着所述旋转方向的上游侧，表面开口宽度暂时变窄的第二凹部，由此能够回收排出的色粉。

本发明的第四要点的色粉容器在第一至第三要点中任一项所记载的结构的基础上，所述色粉供给口设置在：在上述旋转方向上，比与所述色粉排出口的旋转移动的下止点时相对的位置靠上游侧。

本发明的第五要点的色粉补给装置，具有填充有色粉的色粉容器；及安装有色粉容器、将从该色粉容器排出的色粉供给到显影装置的色粉供给装置，其特征在于，所述色粉容器是第一至第四要点中任一项所述的色粉容器。

本发明的第六要点的图像形成装置，具有如下功能：通过具有填充有色粉的色粉容器及安装有色粉容器、将从该色粉容器排出的色粉供给到显影装置的色粉供给装置的色粉补给装置，根据图像输出所使用的色粉的使用状况，向所述显影装置补给色粉，其特征在于，所述色粉补给装置是第五要点所述的色粉补给装置。