[发明专利]图像形成装置和排纸托盘切换方法

说明书

本申请要求基于2006年7月12日在日本申请的发明2006-191797号的优先权。通过言及于此，在本申请中引入其全部内容。

技术领域

本发明涉及具有多个排纸托盘的图像形成装置和这样的图像形成装置中的排纸托盘切换方法。

背景技术

近年的图像形成装置与以往的图像形成装置比较，要求打印速度提高。在打印速度已高速化的图像形成装置中，伴随着高速化，打印处理张数变多，在1次打印作业中，有时要求打印大量的张数。

因此，在打印速度已高速化的图像形成装置中，为了不在中途停止打印作业，在供纸部中配置有多个供纸托盘和大容量供纸盒(LCC：Large Capacity Cassette)。

另一方面，在排纸收纳部中，仅配置用于收纳已被打印的记录用纸的排纸托盘，因此，即使要求打印大量张数，排纸分配目的地(排纸托盘)也有限制。即，进行记录用纸的取出，有可能会损害被排出的记录用纸的堆叠性(stackability)的提高、作为图像形成装置的功能而具有的转换机构(shifter)的功能等在制作图像形成装置时考虑的特性。

作为以往的高速机的图像形成装置，打印处理能力例如为60张/分左右，作为最近的高速机的图像形成装置，具有例如100张/分左右的打印处理能力。因此，当进行大量的打印处理时，排出至排纸托盘的记录用纸的张数为大量，难以平稳地从排纸托盘取出记录用纸。

即，当使用者要取出大量排出并收纳在排纸收纳部(排纸托盘)中的记录用纸的情况下，例如在收纳1000张记录用纸的状态时，难以准确并且迅速地取出排出的记录用纸。

例如，在包括2段具有1000张的收纳容量的排纸托盘(第一排纸托盘、第二排纸托盘)的高速机的情况下，当进行2500张的打印处理时，在向第一排纸托盘排出1000张纸而将其装满的状态后，接着向第二排纸托盘排出1000张纸(例如，参照特开2001-171887号公报)。在向第二排纸托盘排出记录用纸的状态时，需要将已向第一排纸托盘排出的记录用纸取出，但即使要从第一排纸托盘取出记录用纸，1000张记录用纸的重量大、而且体积大，因此难以简单地取出。

即，在向第二排纸托盘排出1000张纸而使其成为装满状态的状态下，需要暂时停止记录用纸的排出(即打印处理)，成为无法进行有效的高速打印的状态。另外，如上所述，从装满状态的第一排纸托盘、第二排纸托盘取出记录用纸，伴随着困难。

因此，伴随着图像形成装置的高速化，除了供纸功能以外，需要提高或改变排纸功能(取出记录用纸的容易性)等外围功能。

发明内容

本发明的目的是提供能够平稳并且容易地取出已向排纸托盘排出的记录用纸的图像形成装置和排纸托盘切换方法。

本发明的图像形成装置，其特征在于，包括排纸单元，该排纸单元具有包含第一排纸托盘和第二排纸托盘的多个排纸托盘作为排纸分配目的地、并且将打印后的记录用纸向这些排纸托盘排出，根据分别向上述第一排纸托盘和上述第二排纸托盘排出的记录用纸的分配区分(distribution division)的设定，在向上述第一排纸托盘排出的记录用纸小于上述第一排纸托盘的收纳容量的分配张数下，将排出目的地从上述第一排纸托盘切换至上述第二排纸托盘。

利用该结构，能够根据预先分配给排纸分配目的地的分配区分，将与打印要求(要求打印的张数)对应而被排出的记录用纸向各排纸托盘排出，因此，能够将大量排出至各排纸托盘的记录用纸调整(设定、选择)为使用者容易处理的分配张数，从而能够通过高速并且大量的打印处理，平稳地进行收纳在排纸托盘中的记录用纸的取出。

另外，在本发明的图像形成装置中，其特征在于，可以包括用于设定上述分配区分的排纸分配设定部。

利用该结构，能够容易地设定与排纸分配目的地对应的分配张数。

另外，在本发明的图像形成装置中，其特征在于，上述分配区分可以根据排纸张数进行设定。

利用该结构，能够根据排纸张数设定排纸分配目的地(第一排纸托盘和第二排纸托盘)和分配张数、并切换排出目的地。

另外，在本发明的图像形成装置中，其特征在于，上述分配区分可以根据排纸份数进行设定。

利用该结构，能够根据排纸份数设定排纸分配目的地(第一排纸托盘和第二排纸托盘)和分配张数、并切换排出目的地。

另外，在本发明的图像形成装置中，其特征在于，上述分配区分可以根据作业进行设定。