[发明专利]环形带及其制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种环形带和一种制造该环形带的方法。特别地，本发明涉及一种成像装置用环形带，该成像装置例如是使用电子照像方法的彩色复印机或彩色激光打印机，环形带用于将感光鼓上的调色剂图像转印和定影到纸张上。本发明还涉及一种制造该环形带的方法。

背景技术

环形带用于不同的领域。例如，作为在彩色成像装置中，如彩色复印机和彩色激光打印机中，转印和定影图像的方法，使用下述方法：其中形成在感光鼓上的调色剂图像，通过用于成像装置的环形带(以下简称为“带”，特别是在背景技术中)，转印并定影在纸张等上。上述方法正在成为标准的方法。

图9是说明作为这种方法的一个例子的中间转印方法的示意图。如图9所示，调色剂图像用调色剂1和显影辊2形成在感光鼓3上。这种系统是一种四联(quadruple tandem)转印系统。即设置了四色调色剂盒、显影辊和感光鼓。形成在感光鼓3上调色剂图像通过成像装置的一次转印辊4、感光鼓3和转印带5转印到成像装置的转印带5上。通过二次转印辊6、成像装置的转印带5和转印材料(纸)7，将形成的彩色图像转印到转印材料(纸)7上，然后用定影辊(未示出)定影。在多层转印方法的情况下，基本原理和上面所述的相同。

带，在这种方法中使用的成像装置用转印带，在其周向具有高电阻率(表面电阻率)，在其厚度方向具有比表面电阻率低的电阻率(体积电阻率)。带需要有下面的特性：例如，这些电阻率不会因带表面上的位置、使用环境、电压等的变化而改变；带周向的拉伸模量高；表面光滑；接触角大；调色剂容易转印到转印材料(纸)上(优异的调色剂脱离性)；感光鼓和调色剂不被带化学污染(优异的无污染性)；并且带是阻燃的。

用于成像装置的单层带难于满足这些特性。因此，研发了用于成像装置的多层带。例如日本未审专利申请第2002-287531号公开了一种成像装置用转印带，这种转印带包括由热塑性弹性体构成的低电阻率基层(baselayer)，由热塑性弹性体构成的高电阻率表面层(surface layer)，基层和表面层通过加热成型而形成。

近些年，希望成像装置用转印带在厚度方向具有弹性。为了满足该特性，用于成像装置的带，除了基层和表面层以外，还可包括由弹性体构成的弹性层。

在用于成像装置的多层带中，通过基层获得周向的高拉伸模量，通过弹性层获得在厚度方向的弹性。另一方面，通过对例如基层和弹性层的材料的选择来控制稳定的体积电阻率。另外，希望通过表面层获得高表面电阻率、优异的调色剂脱离特性以及优异的无污染特性。

但是，在过去无法生产出充分地满足这些特性的用于成像装置的带，特别是这样的转印带。发明人发现下面的成像装置用转印带可以作为满足成像装置的这些需要的转印带。

即，发明人发现一种成像装置用转印带，该转印带包括基层、设置在基层上的弹性层以及设置在弹性层上的表面层，该弹性层由弹性体如聚氨酯构成，该表面层由含氟的聚合物构成。

成像装置用转印带包括具有含氟的聚合物的表面层，因此可以获得高表面电阻率、优异的调色剂脱离特性和优异的无污染特性。由弹性体例如聚氨酯(urethane)构成的弹性层设置在基层和表面层之间；因此，带在厚度方向具有充分的柔性。由此，得到成像装置周转印带，该转印带能够在不压碎调色剂的情况下传输材料，并且获得更高质量的图像。

但是，在上面所述的发现中，由于聚氨酯的热分解温度低，在不改性的情况下，很难制备构成表面层的含氟聚合物和构成弹性层的弹性体如聚氨酯。

可想到的是，通过溅射或浸渍，将构成表面层的材料涂覆到构成弹性层的聚氨酯等上，然后进行烘焙。但是，表面层不能被烘焙，因为弹性层的聚氨酯等的热分解温度比表面层的烘焙温度低。

还可以想到的是，将软管形式的表面层安装到由基层和弹性层形成的成型制品上。但是，只能够生产具有较小直径(小于100毫米)的成像装置用转印带。另外，难于生产厚度小于30微米的薄表面层。

除了这些问题，用于成像装置的多层带需要是环形的。

专利文件1：日本未审专利申请公开第2002-287531号(权利要求1)。

因此，相对于如下的带来说，例如成像装置用转印带，即包括基层、设置在基层上的弹性层和设置在弹性层之上的、由含氟聚合物构成的表面层的带，希望开发一种生产用于成像装置的带的方法，不需要过多的投入和过长的时间周期，用该方法制造的用于成像装置的带具有较高的表面电阻率、优异的调色剂脱离特性、优异的无污染特性、稳定的体积电阻率和类似特性，并且保证表面层和弹性层之间良好的粘接，避免发生污染物的不利渗出的可能性。