[发明专利]多功能打印机和图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种能够将读取的图像数据传送到连接的主机装置、具有复印功能和扫描功能的多功能打印机以及一种图像处理方法。

背景技术

图5是示出了一种具有复印功能和扫描功能的常规多功能打印机(下文称为MFP)的布置的框图。

参照图5，控制芯片10控制整个装置。下文描述的各块100至1200集成于单个芯片中。扫描仪I/F100从控制芯片10的外部接收各行经AFE 2400 A/D转换的图像数据，并且通过使用DMAC110将图像数据写入到主存储器2000中。

扫描仪图像处理单元200通过使用DMAC210从主存储器2000读出图像数据，执行预定图像处理如边缘增强和γ转换，并且同样通过使用DMAC210将处理结果写入到主存储器2000中。

打印机图像处理单元300是一个将扫描仪图像处理单元200所处理的图像数据转换成CMYK(密度)数据以供打印机输出的块。打印机图像处理单元300通过使用DMAC310对主存储器2000进行写入和读出。

打印机I/F400是一个向打印机2100发送CMYK数据，也就是打印机图像处理单元300的处理结果的接口电路。打印机I/F400通过使用DMAC410从主存储器2000进行读取。

扫描仪I/F100、扫描仪图像处理单元200、打印机图像处理单元300和打印机I/F400分别经由DMAC110、210、310和410连接到公共图像总线1100。

存储器控制单元500执行主存储器2000与图像总线1100或者控制总线1200之间的仲裁和接口控制。

CPU600控制整个装置。

电动机控制器700控制扫描仪或者打印机的电动机。

面板I/F800对操作单元2500执行接口控制。

SIO900对ROM2600执行接口控制。

USB设备I/F1000执行与连接到MFP的主机装置(PC)进行的通信处理。

CPU600、电动机控制器700、面板I/F800、SIO900和USB设备I/F1000连接到公共控制总线1200。

主存储器2000由CPU600或者各处理块用作工作存储器。打印机2100将图像数据输出到打印介质如打印纸张。图像读取处理单元2300使用光学器件如CCD或者CIS。AFE2400对从图像读取处理单元2300按行顺序输出的作为模拟数据的图像数据进行A/D转换并且将转换的图像数据输出到控制芯片10的扫描仪I/F100作为各行的图像数据。

操作单元2500包括用以将各种信息输出到MFP用户的LCD和用以直接由用户操作的键，并且经由面板I/F800输入信息到控制芯片/从控制芯片10输出信息。ROM2600存储CPU600的操作程序。

图6是示出了扫描仪图像处理单元200中具体布置的框图。

参照图6，阴影处理单元201校正CCD和CIS的像素之间的灵敏度波动。γ转换处理单元202转换已经经历阴影处理的图像数据的灰度等级特征。字符确定处理单元203检查具有给定中央像素的n×n个像素的像素值，并且确定它们是否为字符图像的一部分。过滤器处理单元204基于具有给定中央像素的m×m个像素的像素值通过过滤器计算来执行边缘增强和波纹抑制。

阴影处理单元201、字符确定处理单元203和过滤器处理单元204具有专用阴影(SHD)缓存器201a以及用以分别存储多行阴影数据或者图像数据的专用行缓存器203a和204a。主存储器2000中存储的图像数据或者阴影数据与多行相对应地在主扫描方向(CCD或者CIS的移动方向)上被读出、被存储于行缓存器中并且被单独地处理。

例如，日本专利公开待审第7-170372号公开了一种具有上述常规布置的现有技术的装置。

在日本专利公开待审第7-170372号中公开的该布置需要很大容量的行缓存器，因为图像处理单元中的各图像处理块必须具有图像处理所必需的行存储器。例如，与原宽度四行相对应的行存储器对于5×5像素过滤器处理是必需的。如果输入图像是具有分辨率600dpi(＝5000个像素/行)和每像素16位的A4彩色图像，则控制芯片10必须并入120kB的大容量存储器。此外，存储器大小需要与输入图像数据的分辨率和宽度方向上的实际原尺寸成比例。

为了解决此问题，日本专利公开待审第2004-220584号提出一种新的图像处理系统。