[发明专利]虚拟会员卡系统和提供方法,以及虚拟会员卡的读取方法

说明书

技术领域

本发明涉及电子商务领域。具体地说，本发明涉及一种提供和使用虚拟会员卡的机制；更具体地说，涉及虚拟会员卡系统、提供虚拟会员卡的方法，以及虚拟会员卡的读取方法和设备。

背景技术

很多商业机构例如百货商店、餐馆、健身中心等等向其客户发行会员卡。持有会员卡的客户可以以区别于其他客户的服务质量和/或以折扣价格购买发卡机构提供的产品或使用其提供的服务。会员卡通常采用塑料材料制成，其上印制有发卡机构的名称、卡图案、卡号、使用规则等内容。会员卡通常还具有信息存储部分，例如磁条、IC芯片、一维或二维条码等等，其中存储了发卡机构和用户的信息。用户一般将会员卡放在随身携带的钱包里，使用时向发卡机构出示，从而由专门的读卡设备读取。

这种传统会员卡的缺点在于，如果一个用户是多家商业机构的会员，则他/她需要携带、管理多张会员卡。例如，现代都市女性往往拥有数十张会员卡，这些卡将会占用很大的空间，因而用户不得不用一个较大的钱包来盛装这些卡，或者在出门之间事先考虑好需要携带哪些卡。显然，这对于用户来说是非常不方便的。另外，用户忘记携带会员卡或者丢失会员卡也会带来麻烦，甚至可能会导致他人冒用其会员卡的情况。另一方面，从商家的角度来说，由于会员卡携带不便导致其使用率低，使得商家为制造会员卡所支出的成本不能得到预期回报。

发明内容

考虑到现有技术中的上述问题，本发明的主要目的是提出一种提供和使用虚拟会员卡的机制，便于商家发行、验证和维护会员卡，也便于用户随时随地取得、使用和管理会员卡。

本发明的另一个目的是提出一种只允许发行虚拟会员卡的商家以及该商家授权的机构读取虚拟会员卡，从而保护用户隐私并避免伪造和篡改会员卡的机制。

本发明的另一个目的是提出一种只允许用户本人使用虚拟会员卡，而防止通过通信网络转发该会员卡的机制。

本发明的另一个目的是提出一种向用户保证虚拟会员卡是由特定商家发行的机制。

为实现以上目的，根据本发明的第一个方面，提出一种用于提供虚拟会员卡的方法，包括由卡代理方执行的以下步骤：基于卡发行方的信息和卡用户的信息生成虚拟会员卡；以及通过通信网络将所述虚拟会员卡发送到所述卡用户的移动终端。

根据本发明的第二个方面，提出一种虚拟会员卡系统，包括：会员管理模块，用于管理卡发行方帐户信息、卡用户帐户信息、和虚拟会员卡信息；和虚拟会员卡管理模块，包括：卡生成模块，用于基于卡发行方的信息和卡用户的信息生成虚拟会员卡；以及卡分发模块，用于通过通信网络将所述虚拟会员卡发送到所述卡用户的移动终端。

根据本发明的第三个方面，提出一种虚拟会员卡读取方法，包括以下步骤：对显示在移动终端上的、由卡代理方提供的虚拟会员卡进行扫描，以将其转换成数字信号；和对所述数字信号进行解码和解密，以得到嵌入在其中的卡发行方的信息和卡用户的信息。

附图说明

根据以下参照附图对本发明优选实施例的详细描述，本发明的上述及其它目的、特征和优点将变得更加清楚，附图中采用相同或相似的标记来表示相同或相似的部件。

图1示出了根据本发明实施例的虚拟会员卡系统的商业环境；

图2示出了根据本发明实施例的虚拟会员卡系统的系统环境；

图3示出了根据本发明实施例的虚拟会员卡系统的功能框图；

图4至图7示出了根据本发明实施例的虚拟会员卡机制的创建、使用和管理的各个阶段中出现的不同场景的示意图；

图8示出了根据本发明优选实施例的虚拟会员卡的生成过程；

图9示意性地示出了在根据本发明优选实施例的虚拟会员卡机制中，用户、商家、虚拟会员卡和SIM卡之间的关系；

图10示出了根据本发明优选实施例的虚拟会员卡读取设备的功能框图。

具体实施方式

在描述本发明的具体实施例之前，首先对说明书中使用的术语进行说明。在本申请的上下文中，“虚拟会员卡”指的是以电子方式产生、存储和传输的无形的信息载体，其用来标识用户作为某个特定机构的成员的身份。为简明起见，在说明书中有时也将其称为“会员卡”或者“卡”。“卡发行方”指的是百货商店、餐馆、健身中心等向其客户发行会员卡的机构，在本说明书中在适当的情况下也将其称为“商家”。但本领域技术人员可以理解，“卡发行方”也可以是非商业性机构。“卡代理方”指的是受卡发行方的委托，生成、发送和管理虚拟会员卡的机构，在本发明的优选实施例中是电信运营商(或“运营商”)。“卡用户”(或“用户”、“客户”、“持卡人”)指的是拥有卡发行方发行并由卡代理方发送的虚拟会员卡、从而能够享受会员待遇的个人。