[发明专利]水位感测单元、具有其的蒸汽发生器以及具有该蒸汽发生器的加热烹饪设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种水位感测单元、一种具有该水位感测单元的蒸汽发生器以及一种具有该蒸汽发生器的加热烹饪设备，更特别地，涉及一种具有改进的结构以便即使当存在大量水垢时也能可靠地感测水位的变化的水位感测单元，一种具有该水位感测单元的蒸汽发生器，和一种具有该蒸汽发生器的加热烹饪设备。

背景技术

用于烹饪食物的普通加热烹饪设备实例包括使用高频率的微波炉、煤气炉和设计成使用加热器直接对食物加热的电烤炉(或电炉)。上述加热烹饪设备中，微波炉在其内烹饪的食物种类方面具有很大局限，而且由于它过分地烘干食物，以致经其烹饪的食物味道变差。同样地，煤气炉和电烤炉存在烹饪时间过长和烹饪效率低下的问题，因为它们使用密度较低的空气作为加热器和待烹饪食物之间的热传导介质。

作为对传统加热烹饪设备的上述问题的解决方案，近来开发了一种加热烹饪设备(以下称“蒸汽炉”)。蒸汽炉设计成使用蒸汽加热食物。当使用蒸汽炉烹饪食物时，可以在食物内保持适当的水分，从而保持食物原来的味道。而且，由充满炉的烹饪室的蒸汽充当有效的热传导介质，从而节省了烹饪时间。

蒸汽炉一般包括通过加热水而产生和提供蒸汽的蒸汽发生器，和将水供给到蒸汽发生器内的供水装置。蒸汽发生器包括在其内提供蒸汽产生空间的蒸汽容器，和对供给到蒸汽容器中的水加热的蒸汽加热器。供水装置包括水槽(或水容器)和给水泵，所述给水泵将贮存在水槽中的水输送到蒸汽容器内。

水泵适于在供给预定量的水到蒸汽容器内之后停止其操作，且蒸汽加热器适于当通电时通过加热供给到蒸汽容器内的水而产生蒸汽。产生的蒸汽通过蒸汽供给管供给到炉的烹饪室内，所述蒸汽供给管连接蒸汽容器和烹饪室。当蒸汽排出时填充在蒸汽容器内的水量减少。如果蒸汽容器内所有的水被蒸发从而蒸汽的供给停止，对食物的有效烹饪不再可能，且蒸汽加热器的过热会导致对蒸汽发生器的损害以及不希望的事故。因此，在蒸汽炉的情况下，只要蒸汽容器内的水位低于预定水位，水就应该被连续地供给到蒸汽容器内。

为此，水位感测单元安装在蒸汽容器内并适于感测蒸汽容器内的水位，从而给水泵响应于来自水位感测单元的信号而操作，以实现自动供水。因此，重要的是在产生蒸汽的过程中准确地感测蒸汽容器内的水位的变化，以便没有事故危险地稳定、安全地操作蒸汽炉。

传统上通常使用一种水位感测单元，其中由泡沫聚苯乙烯(PP)材料制成的浮子围绕中心轴安装，且所述中心轴安装成与水面正交，从而浮子根据水位的变化而上下移动。浮子具有磁铁，且中心轴具有磁性传感器以感测磁铁的磁力。从而，磁性传感器感测基于水位的磁铁的位置的变化，由此感测水位的变化。

然而，上述传统的水位感测单元存在下面的问题：由泡沫聚苯乙烯材料制成的浮子最终吸收过量的水。浸透的浮子将难以执行其有效的上下移动，并可能不能准确地感测水位的变化。

而且，蒸汽容器也会因产生蒸汽时在其内引起的水垢而受到损害。当水垢粘附到浮子或中心轴上时，水垢起作用从而阻止浮子有效的上下移动，由此阻止传感器精确地感测水位的变化。

发明内容

因此，本发明的一个方面是解决上面的和/或其它问题。本发明的另一方面是提供一种水位感测单元、一种具有该水位感测单元的蒸汽发生器、以及一种具有该蒸汽发生器的加热烹饪设备，所述水位感测单元具有改进的结构，从而甚至当存在大量水垢时也可以准确地感测水位的变化。

本发明另外方面和/或优点部分在下面的描述中阐述，部分通过描述变得明显，或可以通过实践本发明而了解。

本发明的前面和/或其它方面通过提供一种用于感测填充有水的容器内水位的水位感测单元而实现，所述水位感测单元包括：感测部件，所述感测部件具有传感器以产生感测信号，所述感测部件安装在容器的一侧；和枢转部件，所述枢转部件适于根据水位围绕它的具有固定位置的一侧枢转地旋转，其中所述传感器适于感测枢转部件的位置变化，从而感测容器内水位的变化。

所述枢转部件可以包括：铰链部分，所述铰链部分铰接连接到感测部件；延伸部分，所述延伸部分从铰链部分的一端延伸；和浮子，所述浮子连接到铰链部分的另一端并适于漂浮在水面上。

所述枢转部件的延伸部分可以具有设置在它的上表面处的磁铁，且所述感测部件的传感器是用于感测磁铁的磁力的磁性传感器。

所述感测部件可以具有连接到它的下表面处的磁铁，且所述磁性传感器可以适于根据磁力感测填充在容器内的水位的变化，所述磁力随着感测部件的磁铁连接到延伸部分的磁铁或与延伸部分的磁铁分离时而变化。