[发明专利]在离线计费系统内关联计费数据记录的方法

说明书

技术领域

本发明的示例实施例一般涉及一种在离线计费系统内关联计费数据记录的方法。

背景技术

通信设备(例如无线通信设备，有线通信设备等)能够被配置与某一费率或费用相关的服务。该服务的配置被监视并报告给服务提供商的记帐域，从而对请求通信设备计费或开帐单。计费可以在与服务被提供的同时，在执行记帐时被“在线”进行，这种方式也可被称为“实时”计费。作为选择，计费也可以“离线”进行，其中记帐与服务配置相分离。例如，离线计费可以包括存储计费信息，并将所存储的计费信息周期性上传，诸如按月记帐票据。在线计费可通过Ro接口报告至网络(例如在1G和2G网络中使用的不同接口)，其可以实时地影响服务的配置(例如，如果蜂窝电话用户超过了他/她的时间限制，通话会被终止，等等)。相反，离线计费则无需实时地影响服务的配置。

3GPP Release 6标准定义了提供计费服务的离线计费系统。图1表示根据3GPP Release 6标准的传统离线计费体系结构的框图。

参考图1，该离线计费体系结构包括离线计费网络100，其通过接口Bx连接到记帐域(BD)140。该离线计费网络100包括计费触发功能(CTF)110，计费数据功能(CDF)120和计费网关功能(CGF)130。记帐域140可对应于计帐系统和/或计帐中介设备。

尽管图1中没有示出，可以理解CTF110是离线计费网络100中的每个“网络单元”(NE)内的集成组件(例如软件组件)。如此处所用的，网络单元为离线计费网络100中的任何网络物理实体或功能实体(例如，呼叫会话控制功能(CSCF)，应用服务器(AS)，多媒体资源控制功能(MRFC)，网关GPRS支持节点(GGSN)等等)，其可以提供计费数据以使得CDF 120生成计费数据记录(CDR)，如将在接下来更为详细描述的。例如，网络单元可以对应于服务呼叫会话控制功能(S-CSCF)，代理呼叫会话控制功能(P-CSCF)，询问呼叫会话控制功能(ICSCF)，分路网关控制功能(BGCF)，媒体网关控制功能(MGCF)，应用服务器(AS)等。

CTF 110通过监视网络资源的使用生成计费事件。CTF 110从其网络单元接收信息。这些信息包括但并不限于关于由CTF 110置于其中的网络单元所提供的服务的计费信息。CTF 110是收集属于计费事件的计费信息和关于网络单元的计费会话的焦点。CTF 110将这些计费信息组装到计费会话和计费事件内，并将计费会话和计费事件发送到CDF 120。计费会话和计费事件是本领域所已知。一般地，CTF 110包括帐目度量收集功能和帐目数据转发功能。

CDF 120通过Rf接口从CTF 110接收计费会话和计费事件。Rf接口为一个“直径参考点”，并且是用作离线计费网络100中的一个或多个网络单元与CDF 120之间接口的功能。典型地，离线计费网络100中的网络单元将帐目记录(ACR)消息(例如开始、过渡、停止、事件等)发送至CDF 120以进行离线计费。CDF 120以确认(例如，帐目回答(ACA))响应从给定网络单元接收的消息。CDF 120使用包含于ACR消息中的信息(例如，关于计费会话和计费事件)构造和/或修改计费数据记录计费数据功能(CDR)。CDF 120接着将CDR通过接口Ga转移到至少一个CGF 130。接口Ga为CDF 120与CGF 130之间的物理接口。一般地，Ga接口用于将CDF 120中生成或修改的CDR转移到CGF130。

CGF 130作为离线计费网络100与BD 140之间的网关。CGF 130使用Bx接口将CDR转移到BD 140。一般地，CDR文件根据所已知协议，例如文件传输协议(FTP)，安全FTP(SFTP)等，从离线计费网络100中的CGF 130在Bx接口上被转移到BD 140。一旦BD 140在Bx接口上接收到来自CGF130的CDR文件，BD 140处理CDR以生成用户帐单。

在基于会话的计费中，CDF 120在收到初始化计费事件(例如，指定计费会话开始的事件)时打开CDR。CDF 120响应接收的、可以在计费会话期间发生的过渡计费事件，向打开的CDR添加信息。CDF 120接着由于各种原因关闭CDR。CDR的关闭可基于在CDF 120上的配置。例如，CDF 120可以基于一个或多个以下原因关闭CDR：CDR时间限制，CDR容量限制，计费条件变化限制，用户会话的结束(即，接收描述计费会话终结的最终计费事件)，以及实现限制(例如存储器大小)。