[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置。

背景技术

在复印机、打印机、传真机等利用电子照相方法的图像形成装置中，广泛利用一种包括调色剂像形成工序、转印工序、和定影工序的方法。在调色剂像形成工序中，在感光体表面上形成调色剂像。在转印工序中，利用电场的作用将感光体表面的调色剂像转印在记录介质上。在定影工序中，通过对未定影的调色剂像和记录介质进行加热加压，在记录介质上形成永久定影像。在定影工序中，使用包括作为定影部件并且在内部具有加热部的定影辊、和以与定影辊压接的方式设置的作为加压部件的加压辊的定影部，将载持未定影调色剂像的记录介质导入定影辊与加压辊的压接部(定影压印部)并进行加热加压，由此，调色剂像被定影在记录介质上。在利用电子照相方法的图像形成装置中，形成彩色图像的彩色图像形成装置正在迅速普及。彩色图像与黑白图像相比，每单位面积的调色剂附着量多。因此，为了使调色剂充分地定影在记录介质上，需要更多的热量。在利用上述那样的定影装置使调色剂像定影在记录介质上的结构中，在定影辊与加压辊之间所形成的通常为5～6mm左右的定影压印部，需要迅速加热调色剂和记录介质。因此，例如，定影辊的表面温度被设定为比调色剂的熔融温度高很多的170～180℃左右。

在这样的彩色图像形成装置中，与形成黑白图像的黑白图像形成装置同样，也要求提高图像的形成速度、减少耗电等。为了满足这些要求，通常增大定影压印部的宽度(定影压印宽度)、降低用于使未定影调色剂像定影在记录介质上的加热温度(定影温度)。但是，当增大定影压印宽度时，所需量以上的热能会被记录介质夺走，在连续走纸时，定影辊的表面温度比设定温度低，引起定影不佳的可能性增加。此外，当为了增大定影压印宽度而增大定影辊和加压辊的外径时，各个辊的散热量增加，容易发生定影不佳。另外，虽然通过增大定影辊和加压辊的表面上的包含橡胶等的弹性层的厚度，也能增大定影压印宽度，但是，从定影辊内部的热源向定影辊表面的传热性下降，仍然容易发生定影不佳。因此，仅通过增大定影压印宽度，难以实现图像形成速度的高速化和耗电的降低、并且稳定地形成对记录介质的定影强度高的彩色图像。这样，仅在定影压印部同时对调色剂像和记录介质进行加热加压的定影方法，为了将调色剂像定影在记录介质上需要更多的耗电。

另外，已知有如下的同时转印定影方式：利用包括在内部具有加热部的转印定影辊、和以与转印定影辊压接的方式设置的加压辊的转印定影部，通过加热使转印定影辊上的调色剂像熔融之后，将其转印到记录介质上，同时使其定影。在这种方式中，容易在转印定影辊上加热调色剂像、并增大转印定影部中的调色剂像的加热区域的宽度，因此，即使在比较低的温度下加热调色剂像，也能够使构成调色剂像的调色剂充分熔融，直至到达转印定影压印部。另外，在被导入转印定影辊与加压辊的压接部(转印定影压印部)之前，调色剂像通过加热而变成某种程度的熔融状态，因此，不需要增大转印定影压印部的宽度。其结果，能够降低转印定影所需要的耗电，而且也有利于图像形成速度的高速化。因此，为了对同时转印定影方式进一步进行改良，已经提出了各种方案。

例如，已经提出了一种包括调色剂像形成部、中间转印带、浸透带、和加压辊的图像形成装置。调色剂像形成部包括感光体。中间转印带是由多个辊部件架撑而形成环状的移动路径并旋转驱动的无端带部件。浸透带是由包括加热辊的多个辊部件架撑而形成环状的移动路径并旋转驱动的无端带状转印定影部件，与中间转印带部分地压接而形成转印压印部。加压辊是通过浸透带与架撑浸透带的包括加热辊的多个辊部件中的1个压接而形成转印定影压印部的辊部件(例如，参照特开2000-194205号公报)。根据该图像形成装置，在调色剂像形成部，将感光体上的调色剂像转印到中间转印带上，在转印压印部，将中间转印带上的调色剂像转印至表面涂敷有硅油等脱模剂(releasingagent)并且转印压印部的表面温度被控制为调色剂的软化温度以上的浸透带上，在浸透带上使调色剂像熔融之后，在转印定影压印部，将熔融状态的调色剂像转印定影至记录介质上，由此在记录介质上形成图像。