[发明专利]图像校正电路、图像校正方法和图像显示器

说明书

相关申请的交叉引用

本发明包含于2006年5月17日在日本特许厅提交的日本专利申请JP 2006-138164相关的主题，其全部内容在此引用作为参考。

技术领域

本发明涉及具有对图像信号执行校正处理功能的图像校正电路、图像校正方法和图像显示器。

背景技术

诸如电视接收机、VCR(盒式磁带录像机)、数字照相机、电视照相机或打印机等设备通常具有图像处理功能，此功能对输入图像执行图像质量校正，随后将输入图像输出(例如，诸如亮度或对比度控制和轮廓校正等功能)。此功能主要有效地适用于全黑和低对比度图像或模糊图像。

在这些功能之中，通常，通过校正代表所谓伽马特性的伽马曲线执行对比度控制，举例来说，存在将亮度分布用作输入图像直方图分布的方法。更具体地，例如，如图14A所示，在低亮度区域(黑色电平区域)内分布亮度分布(亮度分布106A)的情况下，例如，如图14B所示，将伽马曲线从L101校正到L102。类似地，例如如图15A所示，在高亮度区域(白色电平区域)内分布亮度分布(亮度分布106B)的情况下，例如，如图15B所示，将伽马曲线从L101校正到L103，和例如如图16A所示，在中间亮度区域内分布亮度分布(亮度分布106C)的情况下，例如如图16B所示，将伽马曲线从L101校正到L104。此外，将在校正伽马曲线时在每个亮度电平上设置的校正量称作增益。

而且，例如，在日本待审专利申请公开文本No.2006-93753和2005-175933中，公开了对比度改善方法，其中将输入图像的亮度分布检测为直方图分布，根据亮度直方图分布在每个分布峰上校正伽马曲线。

发明内容

在相关技术中使用亮度直方图分布的对比度改进方法中，如图14A和14B至图16A和16B所示，将在所有亮度区域内检测的分布结果反映到所有亮度区域内的对比度改进，或者如在日本待审专利申请公开文本No.2006-93753和2005-175933中所述的，将在部分亮度区域内检测的分布结果反映到该部分的对比度改进。然而，在这种对比度改进方法的情况下，例如如下文将要描述的，根据输入图像的描述，可能不能有效地改进对比度，或者所显示的图像可能看起来不自然。

换句话说，例如，考虑在仅一个分布峰或少量分布峰存在于图像帧内的亮度直方图分布内的情况下，当在每个分布峰上校正伽马曲线时，能够实现有效的对比度改进。然而，在大量分布峰存在于亮度直方图分布内的情况下，当根据亮度区域部分内的分布结果在该大量分布峰中的每个分布峰上校正伽马曲线时，例如，伽马曲线非常复杂，如图17A和图17B内所示的伽马曲线L105A和L105B。因此，例如如图17A所示，降低了改进对比度的效果，当提高曲线斜率以改善效果时，例如，该曲线具有类似于如图17B所示的伽马曲线L105B的负斜率，因而所显示的图像看起来不自然。

因而，在将所有亮度区域内检测到的分布结果反映到对比度改进或者将部分亮度区域内检测到的分布结果反映到该部分的对比度改进的相关技术中，难以与输入图像的描述无关地有效地改进对比度。

鉴于上文，希望提供一种能够实现与输入图像描述无关地有效对比度改进的图像校正电路、图像校正方法和图像显示器。

根据本发明的实施例，提供第一图像校正电路，根据每个图像帧中的输入/输出特性校正输入图像数据，该输入/输出特性通过自适应地改变预先确定的参考输入/输出特性线获得，该图像校正电路包括：亮度分布获取装置，用于获取黑色侧中间亮度分布作为一个区域中的亮度分布，该区域在图像帧的输入图像数据亮度分布中的给定中间亮度区域中的最低亮度和在中间亮度区域的中心提供的参考亮度之间；确定装置，用于根据所获取的黑色侧中间亮度分布确定低亮度区域输入/输出特性曲线，该低亮度区域输入/输出特性曲线通过根据参考亮度确定的参考输入/输出特性线内的参考点并且通过参考输入/输出特性线的最小亮度点；和校正执行装置，用于根据所确定的低亮度区域输入/输出特性曲线对具有低于参考亮度的亮度的输入图像数据执行图像校正。在这种情况下，“参考输入/输出特性线”并不限制于直线形状的特性，可以是曲线所示的特性。