[发明专利]用于处理自动识别数据的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及数据处理系统，特别涉及用于使用规则引擎(rule engine)对数据，包括自动识别(Auto-ID)数据，进行处理的系统和方法。 

背景技术

自动识别系统是高度分布式系统，其包含关于其自身的信息。这些设备有时被称为“智能物件(item)设备”，而在此处被称为“自动识别设备”。自动识别系统用于例如识别或用其它方法获得关于将要制造、购买或销售、运输、或以其它方式在商业中使用的单个产品或物件(item)的信息。例如，可以将关于物理对象，诸如装运台(shipping dock)上的货盘(pallet)，的信息与固定到该货盘或货盘上的货物的电子标识符(例如，标签ID)或传感器相关联地进行存储。然后，一些种类的自动识别设备，例如读取器或传感器，可以用来通过访问所述标识符和/或传感器来识别该物理对象或例如该对象的温度。因此，自动识别设备可以生成对应于产品或与产品相关联的对象的自动识别数据。如在此处所使用的，自动识别数据是识别或描述真实世界的对象的数据(例如，RFID数据)，或者是描述真实世界的对象的物理环境的数据(例如，传感器数据)。所访问的信息可以被发送到计算机系统以进行存储和处理。例如，对象的商标名称和/或对象的温度可以被读取、被发送到计算机系统、被存储和被处理。 

包含与它们相关联的对象相关的信息的射频识别(“RFID”)标签提供了智能物件(smart item)设备的简单形式。典型地，RFID标签将适度的存储容量与用于将所存储信息，诸如电子产品代码(EPC)，无线地传送到RFID读取器的装置进行组合。在供应链管理的场境中，被附加标签的对象通常是货盘、箱子、甚至单个销售品。无源RFID标签不需要机载(on-board)电池，并且可以从几厘米到几米的距离范围内读取。另一方面，有源标签伴随有机载电池，其提供较大的读取范围和存储容量，但其单位成本较高，尺寸较大，且寿命受限，一般为3-5年。该场境中的智能设备的另一个例子是环境传感 器，例如温度和湿度传感器，其能够提供被跟踪对象及其物理环境的更完整的描述。 

通过自动、实时的对象跟踪，智能物件技术能够以更加及时的方式为公司提供关于其商业运作的更精确的数据，同时有助于使操作本身简单化和自动化。这会带来成本缩减以及附加的商业利益，例如增加的资产可见性、提高的响应性(responsiveness)、甚至拓展的商业机会。然而，弥补物理世界与数字世界之间的距离需要一种灵活的、可升级的系统架构，以使自动数据获取与现有的业务流程相结合。 

图1示出了典型的自动识别系统100。自动识别系统100可以被分成设备层101、设备操作层102、桥接(bridging)层103(例如业务流程桥接层)以及应用层104。设备层101可以包括多种不同的自动识别设备，诸如例如RFID标签110和112或传感器111。可以通过硬件独立的低级(low-level)接口来支持不同类型的RFID或传感器设备。设备层由用于读取和写入数据的基本操作以及用以报告观测事件的发布/订阅(publish/subscribe)接口构成。通过实现应用程序接口(“API”)，可以在自动识别基础结构内部署(deploy)不同种类的“智能物件”设备。除RFID读取器之外，这些设备还可以包括环境传感器和可编程逻辑控制器(“PLC”)设备。设备操作层102协调多个设备。它还可以提供在将所接收的传感器数据传送到下一层之前对其进行过滤、压缩(condense)、聚集(aggregate)和调整的功能。这一层由一个或多个设备控制器(“DC”)120和121形成。桥接层103将到来的观测消息与现有的业务流程相关联。在这一层维护被跟踪对象的状态和历史信息。该信息可以包括对象位置、聚集信息以及与附加了标签的对象的环境相关的信息。这一层可以包括“自动识别节点”(“AIN”)130，其包括复杂和强大的数据处理软件组件。桥接层还可以包括诸如数据库储存库(repository)132的用于存储自动识别数据的存储工具(facility)以及用来管理自动识别节点的自动识别管理器组件131。最后，应用层104支持使用到来的自动识别信息的计算机应用，诸如例如包括供应链管理(SCM)、客户关系管理(CRM)或资产管理应用的企业应用140的业务流程。应用层104可以包括诸如数据仓库的数据库141以及用于访问应用的门户(portal)142。