[发明专利]相变墨盒容器的使用方法以及容器

说明书

技术领域

本发明总体涉及一种相变墨盒的使用方法。本发明还涉及一种用于相变喷墨打印机的相变墨盒的容器。

背景技术

用于相变墨盒的容器通常在本领域是公知的。这些墨盒可以是例如一次性塑料袋、压缩模制塑料盒或纸板盒。通常这些容器用来在从制造商到用户的过程中保护墨盒。另外，容器通常显示有关墨盒的类型和使用的信息。一旦用户从容器取出墨盒以便将墨盒连接到打印机上，就丢弃容器。这就造成有用资源的浪费。

发明内容

本发明克服或至少消除现有技术中公知的缺陷。为此披露一种相变墨盒容器的使用方法，该方法包括将墨盒插入容器内、将具有插入墨盒的容器输送到喷墨打印机、从所述容器取出墨盒并将所述墨盒可操作地连接到打印机上从而在所述容器内收集打印机产生的废墨。在此方法中，墨盒容器具有以与现有技术容器类似方法开始的寿命周期。容器用作墨盒的功能性包装，以便在运输时保护墨盒。但是，不同于在墨盒取出之后丢弃，容器的寿命周期通过其随后用作废墨收集容器而延长。

在一个实施例中，容器在墨盒插入容器之后密封。这防止容器以及墨盒内灰尘累积。迁徙到墨盒内的灰尘颗粒将逐渐到达熔融墨内。由于熔融墨在喷射之前过滤，灰尘颗粒的存在将不马上造成打印头的故障。但是墨中的许多灰尘颗粒的存在将造成过冷器快速堵塞，并且因此增加维护成本。

在另一实施例中，在具有高于周围大气压的气压的环境下将墨盒插入容器并且密封容器。例如，这些活动在下游清洁工作站中进行，在下游清洁工作站中，过滤的清洁空气吹入工作站以便防止与灰尘颗粒污染的空气迁徙到容器和墨盒。

在又一实施例中，在墨盒可操作地连接到打印机上之后，用户被告知将容器连接到打印机上。在更换黄色、青色、洋红色或黑色墨盒时，用户界面显示提醒用户同时更换废墨容器的讯息。以此方式，更换废墨容器的频率确保了废墨容器不会容纳多于最大许可废墨容积的废墨。超过废墨容器内的墨的最大许可容积会造成打印机污染以及从打印机更换废墨容器的随后问题。

在再一实施例中，通过将容器插入打印机抽屉(drawer)内，将容器可操作地连接到打印机上。在打印头位于维护位置的情况下，在例如打印头清洁时产生废墨。在其它情况下，在打印头喷嘴周围积累的残留流体废墨通过弹性擦除器擦除。这造成废墨在重力影响下向下滴落。为了截留下落的废墨滴，容器定位在打印头维护位置下方。在此实施例中，打印机具有在打印头维护位置下方限定一定空间的抽屉。现在通过打开抽屉，将容器插入抽屉并关闭抽屉，容器就位以便接收下落废墨滴。

在另一实施例中，通过将容器与固定在打印机上的导轨滑动接合，容器可操作地连接到打印机上。在此实施例中，打印机主体例如在打印头维护位置下方具有开口。为了防止废墨滴落在地板上，容器以截获下落废墨滴的方式固定在打印机主体的外部上。导轨例如围绕其底表面或围绕其上边缘支承容器。这使得容器容易移入和移出。

本发明还涉及一种用于相变喷墨打印机的相变墨盒的容器，该容器具有内部形状和外部形状，其中内部形状构成用于墨盒的安装封闭件，并且其中外部形状包括可操作地接合喷墨打印机硬件的配合型面(profile)的型面。容器的内部形状最好与墨盒的形状互补，从而限制墨盒在容器内的运动。这提供了墨盒的最高程度的保护。容器的外部形状最好使其与打印机硬件的表面形状互补。互补形状使得容器以明确的取向可操作地连接到打印机硬件上，使其收集废墨。注意到在Phaser系列中，即施乐相变喷墨打印机家族中，废墨收集在塑料抽屉内。但是此抽屉是打印机的一部分，并且不是一次性产品。用户必须随时倒空抽屉。

在本发明的实施例中，容器对于可见光透明。这使得用户在墨盒还包装在容器内时看到墨盒。这减小用户采用错误墨盒的机会。容器可包括透明塑料材料，例如聚苯乙烯、聚乙烯、聚丙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯、聚碳酸脂、聚丙烯酸脂-丁二烯-苯乙烯。

在另一实施例中，容器在容纳墨盒时通过覆盖元件密封。容器密封防止灰尘上升并且减小处理容器时墨盒出现任何损坏的机会。在容器例如大致成形为上侧面开放的立方体的情况下，覆盖元件可以具有相同尺寸，并且包括与容器本身相同的材料。作为选择，覆盖元件可以是薄的箔片，最好是塑料或铝箔片。

在另一实施例中，覆盖元件由纸板制成。纸板覆盖元件具有通过传统印刷技术将有关墨盒的类型和使用的信息印刷在纸板上的优点。在容器例如成形为上侧面开放的立方体的情况下，纸板盖可具有等于或大于容器本身的尺寸。在商店中展示时，透明容器将定位成使得纸板覆盖元件从客户的角度上看去是墨盒后方的侧面。