[发明专利]液体喷出装置

说明书

技术领域

本发明涉及诸如喷出药剂以通过人体呼吸系统吸入的药剂喷出 装置之类的液体喷出装置。本发明具体涉及允许使用者更为可靠地吸 入从为了保健适合使用者携带的液体喷出装置喷出的液体的技术。

背景技术

最近几年来，由于医学和科学的发展，延长了平均寿命，我们正 在进入老龄化社会。另一方面，饮食习惯和生存环境的改变以及环境 污染也在加速。已发现一些由病毒和细菌引起的新的疾病和传染病。 因此，人们越来越对健康感到忧虑。特别是在称为发达国家的国家内， 越来越多的患有由于生活方式习惯引起的诸如糖尿病和高血压之类的 疾病的病人已经成为问题。

同时，医疗机构的数目并没有增加到能应付这样增多的病人，而 且有些地区还没有可供不需卧床的病人用的医疗机构。因此，将来包 括政策在内的对策已经成为关注的问题。

就目前正在增加的糖尿病病人作为一个具体的例子来说，称为I 型的胰岛素依赖型糖尿病病人的胰腺不能分泌胰岛素。因此，他们需 要定期给以胰岛素。将胰岛素引入机体目前通过皮下注射进行，因此 给使用者带来很大的身体和心理负担。

为了减轻加给使用者的负担，已经开发了一种针很细而导致痛得 轻些的笔型注射器。然而，由于I型糖尿病病人与正常健康人一样生 活，只是他们需要定期给以胰岛素，因此即使是笔型注射器，他们在 心理上也不愿意接受公开注射。因此，在适当时间给药是很困难的。

结果，这样的方法会带来对使用者没有执行适当治疗的可能性。 然而，对于能应用诸如电子医疗记录之类的信息数据库的使用者，正 在实现通过一种允许使用者通过吸入来摄取药剂的药剂喷出装置进行 治疗。这种药剂喷出装置具有存储与使用者个人有关的包括医疗记录 和使用者处方信息的信息的存储单元。这种药剂喷出装置具有一个喷 出控制单元，该喷出控制单元是一个还具有将药剂喷成微小液滴供使 用者吸入的吸入装置的功能的便携式终端，并按照吸气概况控制吸入 装置以允许吸入装置喷出药剂，以使得使用者能按照处方信息吸入药 剂。

这种药剂喷出装置能精确地按照处方管理药剂的剂量和给药间 隔，按照使用者个人的吸气概况进行适当的喷出控制。因此，这种药 剂喷出装置能有效地给药。这样，在给药的时候就不需要如在传统方 法中那样使用诸如注射器之类的医疗器具。因此，不仅不需要专门知 识就能很容易进行操作，而且能避免由于注射针引起的使用者疼痛(见 WO 1995/001137，WO 2002/004043)。

一方面，在药剂喷出装置的可靠性和正确操作上，很可能会成为 给使用者的负担。例如，在使用者患慢性病并需要定期给药时，药剂 的给药和管理就取决于药剂喷出装置的可靠性和使用者的正确操作。 在这种情况下，优选的是要包括允许使用者以某种方式识别包括药剂 喷出单元的装置的故障、消耗品的物理安装错误之类的功能。

即使药剂喷出装置内的药剂喷出单元设置正常，所喷出的液体也 需要能被使用者可靠地吸入。

为了允许使用者通过口腔或鼻腔可靠地吸入向使用者喷出的液 体，采取使用者吸气在吸入通道内形成负压(低于大气压的气压)和以 吸气定时作为基准起动喷出的方法被认为是通用的喷出起动方法。也 就是说，在吸入通道内的负压超过预定值时，药剂喷出装置确定使用 者正在吸入，开始喷出。然而，便携式药剂喷出装置之类在户外出现 阵风时会将由于阵风引起的大气压的改变视为出现负压，从而喷出起 动单元很可能操作，在不希望的时间喷出液体。在将使用者简单按压 起动按钮之类视为使用者吸入意图从而喷出液体的喷出装置内，起动 按钮之类可能被错误地按压，从而在不希望的时间喷出液体。

发明内容

考虑到上述问题，本发明的用来喷出液体供使用者通过吸入口部 分吸入的液体喷出装置包括：检测使用者的与吸入有关的动作的第一 传感器；与第一传感器不同的用来检测使用者的与吸入有关的另一动 作的第二传感器；以及响应第一传感器输出的第一信号和第二传感器 输出的第二信号两者确定喷出头的喷出液体的操作的确定部分，其中 确定部分在第一信号和第二信号都为指示使用者吸入意图的信号时允 许液体从喷出头喷出。