[发明专利]显影装置和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及显影装置和图像形成装置。

背景技术

在诸如使用电子照相复印机和打印机等图像形成装置中，有一种公知的构造，即：将在图像转印处理完成之后由清洁装置从诸如光电导体或者感光鼓等图像保持元件上所回收的调色剂(收集的调色剂)送回至显影装置以重复使用(参见JP-A-10-186991)。

在JP-A-10-186991所公开的电子照相装置中，在清洁装置中设置有剩余调色剂排出口，另外在显影装置上，在低于该剩余调色剂排出口的位置设置有剩余调色剂回收口，由此，通过传送路径(传送通道)将清洁装置上的剩余调色剂排出口和显影装置上的剩余调色剂回收口彼此连接。另外，由清洁装置所去除的剩余调色剂通过传送路径自然地落下，并返回至显影装置内。

另外，有一种公知的构造，其用于去除诸如包含在调色剂中的纸粉等异物(参见JP-A-10-293458和JP-A-2001-22181)。

JP-A-10-293458公开了一种图像形成装置，其具有显影剂循环单元，该单元用于通过回收在图像形成处理完成之后残余的剩余显影剂，并通过分级单元对该回收的显影剂进行分级以重复使用剩余的显影剂，其中，沿回收的显影剂被去除的方向在该分级单元的下游设置返回回路，该返回回路用于将回收的显影剂返回至分级单元。

JP-A-2001-22181公开了一种构造，在该构造中，沿着显影装置中的显影剂流动路径的长度在中间位置设置网状网孔部件，以及在显影装置中设置与网孔部件摩擦滑动的摩擦滑动部件，由此将包含在循环调色剂中的纸粉确实地压在网孔部件上，这样不仅使纸粉破碎成细小的碎片，而且防止纸粉阻塞网孔部件。

发明内容

当诸如纸粉等的异物混入显影剂时，可能会发生由于异物而造成图像缺陷的情况。因此，特别是在这种情况下，即：在图像转印处理完成之后，从图像保持元件上回收的调色剂随后返回至显影装置以重新利用，就需要这样一种构造：其可以从显影剂中去除混入的诸如纸粉等异物，以防止如此混入的异物所导致的图像缺陷。

本发明提供这样一种显影装置和图像形成装置：其可以抑制由于混入显影剂中的诸如纸粉等异物而导致的图像缺陷的发生。

根据本发明的第一方面，提供一种显影装置，其包括：(a)显影部件，其在保持调色剂图像的调色剂图像载体的表面上形成调色剂图像；(b)显影剂容器，其保持包括调色剂的显影剂；(c)分隔部件，其将显影剂容器的内部分隔成主室和副室；以及(d)显影剂传送单元，其设置于主室中，并且旋转以传送显影剂，所述显影装置限定：收集调色剂接收口，从调色剂图像载体上收集的收集调色剂通过该接收口接收至显影剂容器内；以及迁移开口，保持在主室中的显影剂通过该迁移开口可迁移至副室，所述显影装置还包括：(e)捕获单元，其设置于迁移开口处，并且捕获与显影剂一起迁移通过该迁移开口的异物；以及(f)异物去除单元，其设置于显影剂传送单元处，并且根据显影剂传送单元的旋转将由捕获单元捕获的异物移至显影剂容器之外，以去除所述异物。

根据本发明的第二方面，提供如本发明的第一方面所述的显影装置，其中，捕获单元包括从迁移开口处延伸至显影剂容器的外部的捕获部件；并且异物去除单元包括移动控制器，所述移动控制器沿捕获部件移动，以将由捕获部件所捕获的异物沿捕获部件移至显影剂容器之外。

根据本发明的第三方面，提供如本发明的第一方面所述的显影装置，其还包括逆流限制部件，所述逆流限制部件限制由异物去除单元移至显影剂容器之外的异物逆流至显影剂容器的内部。

根据本发明的第四方面，提供如本发明的第一方面所述的显影装置，还包括保持由异物去除单元所去除的异物的异物容器。