[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及到一种图像形成装置。

背景技术

一直以来，在电子照相记录方式的复印机、打印机、传真机等图 像形成装置中，使用表面具有感光层的感光鼓，在处于带电状态的感 光鼓表面上根据图像信息使信号光曝光并形成静电潜影，接着提供色 粉使静电潜影显影以形成色粉图像，在将该色粉图像转印到记录介质 后，使色粉图像定影到记录介质上，从而在记录介质上形成图像。在 电子照相记录方式下，用于在记录介质上形成图像的色粉通常是在粘 合树脂中分散着色剂、脱模剂、及电荷控制剂等并小粒径化的粒状物。 色粉到记录介质的定影使用热定影方式、湿式定影方式等。其中，热 定影方式的装置结构简单，可将色粉图像轻易、且牢固地定影到记录 介质上，因此当前使用较多。根据热定影方式，例如使用具有定影辊 和加压辊的定影部，上述定影辊使色粉加热到可熔融的温度，上述加 压辊使其与定影辊压接。并且，通过使转印了色粉图像的记录介质经 过定影辊和加压辊的压接部(定影夹持部)，将色粉图像定影到记录 介质。热定影方式虽然在当前的图像形成装置是主流，但需要进行加 热以达到色粉中的粘合树脂软化可熔融的100℃以上的高温，因此耗电 较大，从节能角度而言有改善余地。并且，如果定影辊不上升到预定 温度就无法进行定影，因此需要到达预定温度为止的时间、即预热时 间。并且，多色色粉图像到记录介质的定影和单色色粉图像的定影相 比更需要时间。并且，图像形成装置内部变为高温，因此需要提高图 像形成装置内部设置的构成部件的耐热性、对图像形成装置外部的隔 热性等，材料成本增加。进一步，随着当前的图像形成速度的高速化， 需要比当前的输出大的加热部，但加热部的高输出化会导致图像形成 装置的大型化。这显然不适应图像形成装置追求小型化的现状。

另一方面，湿式定影方式是利用定影液使色粉图像定影到记录介 质的方法，上述定影液包括：水；具有可溶解或分散到水中且可具有 使色粉软化或膨润的作用的液体。即，根据湿式定影方式，通过向色 粉图像涂敷定影液，使构成色粉图像的色粉为软化或膨润状态，将由 处于软化或膨润状态的色粉构成的色粉图像在加压下转印到记录介质 上，从而使色粉图像定影到记录介质。湿式定影方式和热定影方式相 比，耗电量非常少，因此从节能角度而言是有利的方式。并且，从多 色色粉图像的定影时间的角度而言，由于无需大量的热量，因此和热 定影方式相比可缩短时间。因此出现了以下方案：在热定影方式中， 同时使用湿式定影方式，以降低消耗，并且实现不会使图像形成装置 大型化的图像形成速度的高速化。例如，有包括色粉图像形成部、转 印部、定影部、传送部、定影液涂敷部的图像形成装置的启发。其中， 色粉图像形成部根据图像信息形成色粉图像。转印部将由色粉图像形 成部形成的色粉图像转印到记录介质。定影部通过对转印了色粉图像 的记录介质进行加热加压，使色粉图像定影到记录介质。传送部使通 过转印部转印了色粉图像的记录介质传送到定影部。定影液涂敷部在 色粉图像转印到记录介质开始到定影为止的期间内，将定影液涂敷到 记录介质上的未定影色粉图像上，使构成色粉图像的色粉软化及/或膨 润(例如参照特开2004-284306号公报)。特开2004-284306号公报的 图像形成装置在定影液涂敷部中使定影液涂敷到定影前的色粉图像， 并软化/膨润，从而降低定影部定影时的加热温度，减少耗电量，对应 图像形成速度的高速化。

在特开2004-284306号公报公开的图像形成装置中采用了如下结 构：在转印到记录介质的状态下，完全不进行定影处理，向对记录介 质不具有附着力状态的色粉图像利用静电喷墨记录头等，将定影液非 接触涂敷。在该结构中，当定影液的液滴落到色粉图像时，产生色粉 凝聚及与之相伴的图像不均，导致图像重现性降低、图像不良引起的 画质下降等。因此，在特开2004-284306号公报的图像形成装置中提出： 对转印到记录介质的色粉图像暂时加热，使构成色粉图像的色粉以一 定程度熔融到记录介质后，涂敷定影液。这种情况下，需要使色粉在 非加压状态下熔融到记录介质，因此色粉的熔融需要以相当的高温进 行加热。该加热温度受到传送部的传送速度等条件影响，例如传送速 度为线速度200mm/秒左右时，至少需要140～160℃左右。因此，在特 开2004-284306号公报的图像形成装置中，难于大幅降低耗电量。进一 步，将定影液涂敷到记录介质上的色粉图像时，记录介质吸收定影液， 会产生弯曲、褶皱等。

发明内容