[发明专利]用于产生传送电路状态信息的信号的装置和方法

说明书

优先权声明 

本专利申请以及由其派生的任何专利，要求申请日为2006年2月28日的美国临时专利申请流水号60/777,121的优先权，上述文献在此以全文形式被结合入本文。

技术领域

本申请一般涉及用于生成一信号的方法和电路，所述信号传送电路或系统，例如电池充电器的状态信息，更具体地讲，是以处理器和用户能够分辨的方式产生信号。

背景技术

发光二极管或其他光源或反射源提供了电子系统的低成本可视状态指示。例如，单个LED简单地通过开、关或通过占空因数，脉冲图形，或频率的不同组合开关闪烁可以指示若干种状态。还可用输出电压和电流对其他电子装置提供状态，但是在可视指示方面使用有限。状态指示器的常见用途是在电池充电器，其中终端用户需要知道何时电池正在充电，完全充满，有缺陷，或在充电期间遇到错误状态，如电池温度过低或过高。

现有技术存在的常见问题是，LED必须以足够慢的速率呈现信息，以供人解读。这通常将闪烁频率限制在10Hz或以下，根据闪烁方式的复杂性等。另外，频率编码通常需要分离各种闪烁频率之间的至少一个倍频程，以便确保正确的状态识别。

图1示出了通常的状态信号，其中，区域A示出状态1，由长持续时间的逻辑低表示，区域B示出状态2，由具有50％占空度的低频脉冲表示，区域C示出状态3，由具有25％占空度的低频脉冲表示，区域D示出状态4，由高频方波表示，区域E示出状态5，由长持续时间的逻辑高表示。所述波形只表示了可用于通过LEDs进行可视状态指示的多种脉冲串组合的少数几种。在状态2和3可能需要1-2赫兹的闪烁速率，以便使上述状态和状态4之间的频率差足够大，以允许方便地视 觉解读。状态4的闪烁不应比10赫兹快的多，因为状态4可能与状态5混淆。在大大高于10赫兹的频率，人眼会将脉冲光源解读为连续接通的光源。

由于这些限制，显而易见，为可视状态指示而设计的电池充电器的状态引脚对于微处理器，微控制器或其他数字装置是较差的界面。为了确定状态，微处理器必须观察状态引脚一个或多个最低频率脉冲串周期。需要这样是为了避免误解一个变化，例如，从状态1到状态5，被看作状态2的事例。如果不用足够长的时间读取状态，很多其他误读的状态组合是可能的。即使在最佳实施中，当来自状态引脚的状态行向微处理器提供硬件中断，此时在状态行上出现边缘，或使用智能边缘采样技术，微处理器可能需要等待额外的时间量，以确定状态。本文所披露的主题针对了上述缺陷。

发明内容

本文详细披露的实施例描述了用于产生输出信号的装置，所述输出信号指示监控电路，电池充电器的工作状态，以及用于产生有关监控电路的状态信息的方法。一方面，所述装置可以包括输入节点，用于接收与监控电路相关的输入信号。所述装置还可以包括脉冲串发生器连接至输入节点，并被设置用于以指定频率按在第一和第二占空度值之间交替的占空度生成指定重复频率的脉冲串。所述占空度和频率表示监控电路的工作状态。可以为所述装置提供适用脉冲串的输出节点。

另一方面，电池充电器可以包括检测器，检测电池的工作状态。所述电池还可以有脉冲串发生器连接至所述检测器，并被设置用于以指定频率按在第一和第二占空度值之间交替的占空度生成指定重复频率的脉冲串。所述占空度和频率表示电池的工作状态。所述电池可以包括适用脉冲串的输出节点。

另一方面，一种用于产生有关监控电路的状态信息的方法可以包括接收与监控电路相关的输入信号。可以根据所述输入信号以指定频率按在第一和第二占空度值之间交替的占空度生成指定重复频率的脉冲串。占空度和频率表示监控电路的工作状态。

通过以下详细说明，本领域技术人员能够方便地理解本发明的其他方面和优点，其中只示出和描述了本发明的示例实施例，以实施本发明的最佳实施例的方式进行说明。可以理解，本发明能够有其他和不同的实施例，并且可以在 多个明显的方面对它的若干细节进行改进，所有这些变化不背离本发明。因此，附图和说明书被视为说明性的，而不是限制性的。

附图说明

本发明要求保护的示例在附图中示出，并且其中附图标记表示类似元件，其中：

图1示出可由LED或类似装置产生的状态信号的示例，以提供信息。

图2是示例示意图，示出根据本发明一个实施例的电池充电器。

图3是根据本发明一个实施例的低和高频脉冲串以及锯齿状脉冲串的波形的示例。

图4是示例示意图，示出对应图3的低和高频脉冲串以及锯齿状脉冲串的光谱。