[发明专利]用于改变时区的方法及适用的钟表

说明书

【技术领域】

本发明涉及可显示多个时区的表的领域，以及一种用于切换时区的方法。

【背景技术】

用于显示多个时区的表本质上是已知的。某些已知表具有多个指示器″例如多个指针组″，以便可同时显示多个时区的时间。其它表则在相同显示器上具有用于更快速地从一时区切换至另一时区而无需重设时间的机构。然而，被用于世界上不同国家或地区的时区的数目多到无法同时将所有时区显示在一腕表上。因此，有必要让使用者舒适地切换由表显示器或由表的诸显示器之一所表示的时区。

因此已想出不同解决方案以容易地引入时区切换指令，其例如使所显示时间通过全步进驱动方式而向前或向后移动，且不必在新时区中精确地设定时间。然而，时区切换通常需要使用者全神贯注。多时区功能表的许多戴用者例如在重要旅行期间相对较少使用此功能，且回避进行这些他们不太习惯使用的操作，担心因此延误表的走时而导致必须再重新设定。

此外，在不必设定表的情形下即可查询另一时间或时区的时间有时是有帮助的。在一遥远国家中打电话之前，一般人通常都希望能先确定对话者的当地时间。然而，鉴于已知的，加上或减去时移量是不方便的。确实存在可从预先设定的列表显示不同地方的时间的电子记事本，但这些记事本通常在使用上很复杂，且比表更少被使用。

本发明的一个目的因此是提出一种腕表或其它型式钟表，其使这些先有技术待解决的问题得以解决。特别是，本发明的一个目的是提出一种用于切换时区的改良方法以及一种钟表，其能迅速查询另一时区的时间。

【发明内容】

根据本发明，这些目的尤其可借助于一种钟表达到，此钟表是用于暂时显示另一时区，且例如在一预定时段之后或是跟随着使用者之动作而自动地回复至初始时区。此钟表具有：

时针及分针，其是由至少一个第一电动马达所驱动，

秒针，其是独立于时针及分针而由一个第二电动马达所驱动，及

微控制器，其被配置成可使秒针在时间显示模式中用于显示秒数，及使秒针在时区切换或查询模式中用于表示时区。

这些目的亦可通过一种方法而达到，此方法是用于切换由一钟表所表示之时区，以便可从一初始时区切换至一变更后时区，其中使用者首先输入一时区切换指令，以便表示此变更后时区的时间，而此钟表接着自动地返回至初始时区，以便表示初始时区的时间。所选择的时区通过秒针而被表示，且此区域的时间通过时针及分针而立即被显示。

因此，具有这些特征的钟表将使得有可能快速查询不同时区的时间，并在一预定时段之后或跟随着使用者的新操作而本能地自动地回复至初始时区，而无需重新设定时间。

在一优选实施例中，使用者可在模式切换后之一预定时段期间，通过输入一个保留指令，便能保留变更后时区的时间。

【附图说明】

通过参阅由附图所图解的实施范例，将更好地理解本发明，其中：

图1显示根据本发明的表的前视图；及

图2(两页，分成图2a和2b)代表本创造性的时区切换方法的流程图。

【具体实施方式】

在下列之说明和权利要求中，“钟表”的表述例如指明为一腕表、一腕表机芯、或一将配戴于身体上的表的其它表零件。说明特指腕表。

在图1中由前方显示的表1具有一容纳机芯(未图示)之表壳10，而此机芯优选为一电子石英机芯，亦有可能是一机械机芯。表盘上配设两窗口230、231用于大日期显示器(grande date display)23。时间是通过一时针20、一分针21及一秒针22而以常规方式显示。此三支指针被安置在中心处并由一步进马达所致动，或优选地通过多个独立步进且优选为双向的马达所致动。至少秒针可独立于其它两个时针及分针而移动，且优选为以双向方式，以便可在时区切换期间被分配另外的功能，如下文中将可见的。若干具有显著地显示于窗口230、231中的诸日期指标的盘或环可通过促动时针的步进马达经一传动链而驱动。在一优选实施例中，这些盘是借助于若干附加独立且优选为双向的马达而彼此独立地被驱动。用于驱动诸指针及其它指示器的不同马达由一微控制器(未图示)控制。

其它时间指示机构，包括字母及数字显示器，或可让多个时区同时显现的显示器，也可以在本发明框架内使用。