[发明专利]多播控制

说明书

发明领域

本发明涉及在用于数字信息传输的多播服务控制系统中优化带宽 使用的方法。

背景

多播是在宽带网络中发布IP电视的方法。机顶盒具有为电视机接 收和提供电视图像的重要作用。宽带网络中的机顶盒通过对宽带网络 标准化的所谓IGMP(因特网组管理协议)来实现这一作用。该协议开始 和停止电视流以及信道变换。在数字网络中，业务管理极其重要。业 务管理涉及通过网络建立的路径对业务的控制和调度。业务可以包括 音频、视频或其它形式的数字信息。信道流用于获取一组数字信息服 务并配置它们以流入数字网络的几个信道，以便让数字信息靠近最终 用户，从而最终用户可以极迅速地访问数字信息。这样的实现对具有 能力如额外带宽的数字网络随时可用，使得数字服务流离最终用户更 近，以便最终用户更迅速地检索它们。信道流用于改进几乎任何以太 网拓扑的行为。但是，在网络增大并且客户机和服务器之间的“跳跃” (即宽带网络路径上设备之间的传输跳跃)数量增加时，信道流的优点 更为重要。美国专利申请US2006/0015928中介绍了用于因特网协议 电视传输的多播服务控制系统。服务分配平台据此配置为从因特网协 议视频接收信道，所述信道要转发给至少一个机顶盒。机顶盒配置为 生成“离开(leave)”信号并接收“加入(join)”信号至/自服务分 配平台，所述信号触发机顶盒所接收信道的减少和增加。每个接收的 信道对应于带宽消耗并且每个减少的信道对应于带宽获得。

对实况转播网络的测量表明，用户在停止观看电视时通常不会关 闭机顶盒。因此，网络负载与有人观看电视时一样。在不关闭机顶盒 的情况下，多播流保持流动，浪费大量带宽，特别是在夜间。用于高 清电视的HDTV流可达每信道约6-20Mbps。

发明内容

本发明涉及如何在用于数字信息传输的多播服务控制系统中最小 化带宽浪费的问题。

通过检测未使用的带宽消耗并且阻止终端未使用的信息的传输， 由此释放网络中的带宽，本发明解决了所述问题。

本发明的一个目的是为输送信息给接收终端的宽带运营商节省带 宽。另一个目的是这样做而不干涉现有标准。又一个目的是在网络中 释放尽可能“高”的带宽，即尽可能接近发送服务器。

更详细地说，对该问题的解决方案是在用于数字信息传输的多播 服务控制系统中优化带宽使用的方法。所述控制系统包含联接 (attached)至宽带网络的机顶盒。机顶盒从宽带网络接收多播流，所述 多播流提供给终端。所述终端停用提供的多播流。所述方法包括以下 步骤：

-机顶盒接收指示终端的去激活的终端状态信号。

-从机顶盒发送IGMP离开报告信号至宽带网络。

-在宽带网络中终止向机顶盒发送的多播流。

因此，本发明的一个目的是解决上述问题及其它相关问题。这通 过方法、装置、系统及制品来完成。

本发明的一个优点是网络中的带宽可用于其它事情而不是向已关 闭终端进行传送。

本发明的另一个优点在于不会破坏任何现有标准。本发明将以一 种新的方式使用现有IGMP信令和SCART信号或类似物并将其从终 端映射至机顶盒。

现在通过结合附图的优选实施例更详细地描述本发明。通过下面 以示例方式结合附图描述本发明原理的详细说明，本发明的其它方面 和优点会十分明显。

附图说明

图1公开了多播服务控制系统的示意框图，其中电视服务器通过 宽带网络输送多媒体流到客户机。

图2公开了多播服务控制系统的示意框图，其中电视服务器传输 第一多媒体流到两个客户机并且传输第二多媒体流到另一客户机。

图3公开了终端配置的示例。

图4公开了说明本发明的一些主要方法步骤的流程图。

图5公开了可用于实施本发明的系统的示意框图。

具体实施方式