[发明专利]用于将开启装置应用于可倾倒的食品的包装的模块化设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种模块化设备，其用于将开启装置应用于可倾倒的食品的包装。

背景技术

如众所周知，多种可倾倒的食品，例如果汁、UHT(超高温度处理的)牛奶、酒、蕃茄汁等等，以用无菌包装材料制成的密封包装进行销售。

这类包装的典型的示例是用于液体或可倾倒的食品的平行六面体形包装，即Tetra Brik Aseptic(注册商标)，其通过对层压的条带包装材料进行折叠和密封制成。

该包装材料具有多层结构，其基本上包括用于刚度和强度的底层，该底层可包括一层纤维质材料，例如纸或填充有矿物的聚丙烯材料；以及多层热密封塑性材料，例如覆盖底层两面的聚乙烯薄膜。

在防腐包装用于长期存储的产品，例如UHT牛奶的情况下，包装材料还包括一层气体屏蔽和光屏蔽材料，例如铝箔或乙基乙烯醇(EVOH)薄膜，其重叠在热密封塑性材料层上，并且还被另一层热密封塑性材料所覆盖，该热密封塑性材料层形成最终与食品相接触的包装内表面。

如已知的那样，这类包装是在全自动包装机上生产的，在该包装机上，由卷带(web)形式供给的包装材料形成连续的管筒；包装材料卷带在包装机上，通过例如应用诸如过氧化氢溶液等化学杀菌剂而进行杀菌，一旦完成杀菌，就通过例如加热蒸发而从包装材料的表面上除去杀菌剂；然后将如此杀菌后的包装材料卷带保持在关闭的无菌环境中，并纵向折叠和密封以形成垂直管筒。

向管筒填充杀菌后的或杀菌处理后的食品并进行密封，随后沿着相等的间隔横截面进行切割，以形成枕形包装件，对该枕形包装件进行机械的折叠而形成相应的最终包装，例如基本平行六面体形的包装。

备选地，可将包装材料切成半成品(blank)，其在成形轴(formingspindle)上形成包装，用食品填充该包装并进行密封。这类包装的一个示例是以商标名Tetra Rex(注册商标)而为人所知的所谓“屋顶型”包装。

一旦成形，上面的包装可经历进一步的处理，例如应用可重新关闭的开启装置。

目前，销售最普遍的开启装置包括框架，该框架限定了倾倒开口和封盖，该倾倒开口装配在包装顶壁的孔或可刺穿的或可拆除的部分周围；该封盖铰接或用螺纹连接在框架上，并且该封盖是可拆除的以打开包装。备选地，其它类型的开启装置，例如滑动打开型装置也是已知可用的。

包装的可刺穿部分可在用屏蔽材料层覆盖底层之前，由例如所谓“预层压的”孔，即成形于包装材料底层上的孔来限定，因此该可刺穿部分是完整的，并关闭所述孔，以确保不透气的防腐密封，同时仍然是易于被刺穿的。

在无菌包装机的情况下，所述开启装置一旦成形，就通常通过定位在包装机下游的在线式应用设备而直接应用于包装上。

通过例如热密封或胶粘而应用开启装置，其涉及各种对包装和开启装置本身的预备操作。更具体地说，当通过热密封应用开启装置时，在包装孔或可刺穿部分周围的包装材料热密封外层和开启装置都通过预热而被部分熔化或局部软化。

一旦应用于相应的包装，必须将开启装置牢固地保持在包装上足够长的时间，以便接触材料冷却，并容许粘附。

类似地，当将开启装置胶粘在包装上，用于胶粘的部件中的一个或两者必须涂有粘合剂，并且必须将这些部件牢固地保持彼此接触足够长的时间，以容许粘附。

应用设备是已知的，其基本上包括两个例如链条传送带，用于连续地将开启装置和包装分别沿着分开的环形路径进行供给，该环形路径具有相应的相邻的平行部分，各个开启装置沿着该部分胶粘在相应的包装上。

备选地，应用设备是已知的，如美国专利EP-A-1462370中所述的设备，其包括第一线性步进传送带、第二线性步进传送带和步进操作的圆盘传送带，第一线性步进传送带用于沿着第一优选平直路径供给连续的包装；第二线性步进传送带用于沿着第二平直路径供给连续的开启装置，该第二平直路径平行于第一路径，并在与第一路径相反的方向上延伸；步进操作的圆盘传送带用于将开启装置从与第二传送带上的其中一个停止工位重合的拾取工位供给至应用工位，在该应用工位将开启装置应用于相应的包装，并且该应用工位与第一传送带上的其中一个停止工位相重合。

更具体地说，圆盘传送带沿着带垂直轴线的圆周路径穿过多个中间工位供给开启装置，在这些中间工位上，开启装置被停住，并经历各种预备操作，之后应用于相应的包装上。