[发明专利]改进抗农产品容器中熏蒸剂吸着的方法和相关的农产品容器

说明书

发明背景

1.发明领域

本发明涉及由可发性聚合物颗粒，例如可发性聚苯乙烯颗粒(EPS) 制成的农产品容器，和改进抗在熏蒸工艺中农产品容器内熏蒸剂，例 如甲基溴吸着的方法。

2.背景技术

使用熏蒸剂以从用于对农产品，例如水果如葡萄以及蔬菜如西红 柿进行国际航运的容器中消灭害虫。一般地，当将农产品进口或者出 口时，为了控制害虫，例如地中海果蝇的蔓延，需要熏蒸工艺。常用 的熏蒸剂是剧毒的甲基溴。

航运农产品最常用的容器类型由木材、纸板或塑料材料，例如可 发性聚合物颗粒，例如可发性聚苯乙烯颗粒制成。木制容器需要极其 便宜但却坚实，而木材的成本已经变得过高。当许多填充的容器堆放 在彼此上时，卡纸板或纸板容器倾向于坍塌。当在彼此上堆放时，由 可发性聚苯乙烯颗粒制成的容器提供支持许多填充容器所需的坚实 度，并且与木制容器相比相对便宜。在1991年5月21日发给Morley Marvin的美国专利No.5,016,777和1997年11月25日发给James England的美国专利No.5,690,272中公开了在模塑工艺中由可发性聚 苯乙烯颗粒制成的容器的实例。后者的专利公开了手工装配的容器并 且适用于航运农产品。

然而，由于泡沫聚合物，特别是泡沫聚苯乙烯的性质，该性质在 于它含有开孔或孔隙，因此与由木材或纸板制成的农产品容器相比， 由这些颗粒制成的农产品容器具有相对高水平的熏蒸剂吸收率。另外， 在熏蒸工艺之后，熏蒸剂倾向于长时间地保持从可发性聚合物颗粒制 成的容器壁内解吸。

当农产品进口到一个国家或者从一个国家出口时，通用的程序是 堆放两排或更多排含有蔬菜或水果的容器在集装架上，然后输送该集 装架到熏蒸室内。典型地熏蒸剂为甲基溴，将其输运到室中2小时以 便杀灭可能存在的侵扰，然后在接下来的2小时中断该熏蒸剂的传输， 以使甲基溴在能够安全地打开室以取出集装架和容器之前能够散逸。

美国农业局(USDA)要求熏蒸工艺满足下述标准：1)在熏蒸工艺 过程中熏蒸室内甲基溴的浓度应当不低于USDA细目表T101-I-2-1所 要求的最小浓度，例如在40-49°F下最初半小时的48盎司/1000英尺 ³和2小时的38盎司/1000英尺³(表1)。2)在脱气，即从室中除出 甲基溴之后，残留的甲基溴浓度应当不大于5ppm。

研究已表明，当采用USDA所要求的起始浓度例如40-49°F下64 盎司/1000英尺³时，由可发性聚苯乙烯颗粒制成的目前的农产品容器 在熏蒸工艺过程中不能保持强制的最小甲基溴浓度，因为这些容器吸 收大量甲基溴。数据还表明，在熏蒸工艺后的典型的通气工艺之后， 这些容器具有高残留浓度(高于5ppm的阈限值(TLV))。

因此，农产品市场要求在熏蒸工艺过程中吸收并保留较少熏蒸剂 的改进的可发性聚合物容器。

另外，需要提供用于改进抗由可发性聚合物颗粒制成的农产品容 器内熏蒸剂，例如甲基溴吸着的方法。

发明概述

本发明已满足上述需求。本发明提供改进抗在熏蒸工艺中由可发 性聚合物颗粒制成的农产品容器内熏蒸剂吸着的方法。该方法包括以 下步骤，其包括：向可发性聚苯乙烯颗粒施加涂层，该涂层包含用量 为每100份约0.05-约5.0份的选自矿物油、聚乙烯蜡、乙烯-乙烯醇 共聚物和聚乙二醇的化学品；将所述可发性聚苯乙烯颗粒预发泡以形 成密度为约12.0-约1.0磅/英尺³的预发泡的颗粒，从而形成预发泡 的颗粒；以及由所述预发泡的颗粒形成农产品容器。所述化学品可以 选自聚乙二醇、乙烯-乙烯醇共聚物、聚乙烯蜡和矿物油。优选地，该 化学品为乙烯-乙烯醇共聚物或矿物油。

本发明的另一实施方案提供改进抗在熏蒸工艺中由可发性聚苯乙 烯颗粒制成的农产品容器内熏蒸剂吸着的方法，其步骤包括增加可发 性聚苯乙烯颗粒的泡孔尺寸；和将泡孔尺寸增大的可发性聚苯乙烯颗 粒用来模塑农产品容器。

本发明进一步的实施方案提供由本发明方法获得的农产品容器。

由下述说明和所附的权利要求，将更加充分地理解和了解本发明 的这些和其他方面。

附图简要说明