[发明专利]树脂粒料储存装置及其清扫方法

说明书

技术领域

本发明涉及具备储存树脂粒料的料斗的树脂粒料储存装置及其清扫方法，特别涉及适合于储存低异物要求的聚碳酸酯类树脂粒料、环己烷类树脂粒料等的树脂粒料储存装置及其清扫方法。

背景技术

低异物要求的树脂粒料为人们所熟知。例如，在作为光盘基板材料使用的低异物聚碳酸酯类树脂粒料或低异物环己烷类树脂粒料中，要求降低料斗、管道等装置侧产生的金属粉末、树脂造粒工序(将挤出机挤出的树脂条切断制成颗粒状的工序)中产生的树脂切屑、气力输送粒料时由于和管道壁接触等产生的树脂屑等的含量。这是因为在具有由上述树脂粒料成形的光盘基板的光盘中，激光读取光盘上记录的信息之际，或者向光盘上写入信息之际，异物阻碍激光透过，使错误增加。特别是近年来，随着光盘记忆容量(记录密度)的增加，对所含异物的降低的要求日益严格，提出除去树脂粒料中伴随的异物的除去装置(例如参见专利文献1)、微细粉末产生少的光学用成形材料(例如参见专利文献2)。

专利文献1：特开平6-270145号公报

专利文献2：特开平11-342510号公报

以光盘基板等中使用的聚碳酸酯类树脂或环己烷类树脂为代表的低异物树脂粒料的生产量随着光盘的世界需求的增加而增加，其生产设备也随之大型化。例如，储存树脂粒料的料斗也大型化了，但是使用这样的料斗，最初排出(开始支出)树脂粒料或最后排出的树脂粒料中异物的含量增加。

图6是现有例中涉及的树脂粒料储存装置的剖面示意图，图7是表示现有例中涉及的树脂粒料储存装置排出的树脂粒料中异物含量的图表，图8是在时间序列上表示现有例中涉及的树脂粒料储存装置中树脂粒料排出情况的说明图。

如图6所示，作为树脂粒料储存装置使用的一般的料斗100具备： 投入树脂粒料的投入口101、贮留树脂粒料的主体部分102、使料斗100的下部向中心缩小的锥形部103、从料斗100的最下部排出树脂粒料的排出口104、抽取料斗100的最下部更上方处积存的树脂粒料作为样品的抽样口105和料位计106。

图7显示了如上所述的料斗100充满树脂粒料之后直到空仓的过程中在排出粒料的同时测定的异物含量的变化，在最初从料斗100排出的树脂粒料和最后排出的树脂粒料中，存在异物含量增加的倾向。

这可认为是受因静电附着在料斗100内壁的切屑和树脂屑的影响。例如，如图8所示，料斗100内的树脂粒料如所谓的沙漏钟的沙子那样，从中心部分崩塌先排出，最后外周部崩塌排出，所以最后排出的树脂粒料容易伴随附着在料斗100内壁上的切屑和树脂屑。特别是最后排出的树脂粒料，由于是一边摩擦锥形部103的内壁一边落下，所以最下部积存的金属粉末、切屑、树脂屑等异物大量伴随排出。

在大型生产设施中，在料斗的下游设有填充设备等种种其它设备，还存在最后从料斗排出的树脂粒料含有的异物污染下游设备，从而使下一批次最初排出的树脂粒料中的异物含量增加的可能性。

因而，最后排出的树脂粒料被作为非标准品于其它通道处理。

作为非标准品处理的粒料的量取决于料斗大小、树脂粒料的规格、批次的定义等，但是是在批次划分界处超出特定批次数量(挠性容器、货车等输送容器的容量)的量。它们作为所谓的YAMAKAKE(山欠け)品处理而不与其他批次混合。

但是，事实上，标准品和非标准品的区分很难，存在应该作为非标准品处理的树脂粒料混入标准品，使标准品中的异物含量增加的可能性。此外，将最后排出的树脂粒料和标准品采用不同通道处理时，通道的切换等是必要的，存在设备管理复杂的问题。

此外，为了不使最后排出的树脂粒料成为非标准品，有时使用被称之为后搅拌机(after-blender)的料斗内均一化装置，均一化料斗内的树脂粒料，但由于后搅拌机有可能使好不容易因静电附着在料斗内壁的切屑和树脂屑等再次混入树脂粒料，从而增加异物含量，所以不能用于作为光盘基板等的材料使用的低异物树脂粒料中的相应解决手段。

此外，专利文献1公开了除去树脂粒料中伴随的微细粉末的除去装置。该除去装置借助在从储存树脂粒料的料斗直至货车的树脂粒料供给通道中存在的、被注入到除去装置内部的离子化气体，促使树脂粒料和微细粉末分离，同时从排气口排出分离出的微细粉末，但没有关于料斗的详细描述。