[发明专利]钞票再循环器协议适配器

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于修改被设计用来结合标准的票据检验器和硬币兑换器工作的现有自动售货机或游戏机的设备，以允许利用现有自动售货机或游戏机的通信协议使得这种设备与钞票再循环器一同工作。

背景技术

大量的现有自动售货机或游戏机基于MDB(多站总线)主控制器而操作，该MDB主控制器设计用于通过通信总线控制与之连接的一系列外围设备。MDB(多站总线)控制器发送编址的通信到各种标准的外围设备，并从这些设备接收信号。

可以以多种不同的方式更新由MDB(多站总线)控制器使用的协议(多站总线/接口通信协议(MDB/ICP)标准版本3.0)，以适应具有一组扩展特征的新设备。特别的，现在期望包括作为票据检验器、票据再循环能力的一部分，在此提供给票据检验器的某种面额的钞票被临时存储，并且当通过该检验器找零时可用于分发。对于许多自动售货机或游戏机，MDB(多站总线)控制器的协议不具有作为标准编程的一部分的这种特征。因此，票据检验器再循环器的附加需要更换该协议，或者通过构建在该协议内的扩展能力来增强这种协议。这些可选项的任何一个都使得安装更为困难。对于许多现有的机器，可能期望包含票据检验器和再循环器设备，然而，这需要改变自动售货机或游戏机的协议。

期望在不更新协议的情况下允许自动售货机或游戏机的这种附加特征。在本发明中通过利用与MDB(多站总线)总线连接以与控制器通信的智能适配器提供这种能力，其中钞票检验器的再循环能力被有效地添加作为硬币兑换器的附加特征。该智能适配器处理信号，以便充当票据检验器和硬币兑换器的主控制器，以及充当实际的票据检验器再循环器和硬币兑换器的主控制器。该智能适配器有效地收集票据检验器和再循环器以及硬币兑换器的信号，并且适当地重新编址或改变这些信号，以实现期望的与主控制器的通信。控制器的协议保持相同，并且仅仅被修改以提供未在实际硬币兑换器中提供的硬币兑换器的附加能力，并且使用这种能力以再循环一种或多种钞票票面额。现有的协议允许添加这种附加的能力。

发明内容

一种具有编程用于至少控制钞票检验器和硬币兑换器的控制器的自动售货机或游戏机，根据本发明，该自动售货机或游戏机通过适配器被修改，以便与(钞票检验器和再循环器)通信。该设备包含硬币兑换器和钞票检验器再循环器。所述钞票检验器再循环器包括用于按照需要，临时存储所接受的钞票以及分发临时存储的钞票，以完成交易的装置。所述设备进一步包括与所述控制器连接的适配器，当硬币兑换器和钞票检验器再循环器与该适配器连接时，该适配器充当中间件。适配器从控制器接收寻址到硬币兑换器以及钞票检验器和再循环器的信号，并提供响应返回到控制器。适配器重定向寻址到硬币兑换器的某些信号到与分发钞票相关的钞票检验器和再循环器。适配器将与被临时存储的或从钞票检验器和再循环器分发到控制器的钞票相关的某些通信重新寻址到硬币兑换器的地址。

根据本发明的一方面的自动售货机或游戏机使用MDB(多站总线)控制器，并且适配器与该设备的MDB(多站总线)总线相连。MDB(多站总线)协议典型地需要来自狭窄的时间窗口内的外围设备的响应，如此狭窄的时间窗口不允许从主控制器转发请求到适配器，并且随后到适当的外围设备。为了克服这个问题，适配器维护每个连接的外围设备的所有必需的数据，作为主控制器已知的虚拟设备的一部分，以及与主控制器通信的功能作为适当的(钞票检验器或硬币兑换器)虚拟设备。因此，从主控制器到虚拟设备的请求被智能适配器响应。

根据本发明的一方面的自动售货机或游戏机具有被被这样编程的控制器，即所述控制器包含所述硬币兑换器的虚拟能力，以便接收和/或分发与存储用于在所述钞票检验器再循环器内再循环的钞票的面额相等的金额，而且所述适配器将从所述控制器到与所述虚拟能力相关的所述硬币兑换器的任何通信重定向到所述钞票检验器和再循环器。