[发明专利]打印机耗材用存储系统和存储方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种可在可打印媒体上打印标记的媒体打印机用打印头，尤其是一种设有可存储和/或接收信息的存储元件的可拆卸打印头。

背景技术

现有打印和复印设备，如可以在可打印媒体上打印文字、图形等标记的媒体打印机，大多设有电子控制装置，以处理打印数据、以获得所需的标签，并控制打印设备的各种参数。例如，常用的可在可打印媒体上打印标记的媒体打印机包括可在纸张、标签和设有内衬的媒体、未设有内衬的媒体等介质上打印标记的喷墨打印机和热打印机。这些打印机的打印头上通常可拆卸、可置换，因此，一台打印机的使用寿命中可能会装设多个打印头。此外，常用打印和复印设备的媒体处理需要一定的适应性，一台打印机上需要打印多种如前所述的不同打印媒体。

通常，根据打印机使用的可打印媒体的类型，热打印机采用直接热打印或热转移打印，或同时使用直接热打印和热转移打印在可打印媒体上打印标记。热打印头设有多个打印单元，打印单元在打印头长度方向上成行排列且与媒体的轨迹垂直。打印单元排列可以成组热激活，各个打印单元也可以分别热激活。直接热打印通常需要媒体上设有热敏表面涂层，可打印媒体通过一个支撑辊(有时也称为压纸滚轴)抵靠在打印头上。采用直接热打印时，通过加热位于已激活打印单元下方的可打印媒体的部分区域，媒体的热敏涂层随着温度的升高而产生反应，并在可打印媒体上生成标记。

热转移打印机上通常也采用类似的打印头结构，但是，与热转移打印机配合使用的可打印媒体上一般不设热敏表面涂层，而是在热转移打印机上设置一个其上含有染料的打印带，打印带置于热打印头与可打印媒体之间。通过加热位于打印头已激活打印单元下方的打印带的部分区域，来自打印头的热量将染料自打印带转移至可打印媒体上，因此可在可打印媒体上生成标记。

如前所述，尽管热打印头可以用于直接热打印或热转移打印，但是这两种打印方法对应的操作参数可能不同，以便于使用者选择理想的打印性能。例如，打印头的操作温度、打印头与压纸滚轴之间的压力，以及可打印媒体的进料速度可以不同，相应地为两种不同的热打印方法提供理想的打印效果。因此，特定的热敏打印带与设有热敏涂层的媒体可能需要不同的打印头操作温度，而且设有热敏涂层的不同品牌的媒体也可能需要在不同的打印头温度下操作。

此外，打印头信息，如打印头自身的信息或打印机信息，可以为使用者提供理想的打印性能。因此，不同制造商生产的打印头、或不同生产线上生产的打印头可能具有不同的性能。识别打印头的打印头信息(如各种生产信息和识别信息)，可便于在使用不同的打印头时控制打印参数、优化打印性能。此外，特定的应用通常需要特定的打印参数，例如，食品加工中用于打印重量标记的打印机通常置于腐蚀环境中，需要打印头设有特定的保护涂层，因此需要的打印参数也不同于标准打印头的打印参数。现有打印头设有存储模块，以存储各种使用数据和校准数据。如Mitsuzawa申请的美国专利US6,523,926揭示了一种打印头特有识别信息的应用，以避免在打印过程中出现位置偏离。打印头单元的驱动器集成电路设有一个非易性存储器(如可编程ROM)，以存储打印头的识别信息。但是，现有打印头大多设有采用只读存储器的存储模块，并未设有安全存储器，需要采用额外的通信连接来传输使用数据和校准数据。

因此，需要提供一种有效、廉价的设备、系统和方法，用以在打印机和打印头之间传输打印机信息和打印头信息。这些设备、系统和方法可以为打印机和打印头提供良好的适应性，可以提供非安全存储器和安全存储器，可以存储和接收各种信息。

发明内容

为了解决上述技术问题，本发明提供了一种打印机用打印头，其包括一个可接收打印机的打印数据或打印指令的输入。打印头的存储元件与输入相连，且可通过输入与打印机之间双向传输信息。存储元件可以焊接在打印头电路上，并与通常被用来将打印数据传输至打印头的数据线相连。打印头的存储元件中带有配置信息以方便更新，而无需设置额外的专用通信线路。无需安装专用的输入线或通信线，打印机即可升级，打印头即可翻新。存储元件可以含有打印头信息或打印机信息，用以改进打印头或打印机的功能。

根据本发明的一个实施方式，本发明提供了一种打印机用打印头，其包括至少一个输入，以接收来自打印机的打印数据或打印指令。打印头还可以设有一个与输入相连的存储元件，存储元件可以通过输入实现存储元件与打印机之间信息的双向传输。

当打印机打印时，输入可以接收打印数据或打印指令，随后通过输入实现不打印时信息的双向传输。例如，可以在启动或初始化时传输打印头的配置信息，而不是在打印过程中传输打印头的配置信息。