[发明专利]一种VOIP通信系统

说明书

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本发明的背景

A.本发明所属的领域

本发明涉及通过互联网提供VOIP(互联网语音传输协议)电话通信 的系统。更具体地说，下面描述的一种系统和方法，可用来在多个不同 的互联网服务提供商(ISP服务商)之间提供高效率的VOIP通信。

B.现有技术

全部或局部通过互联网提供电话(和视频)通信，好处很多。越来越 多的机构(包括大小企业、非营利组织、各级政府机构)和个人连入互 联网，其中大多数采用宽带连接，其带宽比拨号方式大得多。无线上网 也日益普遍，提供了一种有效的途来取代或至少补充蜂巢式手机通 信。另一个好处是，至少在目前来说，互联网通信所受到的监管限制没 有传统电话那么严格。

目前，提供VOIP互联网语音和视频传输服务的，有各种各样的通信 公司和与互联网有关的公司，包括经营POTS(普通老式电话)业务的 传统电话公司，以及互联网服务提供商(ISP服务商)。这些公司抢夺顾 客的竞争非常激烈。

妨碍VOIP通信扩大发展的一大障碍是，每个用户由其电话公司分配 一条电话线，又另有一个与该用户的电话线无关的域名用来接入互联 网。由于目前没有一个集中在一处，将电话线与其互联网连接联系起来 的查号库，所以ISP服务商通常只能为它自己的用户提供高速的互联网 通信。换言之，高速互联网通信只能在同一个ISP服务商的两个用户之 间进行。为了接通其他用户，ISP服务商需要建立混合通信线路，例如 既有互联网连接、又有普通电话线和交换机(包括PSTN公共交换电话 网和PBX用户交换机)的线路。美国第6,069,890号专利就是这样一种 系统。可以理解，这种做法比完全用互联网线路慢得多，费用也较高。 另一种办法，是由ISP服务商依次向一系列的中间路由器查询，直至找 到向被叫电话号码所属的装置提供服务的那个路由器为止。当然，视那 些路由器之间的实际距离而定，这个查询过程可能非常缓慢。

ISP服务商所面对的另一个问题是，它们各自采用不同类型的设备和 内部协议，因此即使在两个不同的ISP服务商的用户之间接通了线路， 但如果双方的系统不相容，还是有可能无法进行通信。

为了克服这些问题，人们提出了种种解决办法。这些办法大多需要建 立庞大的数据库，将电话号码与IP地址联系起来。美国第6,674,745号、 6,772,210号、6,810,034号专利，以及序列号为2003/0002476、 2003/0095542、2004/0081141的专利申请，都是采用这种办法的一些例 子。不过，这些办法的一个共同问题是，如果数据库将所有用户都收录 进去，根据电话号码找到其相应IP地址所需的时间将会太长，难以得 到用户接受，因为他们惯常使用的POTS普通电话交换系统往往立即就 能接通线路。

本发明的概述

简要地说，本发明(60)是一种能让多个ISP服务商通过互联网提 供语音通信的系统，其中每个ISP服务商提供一个让多种通信装置接入 互联网的网关。这些装置可以包括电话机、电脑、PDA个人数字助理， 以及用户用来接入语音信道同别的用户进行语音通信的其他常用装置。

同时，这个系统包含一个中央查号库，作为它的构成部分。中央查 号库的主要功能，是根据被叫的电话号码，找出为该电话号码所属的装 置服务的那个ISP网关。中央查号库还可以用来储存其他数据内容，以 便为不同ISP网关之间的语音通信提供所需的信息。

重要的是，中央查号库里面所列入的每一个电话号码都是作为一条 记录，每个条目有一个数据号码。每个条目里面的数据直接或间接给出 其相关ISP网关的IP地址。这样的配置能确保当任何用户呼叫另一个用 户时，无论对方属于哪一个ISP服务商，语音信道都能快速、高效地接 通。

此外，这个系统不仅能够提供语音信道，还能提供多媒体信道，让 用户进行多媒体通信。

附图的简略说明

图1为采用现有技术的一个VOIP系统，只限于在特定ISP服务商自 己的用户之间进行通信；

图2为采用现有技术的另一个VOIP系统，能在不同ISP服务商的用 户之间进行通信；

图3为按照本发明构建的一个VOIP系统；

图4为图1所示系统所用的数据库结构；

图5为图3所示系统的运作流程图。

本发明的详细说明