[发明专利]用于接收和/或发射RF信号、尤其是在MRI系统中接收和/或发射RF信号的装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于(尤其是在磁共振成像(MRI)系统中)接收和/ 或发射RF信号并在至少一个RF天线、线圈和/或传感器单元与信号处理单 元之间以数字格式馈送RF信号的装置。本发明还涉及为了在这种装置中使 用而相应修改的RF天线、线圈和传感器，以及涉及一种包括该装置的磁共 振成像系统。

背景技术

磁共振成像是一种公知的用于检查身体组织的非侵入性医学诊断方 法。组织中的核子的自旋在强磁场中对准，然后，利用一个或多个具有拉 莫尔频率的RF发射天线发射的RF脉冲来对其加以激励。利用发射天线， 或者利用一个或多个例如形式为较大体线圈的RF接收天线、线圈或传感器， 和/或利用一个或多个针对身体特定部位的表面线圈(如头部线圈)和/或 位于导管尖端处的小检测器线圈，来检测核子自旋的磁共振或弛豫。基于 这些共振信号，可以利用信号处理或图像重构单元产生高质量、高分辨率 的身体组织的图像。

为了控制天线并向天线供电，为了馈送要发射的RF脉冲以及为了馈送 所接收的共振信号以便产生图像，所有这些RF发射天线和接收天线、线圈 和传感器都必须连接到信号处理单元(如，特别是图像重构单元)。

WO 2004/089211公开了一种磁共振检查设备，其包括位于检查区附近 的接收组件，用于响应于自旋共振信号而产生要发射到信号处理单元的信 号。为了克服与接收组件和信号处理单元之间的金属线缆连接相关的问题， 接收组件包括用于响应于自旋共振信号而产生数字信号的数字化器。此外， 还提出了一种光学换能器，该光学换能器用于将数字信号转换成光信号， 以经由光学耦合器和光纤链路将光信号发送到信号处理单元的光接收器， 或者对于红外信号，经过自由空间发送到信号处理单元的光接收器。

可选地，根据WO 2004/089211，可以提供一种换能器和发射机来将自 旋共振信号转换成数字调制射频信号，以将其通过自由空间经由无线电通 信链路发射到信号处理单元的接收机。

通过光纤或通过自由空间传输光信号以及通过自由空间进行射频传输 的缺点在于：通常仍然需要电缆连接来为接收组件供电和/或控制接收组 件，特别是在接收组件是以没有自身电源的RF天线、线圈和/或传感器单 元的形式提供时和/或还要用于发射RF激励信号时。因此，由于这种电缆 连接具有特定的长度，因此限制了接收组件的放置自由度，尤其是限制了 接收线圈的放置自由度。

此外，在通过自由空间传输的情况下，通常发射机和接收机必需彼此 对准，并且如果两者之间没有直视线路(direct line of sight)，就可能 会干扰或中断传输。

发明内容

本发明的根本目的是克服这些缺点，并且提供一种用于接收和/或发射 RF信号并在至少一个RF天线和/或传感器单元与信号处理单元之间以数字 格式馈送RF信号的装置，这种装置在使用上可靠并且灵活，尤其是在可移 动的RF天线的情况下，例如用于身体特定部位的表面线圈(例如，头部线 圈)和/或位于导管尖端处的小检测器线圈。

该目的是由根据本发明的一个方案的装置实现的，该装置包括至少一 个RF天线和/或传感器单元(A，B)以及至少一个数字线缆，其中所述数 字线缆(121，…12n)的至少一侧以及所述至少一个RF天线和/或传感器 单元均设置有数字信号连接器，用于通过将连接器插接到一起而将二者单 独连接。

通过提供与数字和可分离的连接器进行组合的数字线缆，在放置期间 以及在相对于特定检查来选择所述RF天线和/或传感器单元的位置期间， 取得了极大的灵活性。尤其是在提供多个具有不同长度的数字线缆的情况 下，可以在放置RF天线和/或传感器单元之后，选择适当的线缆，并且将 该线缆与RF天线和/或传感器单元相连，而不用害怕像使用具有不同长度 的模拟线缆时那样在RF天线和线缆之间出现RF相互影响。

根据本发明，RF天线和/或传感器单元和相关的线缆不再需要是不可分 离的部分，因为通过使用数字线缆和数字格式，也可以确保具有不同长度 的数字线缆实现无干扰、无相互影响的RF信号传输。

本发明的其它方案披露了本发明的有利实施例。