[发明专利]管理受控的住宅或非住宅环境的产品

说明书

技术领域

一般来说，本发明涉及联网，更确切地说，涉及网络内的信息分配。 

背景技术

信息时代的曙光已经为计算机处理能力展现了令人振奋的新机会。为了提高效率、降低成本和提高生产力，已经在广泛的场所中部署了个人计算机。小型化和便携性已经使得个人计算机成为许多商务环境中更顺手、更有价值的工具。个人计算机已经变为非商务环境中非常有用的工具，包括教育机构和家庭。 

家庭计算机网络正在日益普及。在家里，多个个人计算机能够连接在一起，允许用户共享若干文件而不必亲自拿着软盘从一个房间到另一个房间。计算机网络也允许用户共享打印机、传真机和其他设备。为了接入外部网络和服务，也可以提供因特网接入设备。因此，用户可以操作家用计算机从世界各处获得对信息的即时访问。 

尽管家庭计算机网络日益增多，但是必须克服几个重要问题。例如，为了部署家庭网络，安装过程可能既费时又费钱。另外，家庭计算机网络也不容易与其他住宅设备整合，比如电视机、立体声音响、DVD播放机和其他家用电子设备。在个人计算机与其他音频/视频(AV)设备(比如电视机、DVD播放机、PVR等)之间能够高效地分配数字AV数据由于通信标准和/或格式的差异和演变而复杂化了。 

另一个重要的挑战是能够有效地控制联网的住宅设备。尽管能够训练遥控单元向娱乐中心的部件(比如电视机、立体声音响和VCR)发送信号，但是没有已知的中心设备能够与住宅中多个个人计算机和 其他模拟和/或数字设备通信并控制它们。 

虽然改进的计算机处理能力以及对信息全球访问的结合已经导致了信息处理时代的巨大进步，但是仍然需要简单、廉价而通用的系统能够将连接到住宅网络的多种住宅设备的功能进行整合。 

发明内容

本文介绍了在某环境内管理多个设备和/或应用的方法、系统和计算机程序产品，比如住宅、商家、学校等，以及其周边区域。控制中心包括一个或多个服务器或处理系统，并且能够实现设备和/或应用的集中化命令和控制。 

所述设备和/或应用可以包括通信设备(比如电话、对讲机等)、娱乐系统(比如电视机、CD/DVD播放机、游戏应用、立体声音响等)、监控系统(比如保安摄像头、婴孩监视器等)、安全系统(比如火警、喷淋系统、门锁或窗锁等)、个人计算机(比如台式机、笔记本、记事本、个人数字助理等)、烹饪电器(比如烤箱、咖啡壶、食品/饮料电热器等)、舒适系统(比如供暖和空调、加湿器、抽湿器、空气净化器、电灯开关、电灯调光器等)，诸如此类。 

所述控制中心能够向设备和/或应用分配信息或在它们之间分配信息(包括视频、音频、语音、文本、图形、控制消息等)。所述控制中心支持视频/音频服务、电话通信、消息传递、文件共享、网络互连和/和保安。 

物理尺寸不大、为连续而不中断的电源而连接着电源线并且置于方便传输和接收无线信号的物理位置的任何平台都适于封装即容纳包括所述控制中心的硬件。在某实施例中，烟雾探测器用作所述控制中心的平台。所述烟雾探测器的天花板安装基座和与住宅或办公室现有110伏特的AC电源线的直接连接为所述控制中心提供了理想的平台，并且使信息的传输能够遍及所述受控环境，不是通过无线连接就是通过所述电源线。同样，所述控制中心能够被封装在无线接入点内，它为所述控制中心提供了“永远接通”的无线连接。 

便携式控制器(比如个人数字助理、无线记事本等)能够使用户与所述控制中心互动。这样的互动包括变更所述其他设备和/或应用的配置和性能。所以，所述便携式控制器提供了对其他设备和/或应用的远程访问，并且使所述用户能够从所述环境内的任何位置控制它们的功能和/或操作。在某实施例中，所述控制中心位于所述便携式控制器之内。在另一个实施例中，所述控制中心位于与所述便携式控制器不同的集中位置。 

所述便携式控制器能够配备有位置感知和/或用户感知的功能。因而，所述控制中心具有跟踪和/或监控所述便携式控制器位置的能力，并且根据所述用户身份实现个人化的配置。 

为了控制所述系统部件的操作和/或功能，或者由所述控制中心或者由所述用户能够自动地建立一个或多个控制宏。控制宏包括一组命令，执行时使所述控制中心能够管理一个或多个系统组件的多个操作和/或功能。所述控制宏能够与控制宏文件名相关联，用于将来的检索和执行。所述控制宏存储在所述控制中心。在某实施例中，所述便携式控制器是可编程的以便向所述控制中心发布一般的控制请求，从而执行来自所述控制宏的命令序列。