[发明专利]电子通信系统

说明书

技术领域

本发明涉及在扣件之间以及在这种设备的使用者之间电子通信的方法。本发明还涉及连通扣件与另一设备和/或使用者的电子通信系统。

背景技术

下列对现有方案或产品的引用和描述不用于并且不解释为对本领域公知常识的陈述或承认。特别地，下列现有技术介绍不涉及什么是本领域技术人员公知的，而是有助于理解本发明的创造性，相关现有技术方案的确定仅仅是本发明的一部分。

许多设备包括必需一起工作以便实现所需功能的紧固系统。例如，扣件可以一起工作以便引导乘客座椅系统的安装或去除、或者将机器的部件保持在一起、或者甚至将门保持闭合。扣件是现代社会的一体部分。许多时候，在一系列的事件中，如果一个扣件在另一个扣件被释放或锁定之前进行释放或锁定，则设备会更好地工作。但是，由于人的错误或损坏的扣件会影响甚至阻碍设备的所需功能，并不总是能够利用现有技术来实现。

至少在一些实施例中，本发明涉及用于在扣件之间通信的电子装置。其它涉及这种技术方案例子的意见如下所述。

发明内容

广泛地说，本发明的一个方面涉及用于通信的电子方法，包括：

至少一个扣件；

配线；以及

电子电路。

在另一个方面，本发明涉及一种电子通信系统，包括：

(a)扣件，其可操作以便闭合和打开；

(b)电子通信装置，其连通所述扣件和至少一个单独设备以便向所述单独设备传达信息；以及

(c)电子电路，用于检测所述扣件的状态并产生要通过电子通信装置传达给所述单独设备的信息。

其中，所述信息涉及所述扣件的打开或闭合状态。

电子通信连通装置可以包括能够使得电子信号在电子设备之间传送或者从一个设备传送到另一设备的任何合适的装置。例如，这种连通装置可以包括电子配线、或例如无线电的电磁装置或红外通信装置。但是，优选地这种连通装置包括物理地连通扣件和所述分离设备并可选地提供传输动力到扣件的装置的配线。

优选地，本发明强调将一种用于使扣件与使用者或者其它一系列扣件通信的方法集成的方法。本发明提供一种使智能扣件(例如远程致动扣件)以从前不可能的方式通信的方法。简而言之，一个扣件动作或不动作影响使用者或者另一个扣件是否接收指示所需功能的电子信号。每个扣件优选包括扣件本体和扣件基座。可以理解帽扣(hatfastener)可以用各种形式使用，例如栓扣(stud fastener)、带扣(stripfastener)或任何其它实施方式。

在优选的设置中，扣件包括适于当激活时收缩的材料。适于当激活时收缩的材料优选是形状记忆合金带。形状记忆合金是已知的并且通常主要或全部由钛和镍制成。它们也可以包括其它材料，例如铝、锌铜以及其它类似材料。形状记忆合金能够在预定过渡温度以下时采用一种形状，一旦温度超过该过渡温度则改变为第二形状。反过来，当形状记忆合金冷却到该过渡温度以下时，能够再次采用所述第一形状。与本发明有关，形状记忆合金优选在原处加热时收缩。目前可以获得的形状记忆合金带(例如以商标Nitinol出售的)能够在通过加热被激活时多次循环收缩约3％。

当激活时适于收缩的材料优选通过用供给到组件的导线进行电阻加热来实现激活。形状记忆合金带的激活可以利用例如飞机或汽车的配线系统从中间位置开始。通过远程装置(例如手持工具)开始激活也在本发明的范围内，该远程装置通过利用任何合适形式的能量(包括微波、电磁、声的、红外的、无线电频率等)来操作。

本发明的范围不必限于使用形状记忆合金。其它材料也是有用的，例如形状记忆聚合物和铁磁形状记忆材料。而且，尽管可以通过加热来产生激活，其它激活方法也是合适的并在本发明的范围内。

在本发明中，扣件优选以远程方式激活，意味着使用者不需要采用物理动作来操纵扣件。这可以通过密钥卡或设备中的电网来实现。但是，预期本发明中的扣件可以经受物理操纵以激活系列中的其它扣件或激活指示使用者已有事件发生的方法。

每个扣件基座包括电子电路。该电路对于远程激活是必需的。在锁定位置，扣件本体与激活电子电路的扣件基座物理连接。在解锁位置，扣件本体与扣件基座分开。