[发明专利]使用预定系统计算折扣的系统、设备和方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及电子支付系统，且更具体地，涉及处理折扣的方法。

背景技术

不同的公司为顾客提供预定服务(reservation service)，其中如果顾客使用某种信用卡、借记卡或者其他优选的支付方法，就会为顾客提供奖励、点数或者折扣。例如，就餐程序可以为信用卡持卡人提供餐厅预定服务供参与的餐厅使用，如果顾客通过优选的或者符合条件的信用卡支付餐厅的账单，那么当结束就餐交易时，餐厅就会奖励该顾客就餐折扣。如果顾客使用符合条件的信用卡支付，其他预定系统(例如，旅馆、航空公司等)会通过与银行或者信用或支付卡公司的联属关系为顾客提供奖励、点数或者其他折扣。这样，发卡银行或者支付卡公司可以通过鼓励顾客使用其支付卡进行特定的交易而获益；商家会由于更多的顾客被吸引至该商家的生意而获益；而顾客则通过仅仅由于使用了符合条件的支付卡完成交易就能获得折扣或者其他奖励而获益。

尽管传统的预定折扣/奖励程序具有其优点，但是它也存在若干实现上的问题。虽然顾客必须拥有符合条件的支付卡来进行预定，但是该顾客有可能使用不符合条件的支付形式来结束交易却仍然期待折扣。在顾客通过使用“登记的”卡在商家就餐而获得奖励的程序中，顾客往往直到就餐后才知道这种鼓励性的折扣或奖励，因此就调拨了商家的利润，因为他们不是增值聚餐者。此外，准确跟踪应用的折扣的能力可能非常小，特别是在将交易金额发送至支付卡公司之前由商家执行将折扣奖励给顾客的过程中尤为如此。

本发明的发明人也已经认识到某些顾客可能更喜欢将其折扣以现金返还奖励以外的形式提供给他们，诸如点数、里程或者其他形式的奖励。

此外，在折扣由商家手动处理时，存在数据输入错误或者数学计算错误的可能性。在繁忙的餐厅环境中，预定折扣程序可能需要餐厅雇员计算给予顾客的折扣，而这种计算有时可能会出现人为错误。

如本发明的发明人所认识的，在某些商业应用中，需要为参与的商家提供闭环容量效率过程，其中为顾客提供作为奖励的廉价的或打折的清单(inventory)，然后这些顾客会因为改变其行为以耗尽这些清单而获得奖励。

于是，如本发明的发明人所认识的，需要一种基于顾客使用作为预定程序(如可控清单管理预定程序)的一部分的符合条件的支付卡使折扣自动化的方法和系统。

本发明的不同实施例正是依靠这种背景而提出的。

发明内容

考虑以上所述并根据本发明实施例的一个主要方面，此处所公开的为一种通过预定系统自动计算由商家为顾客提供的折扣的方法。在一个实例中，该方法可以包括访问与预定相关的至少一个预定文件；访问与至少一个支付卡交易相关的交易数据；将所述交易数据的一个或多个元素与所述预定文件的一个或多个元素进行比较以确定匹配；基于所述交易数据的一个或多个元素和所述预定文件的一个或多个元素以电子方式计算折扣。这样，就能够以自动的方式精确地计算折扣。

所述预定文件可以包括各种数据内容，诸如由商家提供的百分比折扣、预定的日期、预定的时间、顾客的姓名、顾客的支付卡号或者账号，或者其他数据。所述交易数据可以包括不同的元素，诸如支付卡号或者账号、交易金额以及其他数据。

在一个实例中，以电子方式计算折扣的操作也可以包括基于来自预定文件的百分比折扣和来自交易数据的交易金额计算折扣(即授权或结算数据)。该方法还可以包括以折扣的金额将贷记发给顾客，并且以折扣的金额将借记发给商家。在另一个实施例中，顾客可以选择非现金折扣(诸如航线里程、点数或者其他奖励)，在这种情况下，方法可以包括为顾客提供在金额上与折扣成比例的奖励。

根据本发明另一个实施例的另一个主要方面，此处所公开的为使用预定系统和支付卡处理系统自动计算由商家为顾客提供的折扣的系统。在一个实施例中，所述系统包括存储与预定相关的至少一个预定文件的数据库，以及以电子方式计算折扣的计算引擎，所述计算引擎与所述数据库和所述支付卡处理系统通信。

在一个实例中，预定文件可以包括由商家提供的百分比折扣、预定的日期、预定的时间、顾客的姓名、顾客的支付卡号或者账号，或者其他数据。计算引擎可以基于百分比折扣(从预定文件获得)和交易金额(从支付卡处理系统获得)计算折扣。