[发明专利]饮料分配管路冷却系统和方法

说明书

发明领域

本发明涉及一种用于分配饮料的装置，包括塔部和冷却系统。发明还涉及一种用于通过利用所述分配饮料的装置来冷却分配管路的方法。

背景技术

在分配装置领域，用于从小桶或者其他容器把饮料分配到玻璃杯内的装置，例如在酒馆或者酒吧的生啤酒分配装置已经为大家所熟知和使用。为了获得例如啤酒的期望低温，啤酒必须在小桶和分配地点之间途中被冷却。即使当小桶以例如在冰箱中的低温下储存时，也会发生上述情况，例如在小桶和龙头之间发生不希望出现的饮料变热。

在EP 1 289 874中公开了获得饮料期望冷却的一种已知的方法。使用具有两个内部通道的罐装杆(tapping rod)，同时罐装管(tapping line)容纳在中心通道内。来自冰箱的冷空气然后穿过中心通道向上循环，由此对罐装管内的饮料进行冷却。空气经由第二通道再循环到冰箱内，其中该第二通道与罐装杆末端的罐装旋塞(tapping cock)附近的第一通道流体连通。

与已知技术相关的常见缺陷是，在罐装杆中饮料冷却期间，能量很大部分损失到环境中。这种能量损失成本高，同时在环境上也是不可接受的。另一个缺陷是在罐装杆内穿过罐装管流动期间饮料的无法有效冷却。当饮料只在罐装杆中输送近距离时，该无法有效冷却特别成问题，因此只能提供非常短时间内的冷却。无法有效的冷却可导致饮料以过高温度供应，这可能以负面方式影响饮料味道和顾客满意度。

因此，需要提供新的用于分配饮料的装置，该装置可以最少能量损失来冷却饮料。还需要这样一种用于分配饮料的装置，其中该装置可更有效地对在分配管路中流动的饮料进行冷却。

本发明的一个目的是提供一种用于分配饮料的具有新颖性和创造性的装置，该装置弥补以上现有技术的缺陷。具体地说，本发明的目的是提供一种这样的用于分配饮料的装置，其中该装置可以对环境的最小能量损失以有效方式来冷却饮料。

发明内容

本发明通过提供如下结构的塔部而使得本发明是新的和有创造性，其中所述塔部具有在塔部的第一端和第二端之间限定出第一通道内的外壁，其中至少两个通道布置在所述第一通道中：用于容纳分配管路的第二通道，以及在塔部的第二端与所述第二通道流体连通的第三通道。这种塔部最适合用于分配管路的有效冷却，甚至适合于结合到现有的分配装置中。塔部特别适合用于在分配期间对已经冷却的饮料保持低温，例如当从制冷容器分配饮料时。在本说明书上下文中，术语“分配管路的冷却”被解释为分配管路被冷却，从而存在于该分配管路中的饮料在分配和非分配期间均保持低温。应该理解的是，饮料的主要冷却在例如冰箱的冷却单元中进行。

第二通道可布置在第三通道中。在此方式中，第二通道可例如通过在第三通道中的冷却介质在各个方向被冷却，其中该冷却介质例如为液体或者气体。

第一通道包括例如气体、泡沫或者热反射材料的隔离材料，用于第二通道或者第三通道任何之一或者两者的隔离。这种隔离可提供更有效的冷却和较少能量损失。

第二通道和第三通道从塔部第一端到冷却系统延伸一定距离，所述通道沿着所述距离的至少一部分隔离。这特别是在具有长分配管路的系统中可改进冷却并且使能量损失最小化。通道可沿着整个距离或者只在该距离的一部分被隔离。冷却系统可包括用于例如通过气体或者液体冷却而对分配管路冷却的装置。

冷却系统可包括用于通风的装置，例如机械通风器，用于对穿过至少第二通道的冷空气换气。这种通风装置提供方便的空气循环。

在与分配管路中饮料流向相反的方向，冷空气穿过第二通道换气。这种冷空气的逆流提供了非常有效的冷却，并保证在分配龙头附近分配管路的末端被较好地冷却。第三通道省略，而第二通道为分配管路的导热冷却而布置。导热冷却是冷却的简单和有效的方式。第二通道与分配管路接触布置，并由导热材料制成。

第二通道包括有导热材料制成的金属网格或者丝网。这种网格或者丝网是提供导热冷却的简单和有效的方式。

第一通道包括例如气体、泡沫或者热反射材料的隔离材料，用于第二通道或者第三通道任何之一或者两者的隔离。这种隔离可提供更有效的冷却和对环境较少能量损失。

分配管路可至少部分地由导热材料制成。这可改进来自分配管路的热传递和该分配管路内饮料的冷却。

本发明还通过提供如下塔部而具有新颖性和创造性，其中该塔部用于分配饮料装置中，所述塔部包括限定在该塔部第一端和第二端之间的第一通道内的外壁，其中至少两个通道布置在所述第一通道中：用于容纳分配管路的第二通道，以及在塔部的第二端与所述第二通道流体连通的第三通道。