[发明专利]媒体播放器服务库

说明书

背景

由于近来技术发展，计算机用户现在能够享受许多提供改进的用户体验的特征。例如，用户可以在诸如个人、膝上型或手持式计算机、以及移动电话和其它便携式媒体设备等各种计算设备上播放媒体和多媒体内容。在一些媒体环境中，计算设备有权访问存储诸如运动图象专家组音频层-3(MP3)文件和Windows媒体技术音频(WMA)和视频(WMV)文件等媒体文件的计算机可读介质。许多计算机现今还能够播放紧致盘(CD)和数字多功能盘(DVD)，并且具有能够流传送和下载音频与视频的因特网连接。

在个人数字媒体领域，存在若干令人感兴趣的媒体“范围”。例如，在该领域的一端，用户可在本地的一个或多个机器或设备上存储个人媒体集合。典型的用户的本地或个人媒体集合包括可能数千个媒体项。在该领域的另一端，在线零售商(例如FYE.com)、在线媒体源(例如微软公司的MSN音乐服务)、以及在线订阅服务(例如Napster和真实网络(RealNetwork)的Rhapsody数字音乐服务)通常拥有超过百万个能供用户(例如通过因特网)远程使用的媒体项的库。在这两个范围之间的一般交互是通过购买和/或下载媒体内容，从其中之一提取媒体并将这些项插入另一个之中。但服务库的大小明显是本地库无法比拟的，并且用户消费媒体的速度与同时间内发布的媒体量相比相对较低。换言之，在任意给定的日子中发布的媒体项远多于单个用户所能购买的。因此，将这两种范围集成在一起是还留着没有完成的事情。而且，常规的用户界面、实现模型等等还是非常不同的，这使本地与远程媒体库的集成变得复杂。

概述

本发明的实施例通过提供用户能管理本地与远程媒体的无缝的用户体验来克服已知系统中一个或多个难点。在这点上，用户可将本地与远程两者的媒体库视为其自己的媒体集合的一部分，同时保留对什么是本地和什么是远程的清楚了解。本发明的诸方面在有利于本地用户体验的情况下，提供对复杂的远程数据源的用户友好的内容驱动的访问。而且，本发明的诸方面可应用于各种形式的数字媒体，包括歌曲、电影、电视表演和音频书，以及诸如书籍、物理DVD集等传统的非数字媒体项的物理库。

具有用于执行管理媒体集合的方法的计算机可执行指令的计算机可读介质体现了本发明的更多方面。可替换地，本发明的实施例可包括各种其它方法和装置。

其它特征将部分地是显而易见的，并且部分地在下文中指出。

提供本概要以用简化的形式介绍下面在详细描述中将描述的一些概念。本概要不是要标识所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不是要用于帮助确定所要求保护的主题的范围。

附图简述

图1是示出实现本发明实施例的示例性计算机系统的组件的框图。

图2是示出根据本发明实施例的目录更新过程的示例性流程图。

图3A至图3F是示出根据本发明实施例的媒体播放器用户界面的诸方面的示例性屏幕截图。

图4是示出根据本发明实施例的媒体播放器用户界面的诸方面的示例性屏幕截图。

图5是根据本发明实施例的示例性专辑堆栈的图示。

图6是根据本发明实施例在创建智能播放列表时使用的示例性数据结构的框图。

在全部附图中，相应的参考标号指示相应的部分。

详细描述

现在参考附图，图1示出其中可实现用于增强用户媒体播放体验的本发明的示例性计算环境。媒体播放器系统100包括一个或多个耦合到数据通信网络104的客户机计算机102。一个或多个服务器计算机108也可耦合至网络104。如图1所示，系统100还包括一个或多个与服务器108相关联的数据库110。

在一个实施例中，计算机102通过网络104访问服务器108(以及数据库110中的信息)。作为一个示例，网络104是因特网(或万维网)，但本发明的教导可应用于任何数据通信网络。服务器108和计算机102在所示实施例中例如使用超文本传输协议(HTTP)来通信。

本发明的诸方面提供在由计算机执行时呈现媒体内容并检索、存储和显示上下文信息的软件例程。进一步参考图1，用户的计算机102访问一个或多个以本地媒体库112形式存储的数字媒体文件。本地媒体库112可驻留在计算机的硬盘驱动器、可移动计算机可读存储介质等中。在所示的实施例中，计算机102执行用于呈现所选的媒体文件的媒体播放器应用程序116。媒体播放器应用程序116可以是被配置成播放数字媒体的任何合适的媒体播放器，从而使用户能体验到媒体所包含的内容。例如，体现本发明诸方面的媒体播放器应用程序可在微软公司的WindowsMedia^TM播放器程序上构建。