[发明专利]发信号通知地理限制的方法

说明书

本国际申请基于并且要求于2005年8月1日提交的美国专利申请序列号11/193,494，标题为“发信号通知地理限制的方法(Methodfor Signaling Geographical Constraints)”的优先权，并且通过对其整体参考而并入在此。

技术领域

本发明涉及数字内容保护和数字版权管理。更具体地，本发明涉及一种新颖的系统，其用于控制以有效的方式将数字内容传输到远程和可能未识别的设备，同时仍保持内容所有者的财产权。

背景技术

全球市场内的固定和便携式数字设备的持续可用已经创造出对直接递送到消费者的最新信息的强烈需求。在应对该持续增长的市场的至少一种努力中，数字视频广播(DVB)在全世界范围内被实施以有助于通过各种出口来递送高质量数字视频内容。在1995年批准了用于数字视频广播系统(DVB-T)的初始标准，并且已经在全世界范围内的许多国家实施。

基于该原始基准的成功，各种手持数字设备的增殖已产生在向便携式单元递送类似的数字视频内容方面的强烈关注。例如，DVB-H是DVB-T标准的扩展，其针对低功率移动设备接收数字节目。该手持标准包括旧的DVB-T的主要部分和某些修改，并且主要使用MPEG2上的IP传输流来将内容递送到移动设备和手持计算机，而不必使用由这些设备传统应用的蜂窝网络。

尽管将数字视频内容递送到“固定”和“移动”消费者的宽组合的潜力符合市场所期待的需求，但其也引起出某种争论。数字信息不像其模拟的前任，不会随着时间或通过复制而降级。数字文件可以被无限地复制，并且每个副本将继承与其初始源完全相同的质量。因此，内容提供商(例如由美国的动作图像联盟、包括音乐会和体育的直播事件的广播公司、无线广播电台、书籍和杂志的出版商等所代表的工作室)试图以由各种使用规则所控制的方式来分发其内容，该规则限制媒体如何被访问和/或复制。

经常被用于限制内容分发的一个限制是接收或呈现内容的设备的当前位置。内容提供商经常坚持要能够分发内容，从而其仅限于某些地理区域。这样的一个例子是设计用于DVD的区域编码系统，其允许电影在不同的时刻被发布到不同的区域。同样地其也应用到数字TV广播。广播权本质上是区域性的。广播内容的版权通常是基于潜在的听众的大小来出售的，并且因此广播信号仅被限于广播者具有广播权利的区域(例如国家)。在一些情况下，例如类似足球和棒球比赛的某些体育赛事，体育场周围的本地区域被禁止广播，以提醒人们购票来观看真正的比赛而不是在电视上收看，这需要广播不可被接入的管制(black out)区域。

随着家庭网络和宽带因特网连接被广泛地部署，将记录的内容文件从广播传输到不同的位置，或通过将其在因特网上实时流式传输来访问来自不同位置的广播内容将变得更为容易。因此，呈现内容的设备不必与接收广播的设备处于相同的位置，或甚至在相同的地理区域内。对于用户来说，这带来了能够不管时间和位置来欣赏内容的益处，但从内容提供商的角度来看，这将增加内容将被在不允许使用的区域中使用的风险。这提醒内容提供商来寻求通过将内容限制于例如单个家庭网络的本地环境来阻止远程访问这样的技术解决方案。然而，这具有不利的方面，即在允许对内容进行消费的区域内也将防止进行远程访问。

进一步复杂化问题的是，事实上地理位置或区域可以使用各种不同的编码方案来表达。对于一些设备来说，更自然的是在其他编码方案之上支持一种编码方案。例如，DVB-H接收机可能依据包括在其当前正在接收的广播信号内的发射机小区标识符来知道位置，但对于没有DVB-H接收机的移动电话来说，即使其配备有将告知其绝对地理坐标GPS设备，DVB-H小区标识符将是没有用的，除非移动电话也存储了这两个编码方案之间的数字映射。此类解译和将任意一种地理编码方案转换到另一种地理编码方案所需的数字映射将需要大的存储容量，使得该方法对于小型手持设备来说不切实际。