[发明专利]利用存在业务来通告活动有效性的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种存在业务，并且更具体地涉及一种利用存在业务来通告进行一个活动的有效性的方法和系统。

背景技术

即时通信(IM)业务提供一种用于允许计算机用户在线通信的熟知机制，例如通过发送消息或与另一用户聊天。这种业务典型地由AOL、MSN、Yahoo以及其它类似的业务供应商提供。与这种IM业务的用户关联的某种数据就是熟悉的存在信息。存在信息典型地由一个或多个存在元组组成，其表示与每一用户相关的状态、可选活动地址、以及其它信息。当该计算机系统要接收或不接收该用户的即时消息时，用户状态可以简单的为开启或关闭。该用户的状态的其它范例可以包括“在线”、“离开”、“马上回来”或“通话”。根据该用户状态，其它用户可以决定是否启动与该用户的活动。

存在元组也可以包括联系信息。联系信息包括可以联系上用户的联系地址。该联系地址可以包括MMS、电子邮件、邮政地址、ftp地址、电话号码、传真号和能够联系特定用户的其它机制，以及联系优先级。联系优先级指示用于联系用户的最佳或优选(最高优先级)机制。例如在某些情况下，用户的电子邮件帐号可以具有比他的手机更高的联系优先级，或者反之亦然。

存储和提供存在信息的系统就是熟知的存在业务。IM是可以构建的利用存在业务的一种类型的应用。在jabber.org/jeps网站上可以找到更多关于IM的信息、存在业务和存在信息。例如，jep-0119.html文件就是值得关注的。另外，该ietf.org网站包含与存在信息和IM相关的互联网有关文件。这种文件包括在该ietf.org网站的互联网草案部分中的draft-ietf-impp-cpim-pidf-08.txt，以及在iet f.org网站的RFC部分中rfc2778.txt和rfc2779.txt。

作为部分IM业务和利用存在业务的其它业务，通常支持常规的朋友列表。这种常规的朋友列表根据与该用户关联的其它用户(例如IM业务的其它用户)的存在元组向用户提供信息。更具体地，在该朋友列表中提供该“朋友”的状态信息。例如，当用户在线时，该常规的朋友列表典型地显示在该用户显示器上的窗口中。使用该朋友列表，用户就可以确定是否向该朋友列表上的实体发送消息。例如，如果特定朋友的状态为“忙碌”或“离开”，该用户可以选择不试图启动与该特定朋友的聊天会话。

用户通过存在客户端表示给该存在业务。该存在客户端通过存在实体(presentity)向该存在业务发送反映该用户状态的状态信息。存在实体与存在业务进行交互，以向该业务提供关于其所表示的该存在客户端的存在信息。该存在实体可以是存在客户端的组件或者是外部业务。

该用户通过存在用户代理(PUA)与该存在客户端进行交互而提供关于他/她自己的存在信息。PUA可以是该客户端的组件或外部业务。例如，在典型的IM客户端中，该PUA简单地就是该用户与其进行交互以改变他/她的状态的界面。

存在客户端使用监视器(watcher)从存在业务检索存在信息，诸如朋友列表数据。监视器与存在业务进行交互，以例如接收关于其它用户的存在信息。监视器分为几种类型。两种普通的类型是请求所需要的存在信息的提取器(fetcher)和提交与存在元组添加、删除、更新和其它改变相关的事件的用户。

该存在客户端通过监视器用户代理(WUA)显示存在数据，例如该用户的朋友列表。如同存在实体和PUA一样，监视器和WUA可以是该存在客户端的部分，或者可以是该存在客户端所使用的或代表其行使作用的外部业务。

虽然常规的存在业务和常规的朋友列表比较有用，但是本领域的普通技术人员明显认识到，目前利用存在信息的该方法具有显著的限制。特别地，存在元组典型地只包括与用户的当前状态相关的信息。没有提供与该用户参加未来或并行活动的有效性相关的信息。如果该用户想要并能够参加并行或未来活动，这样可能会出现问题。

例如，用户正在进行商务会议电话并想要在一个小时内与朋友共进晚餐，但是由于该会议电话而不能联系他的朋友。虽然该用户的存在信息指示他“在线”时，但是其并不表示该用户想要在一个小时内与朋友共进晚餐。于是，该用户的朋友可能会为今晚计划其它安排。

相应地，需要一种用于扩展存在业务的方法和系统，以使得存在客户端能够通告其进行当前或未来活动的有效性。该方法和系统应该允许存在客户端确定该通告要传送到哪些朋友。本发明要解决这种需要。

发明内容