[发明专利]通过合并用户输入信息来进行搜索的方法和系统

说明书

相关申请

本申请要求于2005年2月28日提交的名为“合并用户输入的搜索引擎”的联合待决临时申请序列号60/657,371的35 U.S.C§119(e)的优先权，其合并在这里作为参考。

技术领域

本发明涉及一种搜索引擎。更具体地，本发明涉及用于通过合并用户输入信息搜索互联网的系统和方法。

背景技术

互联网搜索引擎被设计为从包含在互联网上的大量信息中定位期望的信息。用户通过输入包含搜索项的查询来描述他们正在寻找的信息。这些搜索引擎通过使用各种有关计算将搜索项与网页的索引进行匹配，目的是为了识别那些与用户搜索的信息最相关的网页。搜索引擎接着将分等级的超链接列表返回给网页，使最相关的链接更接近列表的顶部。

为了使用搜索引擎，每个用户必须为他自己想出如何构造和输入查询，该查询将使搜索引擎返回包含到源的链接的结果列表，所述源将很可能提供用户正在寻找的信息。传统地，搜索是通过搜索专家完成的，搜索专家是工艺精细且精确的布尔查询方面的熟练者。这是诸如在新闻组织、图书馆和美国专利局等地方仍然普遍使用的技术。但是，在互联网上，多数用户不熟悉这样的技术，并且通常输入几个词，而不会有特别的逻辑表达，以希望搜索引擎将提供他们正在寻找的信息。

当今的大部分搜索引擎将它们的用户交互设计作为目标，以便通过在有关相关性的其它证据中分解因子来提供相关的搜索结果而不要求精确查询。例如，搜索引擎可分析网页之间的超级链接，或查找包含语义上与查询中的项类似的项的文档，或者展示文档集上查询中各项的高级同现(co-occurrence)。

搜索引擎返回的结果也可以被操纵。网站拥有者可以将来自其它网站的内容或元数据或超级链接添加到它们的网站，使得它们的网页被列在结果列表的顶部附近，即使该网页没有包含与用户查询高度相关的信息。该行为通常被称为搜索引擎优化(“SEO”)。

因为搜索技术具有限制并且因为搜索引擎不能预言进行搜索的用户的意图，因此用户通常不满意搜索引擎返回的结果或对该结果感到失望。如果用户碰巧构造了生成满意结果的查询，则不存在他能够与其它希望做同样或类似搜索的用户共享该查询的机制。同样，对于用户不存在在他们试图构造将使搜索引擎返回期望结果的查询时检查来自其他人的输入的机制。搜索引擎不允许用户从另一个人那里学习或利用由另一个人进行的成功搜索。

搜索引擎的目的不仅仅是提供文档的链接列表，而最终是为了响应于用户的查询向用户提供对最相关信息的访问。传统搜索引擎主要提供网页的分等级的网页超级链接列表，所述网页由计算机算法确定为相关的。用户查找有关主题区域的问题的答案就必须跟随这些超级链接并且在这些网站周围搜索他们正在查找的信息。搜索引擎除了网站的链接之外不返回与主题有关的信息或问题的直接答案。例如，当用户输入“Calgary Alberta”的查询时，除了“City ofCalgary”网页链接以及传统结果列表之外，结果页面不包含比如：Location：Lat：51’1”，Long：114’1”和Population：922，315的信息。

此外，搜索引擎不能消除在由相同查询项描述的不同概念之间的困难时间。例如，查询“star wars”可以是指电影“Star Wars”以及指战略防御主动。已经试图开发诸如集群或语义分析的算法，以便当用户输入查询时确定他正在搜索哪个概念，但是目前成功有限。用户通常知道他们查询有关的概念。如果这些用户能够输入这个有关信息来帮助搜索引擎区别这个概念和其它有关概念，则会是有利的。这个信息将帮助其它用户理解该概念并有助于搜索有关该概念的信息的过程。

发明内容

本发明涉及用于接收来自搜索引擎的用户的输入来为系统的用户提供更好的搜索结果的系统和方法。根据本发明，用户团体能够管理数据库，从该数据库可以生成搜索结果和与搜索有关的其它信息。尤其，用户能够表决结果列表中元素的相关性，添加补充信息，比如到有关的网站的链接，并且使用用户输入的和计算机生成的搜索项来运行其它搜索。以这样的方式，搜索结果能够为用户提供更相关的信息。

在本发明的第一方面中，一种方法包括响应于多个用户输入来管理数据库并且响应于第一搜索查询来显示来自数据库的搜索结果。优选地，搜索结果包括与第一搜索查询有关的结果列表和补充数据。管理数据库包括以下操作的任意组合，即重新分等级结果列表中的元素、存储与结果列表中元素的相关性有关的信息、阻塞结果列表中的链接、存储与第一搜索查询有关的文档的链接。