[发明专利]环回塞及其方法

说明书

技术领域

本发明涉及光纤光缆网络。更具体地，本发明涉及光纤光缆的终端。

背景技术

无源光网络正在逐渐广为使用的部分原因在于服务提供商希望向消费者提供高带宽的通信容量。由于无源光网络在中心局和用户终端之间不使用例如放大器和中继器的有源电子器件，它们是用于传送高速通信数据的理想选择。没有有源电子器件可降低网络的复杂度和成本，而且可增加网络可靠性。

无源光网络可使用分光器从单根输入光纤中提取信号，并使得多个输出光纤能够获得该信号。例如，配线光缆可包括24根光纤并且可从中心局铺设到分配位置，例如设备外壳。在设备外壳处，配线光缆中的每根光纤可被分束到多个输出光纤中，这些输出光纤可供多个用户使用。例如，无源光网络使用1∶2、1∶4、1∶8、1∶16和1∶32的分束比来使得光学数据可被多个用户位置都可用。源自设备外壳，即在分光器的输出处的多根输出光纤需要连接到用户位置。由于输出光纤可被置于光缆中以便进行保护，一个光纤子集需要被相同数目的用户接入和可使用。

现有技术使用接续来将光纤子集从配线光缆中分出。这些接续通常在该配线光缆安装好后由训练有素的人员现场执行。这种接续的形式被称为人工接续，或者现场接续。由于人员必须是经过专门训练的而且执行接续操作可能是时间非常紧张的，因此人工接续是耗时的而且在劳动力方面是很昂贵的。另外，需要在宽的变量范围内保证接头外壳的环境安全，由此与接续光缆相关的材料成本比较昂贵。人工接续还需要专门工具。

无源光网络可以经由沿配线光缆设置的连接器而扩展，从而创建各个分支的光学路径。例如，由于在配线光缆初次安装好时没有用户位于配线光缆附近，在配线光缆安装好后，分支光缆可连接到这些连接器。将分支光缆从连接器位置安装到用户位置的技术人员或其他人员通常测试在中心局和连接器之间的链路，以确保在分支光缆安装时光是连续的。测试通常涉及在中心局位置和连接器位置之间移动，以在一个位置注入信号而在第二个位置检测该信号。中心局和连接器位置之间的距离是相当长的，而且需要技术人员耗时的移动。

发明内容

根据本公开，公开了环回连接器和用于测试光纤光网络中线路的方法。该环回连接器具有箍圈(ferrule)，并能够包括用于连接多光纤光光缆中的光纤的环回路径。该箍圈具有适于与多光纤光学连接器对准的接口侧。箍圈中的环回路径光学地连接到多光纤光学连接器中的两根光纤。在某些实施例中，环回塞可包括平面光波电路。

还公开了在光纤光网络中测试线路的方法。该方法包括在第一位置处将信号输入到第一光学路经上，在第二位置处将该信号环回到第二光学路经上，并在第一位置处接收来自第二光学路经的信号。环回连接器可在第二位置使用，以便将该信号环回到第一位置。

附图说明

图1A-C示出了示例性的网络，该网络可使用符合本发明原理的工厂集成终端；

图2示出示例性的配线光缆，其中可使用符合本发明原理的工厂集成终端来对该配线光缆进行接续；

图3示出制造配线光缆的示例性的方法，该配线光缆与符合本发明原理的工厂集成终端一起使用；

图4示出用于安装工厂集成终端到符合本发明原理的配线光缆上的示例性方法；

图5A-5D示出与安装工厂集成终端到符合本发明原理的配线光缆上相关的示例性方面；

图5E-5F示出包括符合本发明原理的MT母连接器的示例性工厂集成终端的视图；

图6示出图5E中示例性工厂集成终端，其被配置为包括符合本发明原理的射频识别(RFID)标签；

图7示出用于实施符合本发明原理的有源RFID设备的示例性计算机结构；

图8A和8B示出利用符合本发明原理的耐用MT连接器的工厂集成终端的示例性实施；

图9A和9B示出用于测试符合本发明原理的工厂集成终端的示例性环回连接器；

图9C示出图9A和9B中环回连接器的示意性视图以及符合本发明原理的四个带状光纤的示意性表示；

图9D示出适于用在环回连接器中的平面光波芯片；

图9E示出并入环回连接器的箍圈结构中的图9D的芯片并且还示出适于与环回连接器耦合的配套连接器；

图9F是沿图9E的剖面线9F-9F获得的顶视图；

图9G示出耦合在一起的图9E的连接器；

图10A和10B示出在符合本发明原理的系链上使用耐用连接器的工厂集成终端的示例性实施；以及

图11A-11F示出使用符合本发明原理的光纤下路终端的工厂集成终端的示例性实施。

具体实施方式