[发明专利]药液喷射装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种药液喷射装置，例如构成为由用户携带并用于将药物喷射为要由用户吸入的微小液滴的药物喷射装置。尤其是，本发明涉及一种用于更安全地使用用于保健等的药液喷射装置的技术。

背景技术

近年来，医学和科学的前进增加了平均寿命，其导致了老龄化社会的出现。另一方面，饮食习惯和生活环境改变，环境污染增加，并且发现了由于病毒和细菌所导致的新的疾病和传染病，引起了对健康的关注。尤其是在发达国家，存在着以下问题，即与糖尿病和高血压等与生活方式相关的疾病的患者的数量正在增加。

另一方面，医疗机构的数量还没有增加到足够容纳这些所增长的患者，并且在某些地区没有医疗机构可以去。这引起了对于在将来如何解决这些问题、涉及策略方面的关注。

具体地，在近来数量不断增加的糖尿病人中，由于称为I型的胰岛素依赖型糖尿病的患者的胰腺不分泌胰岛素，因此必须定期地给他们使用胰岛素。现在胰岛素通过皮下注射来使用，这对于用户来说是身体上和精神上的负担。

为了减轻用户的这种负担，已经开发了笔型注射器，其具有很细的针，从而使用户感觉不到疼。然而，由于通常的情况是除了必须对I型糖尿病人定期地使用胰岛素之外，他们过着正常的生活，即使注射器是笔型的，也存在着在公司对他们进行注射的障碍，因此很难在适当的时间使用胰岛素。

因此，在该方法中也担心用户无法被适当地治疗。然而，使用户吸入药物的药物喷射装置在使用电子图表等信息数据库的同时实现了对用户的治疗。该药物喷射装置具有存储器部件，用于存储包括用户的表格和处方在内的关于每一个单独的用户的信息。药物喷射装置还是设置有吸入器的便携式终端，通过该吸入器用户吸入被喷射为微小液滴的药物，并且该药物喷射装置具有喷射控制部件，用于根据吸入配置文件(profile)控制吸入器来喷射药物，使得用户可以根据处方中的信息吸入药物。

该药物喷射装置能够根据处方精确地控制药物的剂量和使用的间隔，并能够根据每一个单独的用户的吸入配置文件适当地控制喷射以高效地使用药物。由于与传统的情况不同，通过该药物喷射装置，在使用药物时不需要注射器等医疗器械，因此可以在没有专业知识的情况下容易地操作该装置，并可以消除由注射针所引起的用户的疼痛。

通常，药物的微小液滴在肺中的沉积取决于液滴的直径。尤其是，将药物传送到位于肺的深部的肺泡要求液滴具有1～5μm的直径范围且分布尺寸较窄，正在开发可以以较高的可重复性使用该液滴的装置。

另一方面，由于该装置用于对人体使用药物，要求对药物喷射单元的故障更适当的处理。即使适当地设置了药物喷射装置中的药物喷射单元，在要求携带药物喷射装置本身时，对由于电池用尽等引起不令人满意的喷射存在担心。还存在着由于剩余药物的量不够引起无法吸入所需量的药物的危险。这样，与应用喷射器来使用药物不同，由于无法检查药物的未获取(inpicked up)状态，因此存在着用户焦虑喷射的可靠性的担心。

为了确实地解决该问题，已提出了以下方法，其中通过进行预喷射并通过例如半导体传感器等检测部件检测药物的喷射来提高该装置的可靠性(参见日本专利申请特开2004-97617号公报)。

此外，在打印技术的领域中，存在使用声波检测装置作为用于检查喷嘴是否处于令人满意的状态的部件的技术(参见日本专利申请特开2004-167773号公报)。

发明内容

用于检测药物的喷射的上述检测部件的例子包括通过使用自然光或激光束来检测由于所喷射的药物氛围所产生的反射光、折射光、透射光或散射光的光学部件。作为选择，采用通过使用红外辐射检测由于药物喷射产生的温度变化的方法，以及使用湿度传感器来检测在药物氛围内的电容变化或阻抗变化的方法。

然而，在那些方法中，通过例如计算部件等判断部件来处理各种类型传感器的输出以判断喷射状态。基于判断的结果，进行接下来的处理或进行对用户的通知。例如，当判断的结果为“没问题”时，在不警告或者显示器仅显示不存在问题的情况下，进行接下来的处理。

然而，还担心使用这样的传感器和判断部件的判断可能由于环境、传感器的老化等而被误判断。然而，用户没有选择，只能相信装置的判断结果，最终无法消除用户焦虑的感觉。

鉴于上述问题，根据本发明，一种例如药物喷射装置的药液喷射装置，其特征在于，包括：用于在进行预喷射操作时、在不设置用于确定喷射的状态的部件的情况下将关于喷射的信息提供给用户的部件，预喷射操作喷射小于普通喷射量的药液的量。