[发明专利]定时器电路及使用定时器电路的移动通信终端和电子设备

说明书

技术领域

本发明涉及定时器电路、使用定时器电路的移动通信终端以及使用定时器电路的电子设备，更具体地说，涉及一种安装在电子设备(例如移动通信终端)上的定时器电路。

背景技术

控制移动通信终端的软件通过运行通常由硬件操作配置的定时器电路来执行各种控制。采用定时器电路的测量被用在对硬件控制和软件处理的定时进行仲裁的情况下，并且被用在对与作为其它通信方的上层设备的通信的监控的情况下。

在前者的情况下，测量时间段通常较短，很少需要使用定时器电路同时测量多个不同组的时间。另一方面，在后者的情况下，通常用多个不同定时来测量多个不同组的时间，并且需要使用定时器电路同时测量多个不同组的时间。在同时测量多个不同组的时间的情况下，可以通过安装所有所需的定时器电路来实现所述测量。然而，在此情况下，电路尺寸变大，尤其是对于必须减小尺寸的移动通信终端，这种配置是不切合实际的。相应地，通过安装有限的所需的定时器电路，由定时器电路来测量最小时间段(例如1秒)，CPU周期性运行，以每隔测量的最小时间段就生成中断，每当所述中断被生成就在由CPU进行的软件处理中执行计数，并更新计数值。按照该方式，通过异步地启动时间测量可以实现具有不同组的测量时间的多个时间测量。

发明内容

本发明所要解决的问题

然而，在上述传统技术中，即使可以实现执行多个时间测量的功能，但因为由CPU进行的软件处理每隔由定时器电路所测量的最小时间段就发生，因此消耗电流常常根据CPU操作的发生频率而增加。更进一步地，由于每隔最小时间段就启动或停止由定时器电路进行的测量，因此测量差错经常增加。将参照图12来说明这种缺陷。

图12示出表示传统定时器电路的操作的时序图。在图12中，Ta、Tb、Tc表示要求进行时间测量(测量)的时间(Ta＞Tb＞Tc)。分别地，TIMER_INT是定时器电路使CPU生成的中断信号，COUNTER是由CPU进行计数的计数值，INT是实际所需并且当接收到时间测量请求时由CPU生成的中断信号。更进一步地，0至T8表示与时间Ta、Tb、Tc的时间测量启动以及时间测量超时对应的计数值(COUNTER)。

在图12所示的传统情况下，在从CPU发送时间Ta的时间测量请求之后，在时间测量结束之前，发送时间Tb的时间测量请求。其后，在时间Tb的时间测量超时之前，发送时间Tc的第一次时间测量请求。在时间Tb的时间测量超时之后，发送时间Tc的第二次至第四次时间测量请求，其后，时间Ta的时间测量超时。在此情况下，当定时器随时间Ta的时间测量请求运行时启动由定时器电路进行的测量操作，并且定时器电路每隔参考定时(最小时间段)就周期性地使CPU生成中断信号。其后，每当所述中断被生成，由CPU进行的软件处理中执行计数，并且更新计数值(COUNTER)。相应地，CPU对由于时间Ta、Tb、Tc的时间测量请求而应该被时间保持的T3至T8进行计数，并同时连续地生成实际需要的中断信号(INT)。在生成与时间T8的时间测量对应的中断信号(INT)之后，结束由定时器电路进行的测量操作，并结束周期性地生成对CPU的中断信号(TIMER_INT)的操作。

在此情况下，在将参考定时设置为长的情况下，由于对CPU的中断信号(TIMER_INT)的发生周期变长，因此可以减小由CPU的操作引起的操作电流，然而，在参考定时被设置为长的情况下，所需定时器的测量差错不期望地变得较大。例如，当发生要求同时执行每隔一分钟的测量和每隔三十分钟的测量的时间测量请求时，在每隔1分钟就设置参考定时的情况下，当每隔1分钟的时间测量请求定时和每隔30分钟的时间测量请求定时彼此一致时，在每隔30分钟的时间测量中不产生误差。然而，在这些时间测量请求定时彼此不一致的情况下，每隔30分钟的时间测量被每隔1分钟就生成的参考定时取整，并且小于1分钟的误差不期望地产生。

当使用上述定时器电路实现多个不同的时间测量时，尤其是当这样的定时器电路应用于需要低电力消耗的电子设备(例如移动通信终端)的定时器电路时，所出现的问题变得明显，因此期望对策。

作为与传统定时器电路有关的现有技术文献，已知JP 01-229311-A，JP 01-288913-A、JP 02-13882-A、JP 05-333956-A、JP 07-005279-A，上述文献中的任何一篇都没有考虑到上述问题。