[发明专利]多媒体通信系统中的特征可测度性

说明书

技术领域

本发明涉及多媒体通信会议和协调，特别是涉及允许多个用户通过互联网协议(IP)网络的高质量的视频、音频、图像、文本以及文件彼此实时通信。

背景技术

完成诸如电话会议的多方和多媒体实时通信长久以来已经成为富有挑战性的技术问题。传统上，特别设计的终端装置集中定位并且集中到核心位置以参与电话会议。专用线将各方与电视连接。专用线可为集成服务数字网络(ISDN)线或1级(T-1)干线(Trunk level 1)。

当今的互联网协议(IP)网络正在用于计算机之间的通信。虽然IP网络比专用线优越，但是其可用带宽中也存在较大变化。虽然计算机相比于特别设计的终端装置具有更大的灵活性，但是它们的性能也有较大的变化。

发明内容

本发明的实施方式涉及在其中端点装置可具有不同性能的共享网络上诸如音频、视频、文件、缩略图(thumbnail)、白板、好友名单、控制数据等的多媒体数据的通信方法。对于一个实施方式，实时路由服务器可接收多媒体数据，并且如果实时路由服务器为源或目的实时路由服务器，实时路由服务器可基于至少一个与源或目的实时路由服务器联接的目的端点装置的性能处理多媒体数据。在可替代的实施方式中，如果实时路由服务器为传输实时路由服务器，则该实时路由服务器可将多媒体数据发送给目的端点装置而不处理该多媒体数据。

在本发明的替代实施方式中，如果实时路由服务器为源或目的实时路由服务器，则实时路由服务器可检测源或目的实时路由服务器与至少一个源或目的端点装置之间的带宽，基于源或目的实时路由服务器与源或目的端点装置之间的带宽调节多媒体数据的比特率，并且以调节的比特率将来自源端点装置的多媒体数据发送给目的端点装置。

附图说明

在附图中，相似的附图标记通常指示相同、功能相似和/或结构上等同的元件。附图中首先出现的元件由附图标记最左边的数字表示，其中：

图1所示为根据本发明实施方式的电话会议系统的高层次方框图；

图2所示为运行图1中所示的根据本发明实施方式的电话会议系统的流程图；

图3所示为根据本发明实施方式的可测度特征模块的高层方框图；

图4为在根据本发明的实施方式的预先安排的电话会议中可测度的特征的矩阵；

图5为在根据本发明的实施方式的ad hoc电话会议中可测度的特征的矩阵；以及

图6为根据本发明另一实施方式的图1所示电话会议系统的高层次方框图。

具体实施方式

如以下将更详细描述的，一种视频电话会议系统将诸如音频、视频、数据协调、即时消息以及聊天等集成到一个系统中。该系统具有三个组件：一个或多个多媒体应用程序路由服务器(MARS)，诸如一个或多个个人计算机(PC)、置顶盒、桌面盒和/或个人数字助理(PDA)的多个端点装置，各个端点装置上具有用于用户进行电话会议的软件、相机和耳机(或者麦克风和扬声器)，以及管理注册用户和网络组件的管理服务器。

希望参与电话会议的端点装置将它们的性能寄存到它们的家庭MARS，从而MARS知道各个端点装置的性能。MARS可自动检测端点装置与MARS之间以及一个MARS与另一MARS之间的带宽。用于端点装置的家庭MARS可决定例如一个端点装置是性能非常强的PC，所以该端点装置可编码、发送以及接收诸如视频图形阵列(VGA)的较大的视频。MARS将准备接收来自该端点装置的较大视频。如果第二端点装置的性能较差并且不能生成或接收较大视频，那么MARS可准备接收来自该端点装置的较小的四分之一通用中间格式(QCIF)视频，并且该端点装置可接收并且解码四分之一VGA(QVGA)的视频。如果第三端点装置的性能在第一和第二端点装置之间，则其可编码并发送QVGA视频并且接收和解码VGA视频。除了视频尺寸以外，因为接收端点装置可能不具有与发送端点装置相同的视频编解码器，所以MARS可决定对于从输入视频到输出视频使用不同的视频编解码器。并且，MARS可对于音频和数据执行相似操作，从而根据发送和接收端点在编码和解码音频和数据中的不同性能对它们之间的差别搭桥。

以该方式，MARS测量可用于单独端点装置的特征，从而具有不同计算能力的端点装置接收与它们的性能兼容的特征，不论是为了诸如PDA的手持装置共享的音频和文件，还是QCIF视频、QVGA视频或者用于具有更大或更小性能的端点装置的其他特征。另外，因为单独的端点装置，用户不必到中心位置以参与该电话会议，而是可从他们的桌台参与。