[发明专利]内部鼻扩张器过滤器

说明书

技术领域

大体而言，本发明涉及鼻扩张器和空气过滤领域，且更具体而言涉及一种包含过滤作用的内部鼻扩张器，其具有两个半球形顶部的大致圆柱形网状泡沫深度过滤器，所述网状泡沫深度过滤器具有一组插入用户鼻孔以便进行鼻扩张及空气过滤的整体式互联弹性元件与弧形带。

背景技术

数百万人受到鼻塞或使鼻呼吸困难、不舒适或无法进行鼻呼吸的生理机能状况的困扰。这些状况的例子包括鼻瓣变窄、过敏反应、增大的腺组织及肿胀的鼻黏膜。鼻瓣(1903年由P.S.Mink命名)是鼻腔中最狭窄的区域，其上游及下游的毗邻区域都比其大。鼻瓣位于距鼻尖约三分之一距离处的上部侧与下部侧软骨的接合处。

所述鼻瓣区域中的黏膜具有极多的血管。该区域中的任何发炎都会导致血管组织肿胀，使鼻瓣空间变窄并导致呼吸困难。解充血药常常可帮助减少肿胀并使呼吸较容易。然而，在数日使用过后，其可具有有害的作用并可能导致肿胀增大。

为实现良好的肺功能，鼻气道在呼吸期间提供气流阻力是必不可少的。鼻子负责提供大部分此种阻力，且因此在鼻子的气道内，鼻瓣起到一种限流装置的作用。然而，如果由于黏液肿胀或由于鼻通道的外壁组织在吸气期间向内靠拢而使鼻瓣区域减小，则通过鼻子来进行呼吸会变得困难，从而使得倾向于用嘴进行呼吸。

通过嘴进行呼吸绕过了人体自然的空气处理系统，因而不能发挥所有固有生理机能的益处。鼻呼吸之所以优越的某些原因包括：(1)空气可较长地保持在肺中，因此可促进氧气与二氧化碳的相互交换；(2)通过鼻黏膜的空气可将刺激物携载至控制呼吸的反射神经；(3)鼻孔及纤毛会对空气进行过滤；(4)可增强对气味的感知；(5)可温暖空气、增加空气的湿度或去除空气的湿度；(6)可减少打鼾(睡眠窒息的前兆)的倾向；及(7)可更容易地拦截及排出常见的感冒微生物及细菌。

通过鼻子进行呼吸的优点显然提供显著的生理益处。对于运动员及其他参加激烈体育活动(例如，运动)的人而言，尤其如此。他们所处理的空气量要远大于常坐着的人，且因而对于气道(例如，鼻瓣)的限制很敏感。显然，任何可减轻鼻通道缩小且同时可过滤空气的方法都可为数百万受到鼻塞或使鼻呼吸困难、不舒适或无法进行鼻呼吸的生理机能状况困扰的人们提供显著的健康益处。

一种这样的方法是使用鼻翼板条移植的外科技术，如Becker等人在Journal ofLong-Term Effects of Medical implants，13(3)259-269(2003)中所述。另一外科技术是由Becker等人所阐述的针对内瓣狭窄的修正鼻整形术。然而，外科手术干预价格昂贵、耗时，且可能并不能彻底改善所述问题。

对于那些寻求非外科手术或非药物选择的人们而言，存在众所周知的提出使用鼻扩张器的先前技术。如食品及药物管理局所定义，“鼻扩张器是一种可暂时缓解由结构性畸形所导致的呼吸困难的内因及/或暂时缓解与鼻气流减小相关的鼻充血的内因的装置”。因此，鼻扩张器会减小气道阻力而增大鼻气流。

有两类鼻扩张器，外部及内部扩张器。所述外部扩张器(其并不是本发明的特征)是由一个或多个其上附装有桁架杆件的材料层构造而成，其中涂覆一表层黏合剂以黏合至鼻子的外部。所述外部鼻扩张器通过对所述桁架杆件的牵引作用来发挥作用，以牵引外部鼻组织从而使所述鼻通道敞开。所述黏合剂必须具有足够的强度以将扩张器固定至鼻子上，但强度不应过大，否则移除会困难或疼痛。以前，所述内部鼻扩张器是由金属或塑料制成并放置在鼻孔内。所述内部鼻扩张器通过挤压内鼻侧壁来推开鼻孔，从而敞开鼻通道。

作为治疗鼻塞的外科手术方法的第二替代方案，许多其他人提出了使用内部鼻扩张器。遗憾的是，大多数人却忽视了同时进行过滤的优点。

美国内部鼻扩张器专利的实例包括：

编号         出版年份    发明人            标题

6,328,754    2001        Marten等人        鼻扩张器

6,270,512    2001        Jean Rittmann     内部鼻扩张器

6,238,411    2001        Robert Thorner    内部鼻扩张器

6,106,541    2000        Charles Hurbis    外科植入扩张器

5,922,006    1999        Joe Sugarman      鼻医疗器械