[发明专利]超声波诊断装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种超声波诊断装置及其控制方法，将超声波脉冲发送到被检测体内进行扫描，接收来自被检测体的反射波，根据被检测体内的图像求出组织的运动信息。

背景技术

超声波诊断装置通过超声波脉冲反射法从体表无侵害地得到生物体内的软组织的断层像。超声波诊断装置将超声波从超声波探头发送到被检测体内，利用超声波探头接收在被检测体内由于音响阻抗的失谐而产生的反射波后生成接收信号，根据该接收信号对被检测体的内部进行图像化。

与其他医疗用图像设备相比，该超声波诊断装置具有以下优点。例如小型且廉价。由于没有X线等的照射，其安全性高。能够进行血流成像。超声波诊断装置被用于例如心脏、腹部的诊断，并且被广泛地用于泌尿科以及妇产科等。已知超声波诊断装置对心脏的诊断有用。客观且定量地评价心肌等生物体组织的功能是非常有用的。

作为最近备受瞩目的治疗方法，可以列举对重度心脏衰竭患者的心脏再同步疗法(CRT)。对用于判定可否适用该心脏再同步疗法和判定治疗的效果的定量的评价，也可以尝试使用超声波诊断装置。

对心脏再同步疗法进行简单的说明。重度心脏衰竭患者大多并发心壁运动的收缩同步衰竭。心脏是通过电信号的传导而运动的。患有重度心脏病的患者会发生心室内传导障碍。心室内传导障碍在使心肌运动的电信号的传输顺序上产生偏差。心室内传导障碍由于该偏差，在本来几乎同时向全体传输电信号的心室中产生早传输部分和晚传输部分。其结果是使得心壁的收缩不同步，使得血液不能充分地送出，成为心脏衰竭的状态。

心脏再同步疗法是针对这样的障碍人工地发出电信号并调整传输到心脏的电信号的顺序，帮助心脏的泵功能的一种治疗。具体地说，通过将电子心脏起搏器植入到胸的皮肤下面而进行。心脏再同步疗法已经被实施于很多的患者，并确认能改善严重的病情。

另一方面，还有即使适用心脏再同步疗法也不见症状的改善。即心脏衰竭病例的病例。心脏衰竭病例的患者被确认为约占整体的3成。这是因为不能正确地判断心脏衰竭病例的原因是否是收缩同步衰竭。

现在，心脏再同步疗法的适用标准为：心电图波形的QRS宽度为不满130msec，左心室射血率(EF)为35％。该标准也包括虽然是心脏衰竭但不是收缩同步衰竭的患者。

因此，开发出一种通过使用了超声波诊断装置的定量评价法而只抽出收缩同步衰竭的技术。例如在特开平10-262970号公报中公开了该技术。特开平10-262970号公报公开了以下内容，即通过多普勒法检测出心肌(心脏壁)的移动速度，并对该移动速度进行计算、分析。该技术可以自动检测出心肌的多个部位的移动速度和位移等的经时变化的峰值。并且，该技术计算出从规定心时间相位直到到达各个峰值为止的时间，根据该时间在心肌的超声波图像上附加颜色。这样，将心肌整体的运动状态的差异作为彩色图像而输出。心肌的各部位的移动定时的差异可以图像化。

超声波诊断装置实现了通过组织多普勒法不仅将生物体内的构造并且将组织的移动速度进行影像化。组织多普勒法测量心脏壁等的反射强而运动比较迟缓的部位的速度并进行二维彩色显示。近年来，提出了一种方法，即应用一种通过组织多普勒法而将组织的移动速度进行影像化的功能，进一步得到临床上重要的信息。例如，使用了组织的移动速度分布像的移动定时的影像法、速度梯度(velocitygradient)影像法、位移(dispacement)影像法、变形(strain)影像法和使用了角度修正的组织跟踪(Tissue Tracking)法。

使用了组织的移动速度分布像的移动定时的影像法使用通过组织多普勒法而得到的组织的移动速度分布像，对达到具有各个像素的组织移动速度的阈值的时间和成为峰值的时间进行彩色编码。这样，例如在专利第3187008号公报中公开了对组织的移动定时进行影像化的该影像法。

速度梯度影像法针对通过组织多普勒法得到的移动速度分布，将一定距离分离的2点的速度差除以这些2点间的距离，取得局部的速度梯度。并且，在图像的多个点取得局部的速度梯度，作为图像进行显示。

位移影像法针对通过组织多普勒法得到的移动速度分布，对包含在一定时间内的各个帧的速度值乘以帧间时间差所得到的值进行积分，计算组织的移动量。

变形影像法利用通过位移影像法所得到的移动量分布像或者速度梯度像来得到组织的变形分布像。