[发明专利]电流体动力气雾剂分配装置及喷射方法

说明书

相关申请的交叉参考

本申请要求下列美国临时申请的优先权：“High Voltage Apparatus forAerosol Delivery”，60/652,059；“Apparatus for Aerosol Delivery UsingCapillary Pumping from a Reservoir”，60/652,060；“Apparatus for AerosolDelivery Using Capillary Pumping”，60/652,064；“Capillary TipGeometries”，60/652,057；以及“Capillary Wick Aerosol Candle”，60/652,067，每个的内容都整个结合在本文中。

关于联邦资助的研究或发展的声明

不适用

在CD上提交的参考引入的材料

不适用

技术领域

本发明涉及用于以促进快速且稳定的汽化(vaporization)的方式分配(dispense)气雾剂喷射(aerosol spray)的装置和方法。更具体地，本发明涉及分配香气。

背景技术

对于分配或分配香气或分配嗅觉刺激物，存在各种公知的技术。例如，经常通过将热应用至蒸发表面来分散芳香油(aromatic oil)。然而，热可能会有害地影响正被分配的香气。还有，在香气分配装置包括芳香蜡烛的地方，在蜡烛火焰中，携带香气的蒸汽通常会被改变性质或者氧化，降低了香味固有的或“自然的”性质。其他香气分配装置依赖于使用压缩气体或气雾剂来使扩散能够进行。

在以上描述的传统香气释放装置(aroma delivery device)中，难以稳定和精准地控制喷射物质的释放。例如，在通过使用引起蒸发的热进行操作的芳香蜡烛或其他香气释放装置的情况下，在已经吹灭蜡烛或者已经关闭装置之后，一些量的蒸发还会继续。此外，只要该装置处于开动状态，这种装置就会不断地产生香气或单一香气。这会引起嗅觉感知饱和并使得所感知的香味下降。另外，气雾剂罐和泵式喷雾器可能会产生不会很好地蒸发并在重力和下沉作用下快速下落的大液滴，也导致了可能会随着时间而减少的持续或延迟的香气。其他装置，例如，固体蒸发装置(solidevaporative device)，随着时间的逝去在香气释放上逐渐地减少。

授权给Peltier的美国专利No.5,196,171描述了通过将DC电压施加给芯子状(wick-like)多孔发射体来产生蒸汽和/或香气。在这样的情况下，芯子包括多孔“毛细组件(capillament assembly)”，其中设置有中心传导电极。运行时，液体提供了将电荷从芯子的中心传导至由于电晕放电而发生蒸发的外部表面的方法。在形成电晕放电的拐角和边缘(点或尖锐半径边缘)处产生最大浓度的蒸汽。

还可以通过将电流体动力(electrohydrodynamic，“EHD”)力施加给液体来产生气雾剂。这样做时，液体在EHD粉碎部位(EHD comminutionsite)形成所谓的泰勒锥(Taylor cone)，变为带电的，并形成分离或粉碎成气雾剂的喷射液体或者细丝。在利用EHD时，最好将电压保持为低的以避免不利于气雾剂形成的电晕放电。授权给Noakes的美国专利No.5,337,963描述了一种包括一端浸没在芳香油中的垂直设置的毛细管的喷射装置(spraying device)。当电压被施加给散装液体(bulk liquid)时，一般在毛细管的浸没端附近，液体作为分解为液滴的多个细丝从顶端喷射出来。施加的电压据报道为在10-25kV的范围，并且必须足够高以引起毛细管顶部的EHD粉碎。液体通过毛细管运动从贮存器提供至毛细管的顶端以用于雾化。授权给Noakes的美国专利No.5,503,335描述了一种类似的喷射装置，但是其包括代替之前提及的毛细管的芯子。芯子由具有开放单元结构(open-celled structure)的材料制备而成。在这样的情况下，同样将高电压施加给散装液体，通常靠近芯子的浸没端。授权给Comlius等人的美国专利No.5,810,265描述了另一种类似的喷射装置，但是其毛细结构包括具有盘旋的内表面以增强毛细运动的中空毛细管。类似地，高电压被施加给散装液体，同样一般靠近毛细管的浸没端。最后，授权给Coffee的美国专利No.5,655,517描述了一种用于分配粉碎液体(comminutedliquid)的装置，其包括由形成为从末端表面或边缘凸出的束的纤维而提供的粉碎部位。