[发明专利]点灯单元和灯具

说明书

技术领域

本发明涉及灯具中使用的点灯单元和具备该点灯单元的灯具，特别是涉及以逆变式(inverter)点灯的点灯单元和灯具。

背景技术

近年来随着节省能源的需求，在照明领域中，白炽电灯正逐渐被发光效率高而且使用寿命长的低压水银放电灯具、这里是灯泡型荧光灯所取代。

这种灯泡型荧光灯由发光管、以逆变式将发光管点亮的点灯单元、用于支撑发光管并同时收纳点灯单元的树脂箱体等构成(例如参照专利文献1)。

专利文献1：特开平11-289776号公报

发明内容

然而，在发光管的寿命末期，电极的不发射(no emission)等现象会导致发光管难以点亮，产生闪烁或忽亮忽灭。此时的点灯单元的电路动作与通常的点灯时的动作不同，处于长时间重复执行点灯启动动作的异常状态。在这种异常状态下，构成点灯单元的电路部件可能会因为电流过载和电压过载而破损、发热，并因发热而导致树脂箱体变色，严重的话可能会变形。

另外，即使不是在发光管的寿命末期，因电路部件本身达到寿命末期或初始次品等导致电路部件异常发热，也同样可能引发上述现象。

为了避免出现这种状态，可以考虑在点灯单元中设置温度熔丝。但是，温度熔丝的动作速度相对较慢，当发热的电路部件与树脂箱体的距离很近等情况下，有时候难以避免树脂箱体的变色和变形。特别地，近年来灯具形状、甚至是树脂箱体都倾向于小型化，因此容易发生问题。另外，增设温度熔丝违背了成本削减和尺寸小型化的要求，因此不能说是一种是可取的方法。

此外，除了低压水银放电灯具之外的灯具，即LED灯、卤素灯、HID灯等也同样存在这个问题。

因此，本发明的目的在于提供一种不会招致成本增加和尺寸增大、能够防止树脂箱体变色和变形的点灯单元和灯具。

本发明的点灯单元是一种从交流电源接受电力供给、以逆变式点亮光源的点灯单元，其具有由多个电路部件构成的点亮电路，构成该点亮电路的电容器上施加有50V以上的电压，这些电容器除了平滑用电解电容器之外都是箔式薄膜电容器(film capacitors)。

发明人注意到电路部件的故障模式因电路部件的种类及其用途而表现出各种各样的形态，对用于点灯单元的情况下的电路部件的故障模式进行了详细的调查、验证。结果发现，在点灯单元所使用的电路部件中，电容器比较容易破损。对于这种容易破损的电路部件，必须特别注意发生故障时的发热。因此，发明人进一步调查了各种电容器在发生故障时的发热情况，发现箔式薄膜电容器即使发生了故障也几乎不会发热。可以认为其原因在于，箔式薄膜电容器的故障模式是完全短路模式。如果是完全短路模式，则例如即使电容器发生故障出现过载电流，电容器本身也不发热。因此，采用上述结构能够防止树脂箱体的变色和变形。

进而，上述结构将点灯单元所使用的电容器做成箔式薄膜电容器，没有增设任何电路部件。

因此，不会招致成本增加和尺寸增大，就能够防止树脂箱体的变色和变形。

此外，除了箔式之外，发明人也调查了蒸镀膜型薄膜电容器发生故障时的发热情况。但是，结果发现蒸镀膜型薄膜电容器在发生故障时会出现异常发热。可以认为其原因在于，在用于点灯单元中的情况下，蒸镀膜型薄膜电容器的故障模式既不是完全短路也不是完全断路，而是具有不稳定的电阻成分的模式。如果存在这种电阻成分，当电容器发生故障而产生过载电流时电容器本身就会发热。

另外，在上述结构中排除了平滑用电解电容器，这是因为可以认为平滑用电解电容器不会导致树脂箱体变色和变形。电解电容器在发生故障时会在瞬间破损。因此，即使电解电容器发生了故障，在该电容器中也不会长时间有电流流动。因此，其发热量少，不会导致树脂箱体变色和变形。

另外，如果采用上述结构，对于施加了低于50V的较低电压的电容器来说，并不必须是箔式薄膜电容器。这是因为，如果施加的电压低于50V，则例如即使处于具有不稳定电阻值的故障模式，也不会出现很大的电流，不会造成树脂箱体的变色和变形。

此外，如果采用上述结构，不仅能够防止因电容器破损而导致的树脂箱体的变色和变形，而且对于点灯单元本身的所有故障以及达到使用年限或部件损坏、点灯单元的使用不当、在异常场所的使用问题等也能够防止树脂箱体或树脂部件的变色和变形。