[发明专利]提供用于配置客户装置的分布式用户界面的系统和方法

说明书

技术领域

本发明总的来说涉及计算机和计算机相关技术。更具体地，本发明涉及用于客户装置的设置和配置的分布式用户界面。

背景技术

计算机和通信技术持续快速发展。实际上，计算机和通信技术涉及人们日常生活的许多方面。例如，现今消费者正在使用的很多装置都在装置的内部具有小型计算机。这些小型计算机具有不同的大小和复杂度。这些小型计算机包括所有从一个微型控制器到全功能的完整计算机系统。例如，这些小型计算机可以是微型控制器等单片计算机、控制器等单板型计算机、或IBM-PC兼容机等典型台式计算机等。

计算机一般具有一个或多个处于计算机核心的处理器。处理器通常与不同的外部输入装置和输出装置相互连接，用来管理特定的计算机或装置。例如，可以将自动调温器中的处理器连接到用于选择温度设置的按钮、连接到暖炉或空调以改变温度、连接到温度传感器以读取当前温度并将其显示在显示器上。

很多电器、装置等包括一个或多个小型计算机。例如，自动调温器、暖炉、空调系统、电冰箱、电话、打字机、汽车、自动售货机以及很多不同种类的工业设备，现在一般都在其内部具有小型计算机或处理器。计算机软件使这些计算机的处理器运行并指示处理器如何执行某些任务。例如，在自动调温器上运行的计算机软件可以在达到特定温度时使空调停止运转，或可以在需要时打开加热器。

通常将作为装置、电器、工具等的一部分的这些类型的小型计算机称为嵌入式系统。术语“嵌入式系统”通常是指作为更大系统的一部分的计算机硬件和软件。嵌入式系统可以没有键盘、鼠标和/或监视器等典型的输入和输出装置。通常，在每个嵌入式系统的核心，是一个或多个处理器。

可以在多种不同情况下利用嵌入式系统。例如，照明系统可以利用嵌入式技术。特别地，嵌入式系统可以用来监视并控制照明系统。例如，嵌入式系统可以用来调暗或增强照明系统内的各个灯或一组灯的亮度。嵌入式系统可以用来通过启动照明系统内的各个灯产生特定照明模式。嵌入式系统可以与照明系统内的各个开关连接。嵌入式系统可以指示开关以对各个灯或整个照明系统通电或断电。因此，可以通过嵌入式系统控制每个独立的灯的亮度或电源状态。

安全系统同样可以利用嵌入式技术。嵌入式系统可以用来控制和监视安全系统内的各个安全传感器。嵌入式系统可以提供在白天或夜间的特定时间对每个安全传感器自动通电的控制。嵌入式系统可以与运动传感器连接。嵌入式系统可以自动对各个运动传感器通电，并且如果检测到运动，则提供启动摄像机和/或警报的控制。嵌入式系统还可以与监视门或窗户的传感器连接，并在感测到活动时采取特定动作。

嵌入式技术还可以用来控制蜂窝式电话等无线产品。嵌入式系统可以提供对蜂窝式电话的显示器通电的指令。嵌入式系统还可以启动蜂窝式电话内的音频扬声器，以向用户提供来电的音频通知。

炉子、电冰箱或微波炉等家用电器也可以包含嵌入式技术。例如，按摩躺椅可以包含嵌入式系统以根据用户的偏好提供使椅子的背部自动倾斜的指令。嵌入式系统还可以根据用户的偏好提供启动椅子内的振动组件的指令。

家庭中通常备有的其它产品也可以包括嵌入式系统。例如，可以将嵌入式系统用在厕所内以控制用于补充供水箱的水的水位。例如，可以将嵌入式系统用在喷射式浴缸内来控制空气的流出。

尽管这些嵌入式装置中的许多通常包括用户可配置设置，但是它们经常缺乏用于改变该设置的简单、直观的用户界面。例如，高端家庭音频放大器可能具有用于重新配置输入和输出信号、平衡扬声器音响的许多选项和各种处理选项。通常访问该设置的唯一方式是使用该装置的面板上的按钮(或按钮的组合)和遥控上的按钮。使用面板控制和遥控改变设置通常非常麻烦、耗时和不直观。结果，普通用户并未利用这些装置的许多有用功能。

此外，许多嵌入式装置(例如，便携式音乐播放器)变得越来越小，更加降低了直接在该装置自身上提供直观、方便使用的界面的可能性。这些装置的功能同样正在增强，这进一步增强了对改变这些装置内的设置的优良且直观的方式的需求。

因此，通过用于配置客户装置的改进的系统和方法可以实现受益。这里说明提供用于配置客户装置的分布式用户界面的一些示例性系统和方法。

发明内容

公开了一种提供用于配置客户装置的分布式用户界面的方法。从用户界面装置检测具有至少一个用户可配置设置的客户装置。在用户界面装置处，接收用于识别客户装置的用户可配置设置的设置信号和该设置的允许参数。在用户界面装置处，形成基于所接收到的设置信号的用户界面，其中，由用户界面装置而不是客户装置来控制用户界面的配置。