[发明专利]低收缩电信光缆及其制造方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及低收缩电信光缆以及该低收缩电信光缆的制造方法。

背景技术

光缆通常包括：(1)一根或多根光纤；(2)围绕该一根或多根光纤的一个或多个缓冲件；(3)围绕该一个或多个缓冲件的增强层；以及(4)外套。光纤用于载运光学信号。通常的光纤包括一个由包层围绕的内芯，该包层覆有涂层。缓冲件通常用于围绕和保护覆有涂层的光纤。增强层增加光缆的机械强度，以保护内部光纤不受安装过程中以及此后施加到光缆上的应力的影响。示例性的增强层包括芳族聚酰胺纱线、钢、以及用环氧树脂增强的玻璃粗纱。外套保护光缆不会因挤压、研磨而产生损坏以及其他物理损坏。外套还保护光缆不受化学损坏(例如臭氧、碱、酸)。

已知的是，光缆内光纤的微小弯曲会对光学性能产生负面影响。光缆的外套的收缩会导致轴向应力施加到光纤上，这会使光纤产生微小弯曲。外套收缩的一个原因在于由于温度减小导致的热收缩，另一个收缩的原因在于挤塑后收缩。

由于热收缩产生的收缩通常只是暂性的，而热膨胀/收缩的量取决于所涉及的材料的热膨胀系数。在通常的光缆中，外套比光纤的热膨胀系数要高。因此，当由于正常环境温度循环而使温度下降时，外套比光纤收缩得厉害使得应力施加到光纤上。这些应力通常仅是暂性的，因为当温度回复正常时外套会膨胀回到其原始尺寸。

挤塑后收缩是用于制造光缆的挤塑工艺的附带产物。通常，为了制造光缆，光纤要穿过挤塑模，且熔融塑料绕着光纤的外部被挤出。随着熔融塑料从挤塑模中出来，塑料在流动方向上被拉长，然后穿过冷却浴槽，在浴槽中塑料的细长形状被固定。但是，在形状固定之后，塑料继续具有对预拉伸的形状的记忆。因此，如果光缆在后来被加热时，塑料将在重力作用下朝向其预拉长的形状，由此产生光缆外套的挤塑后轴向收缩。如上所述，光缆外套收缩可能会导致光纤的微小弯曲，从而降低信号质量。与热收缩导致的收缩不同的是，上述类型的挤塑后收缩是永久性的。

挤塑后收缩在光纤连接领域中是较严重的问题。当连接器安装在光缆末端时，常常要使用热固环氧树脂将连接器固定到外套和增强层。当固化循环中环氧树脂被加热时，光缆外套也被加热，因而产生永久性的挤塑后收缩。挤塑后收缩也可能在安装后由于环境温度变化而产生。

发明内容

本发明公开的内容一方面涉及一种电信光缆，其具有抗挤塑后收缩的一个层，在一个实施例中，该层是光缆的外套。

本发明的另一方面涉及一种制造电信光缆的方法，该电信光缆具有抗挤塑后收缩的一个层。

本发明其他各方面如下所述，这些方面涉及各独立的特征以及这些特征的结合。应该理解的是，前面的抽象描述以及后面的详细描述都仅是示例性的和解释性的，并不是对要求保护的发明的限定。

附图说明

图1是根据本发明原理的示例性光缆的透视图；

图2是具有根据本发明原理的结构的电信光缆的一个层；

图3示出了根据本发明原理的光缆的第二实例；

图4示出了根据本发明原理的光缆的第三实例；

图5示出了根据本发明原理的光缆的第四实例；

图6示出了用于制造根据本发明原理的电信光缆的系统；

图6A示出了沿图6的剖面线6A-6A截取的剖视图；

图6B示出了沿图6的剖面线6B-6B截取的剖视图；

图7示出了可与图6所示的系统一起使用的十字头实例。

具体实施方式

本发明通常涉及电信光缆的层(例如，外套、缓冲件、护皮等)，其构造成用于抗挤塑后收缩，同时能保持柔韧性。在一个实施例中，该层包括围绕着一个或多个带紧缓冲件的光纤的外套。在另一个实施例中，该层包括围绕铜缆的外套。在又一实施例中，该层包括用于带松缓冲件的光缆的缓冲管。在还一实施例中，该层包括围绕一个或多个光纤的紧缓冲层。在列出了上述示例性应用时，应该意识到，根据本发明原理的层可以使用于电信光缆中需要减少收缩且具有相对高的柔韧性的任何层。

图1示出了一种光缆20，其组合了一个或多个根据本发明原理的抗收缩层。光缆20包括光纤22、缓冲件24、增强层26、以及外套28。外套28和/或缓冲件24可以具有抗挤塑后收缩的结构。